他沒有說完，隻是從鼻中發出一聲冰冷徹骨的冷哼。那未儘的話語，比任何明確的威脅都更讓人膽戰心驚。
“臣等奴才遵旨！絕不敢妄言！”所有人，包括趙衝在內，都深深低下頭，齊聲應道。他們明白，陛下此刻的心情定然複雜痛苦至極，既不願接受六王爺可能慘死的事實，更忌諱此事背後可能隱藏的驚天陰謀被過早泄露打草驚蛇。
“留下專人，嚴密封鎖此處，保護現場，不許任何人擅動。”蕭景琰最後看了一眼那具焦屍，仿佛要將這慘烈的景象刻入腦海，然後決然轉身，“待天明，立刻傳召刑部尚書、大理寺卿，以及最好的仵作，前來勘驗！”
他率先沿著來路退出密室，腳步比來時更加沉重。回到地麵上，回到那片依然彌漫著焦糊味的廢墟中，又有負責整體搜索的將領前來稟報。
“陛下，漱玉軒及周邊所有區域已徹查完畢，除……除密室中發現的那一具屍體外，並未尋獲六王爺的任何蹤跡。據負責此殿灑掃的管事太監回憶，昨夜戌時末，六王爺便稱身體乏倦，早早回了寢室歇息，並吩咐無事不得打擾。其後直至火起，再未見六王爺出來。火勢蔓延後，一片混亂，但所有僥幸逃出的宮女太監共計三十七人，經分彆詢問，皆言未曾見到六王爺逃離火場，並一致認為起火前，王爺確在寢室之內。”
蕭景琰默默聽著，臉上沒有任何表情，隻有那雙背在身後、緊握成拳的手，指節已然捏得發白。一切線索，似乎都指向了那個最壞的結果——六皇叔蕭景文，已然葬身火海，就在那間隱秘的密室裡，化為了那具焦黑的屍體。
他揮了揮手，示意稟報的將領退下。在趙衝的陪同下，他緩緩走出了漱玉軒的廢墟範圍。清晨微冷的風吹拂在臉上，卻吹不散心頭的陰霾與那縈繞不散的焦味。
剛走出不遠，便見吏部尚書沈硯清步履匆匆地迎了上來，顯然也是聞訊後第一時間趕來。他麵色凝重，正要行禮開口——
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“陛下！二侄子！”
“景琰！”
兩聲焦急的呼喚幾乎同時從另一個方向傳來。隻見三王爺蕭景禹和八王爺蕭景明，在一群王府侍衛的簇擁下，正疾步趕來。三王爺蕭景禹滿臉焦灼，虎目圓睜，額上甚至帶著急出來的汗珠，連平日粗豪的儀態都顧不上了。八王爺蕭景明雖然神色同樣沉重憂慮，但步伐相對沉穩，隻是眉頭緊鎖，目光迅速掃過廢墟和蕭景琰的神情。
“二侄子啊！”三王爺蕭景禹人未至，聲先到，洪亮的嗓音裡帶著毫不掩飾的驚慌，“老六呢？老六他怎麼樣？人救出來沒有？！到底怎麼回事，好端端的怎麼會走水？！”
八王爺蕭景明則先向蕭景琰微一頷首，隨即語速較快但清晰地問道：“景琰，現在情況如何？火勢可完全控製了？傷亡如何？六哥他……”他頓了頓，目光緊緊盯著蕭景琰的眼睛。
蕭景琰看著兩位聞訊趕來的皇叔，張了張嘴，喉嚨卻像是被什麼堵住了。他清楚地看到三皇叔眼中真切的焦急與擔憂，也看到八皇叔那沉穩表象下同樣深藏的關切與探詢。這關切，在此刻的他看來，卻莫名地帶著一絲難以言喻的複雜意味。
他沉默了一瞬，那短暫的時間仿佛被拉得極長。終於，他緩緩開口，聲音帶著刻意壓抑後的低沉與一絲疲憊的沙啞：
“兩位皇叔，我知道你們擔心六叔。”他微微垂目，避開了他們過於直接的視線，“朕……亦心焦如焚。火勢已基本控製，但……六叔他，目前下落不明。搜救仍在全力進行，隻是……至今尚無六叔的任何確切蹤跡。他……是否在火起前便已離開漱玉軒，亦未可知。”
“下落不明？！”三王爺蕭景禹聲音陡然拔高，臉上血色褪去，上前一步，幾乎要抓住蕭景琰的手臂，“怎麼會下落不明？！那麼大的火……老六他那身子骨……二侄子，你可不能瞞我啊！”他眼中竟隱隱泛起了紅絲。
“三哥，稍安勿躁。”八王爺蕭景明及時伸手，輕輕按住了蕭景禹躁動的胳膊，目光卻依舊停留在蕭景琰臉上，聲音溫和卻帶著力量，“景琰此刻定然比我們更急。搜救之事，急也無用，反而添亂。”他轉向蕭景琰，語氣轉為沉穩的安撫與建議，“景琰，當務之急，一是繼續全力搜尋六哥下落，生要見人……二是務必徹底控製火勢，徹查起火緣由，嚴防死灰複燃，殃及其他宮室。這宮中防火，經此一事，也需重新嚴加整頓才是。”
蕭景琰看著八皇叔冷靜的眉眼，心中那絲異樣的感覺再次浮現。他點了點頭，語氣恢複了帝王的沉穩：“八叔所言極是，朕已安排下去。增派的人手正在趕來，不僅皇宮，朕已下令京兆尹，在京城範圍內協助留意六叔蹤跡。一有消息，無論好壞，朕定會立刻知會二位皇叔。”
他目光掃過兩人，補充道：“此刻這邊雜亂，二位皇叔憂心忡忡，但留在此處也於事無補。還請先回各自殿中暫歇。朕已命人加強各宮巡查，排查隱患，確保再無此類慘事發生。待此間事了，朕也會親自過問整個宮禁的防火之策。”
話已至此，情理俱在。三王爺蕭景禹雖然依舊滿臉不甘與憂慮，張了張嘴，但在八王爺蕭景明眼神的示意下，終究沒有再多說什麼，隻是重重歎了口氣，頹然道：“那……那就拜托二侄子了。一定要找到老六啊！”
“三哥，我們走吧，彆在這裡妨礙景琰處理正事。”蕭景明向蕭景琰微微頷首，語氣溫和卻不容置疑，半攙半拉地將猶自回望廢墟的三王爺帶離了現場。
自始至終，沈硯清都安靜地站在一旁，如同一個沉默的影子，將兩位王爺的焦急、八王爺的沉穩、以及皇帝那複雜難言的反應，都清晰地看在眼裡，記在心中。
直到兩位王爺的身影消失在晨霧與廢墟煙塵交織的遠處，蕭景琰才仿佛卸下了某種重擔，一直挺直的脊背幾不可察地微微鬆了鬆。他臉上的沉痛與疲憊再無掩飾，目光投向那片依舊冒著縷縷青煙的漱玉軒廢墟，又仿佛看向了更深遠、更黑暗的某個地方。
良久，他才用隻有身邊極近幾人能聽到的聲音，低低地、仿佛耗儘力氣般吐出三個字：
“回承乾宮……”
話音落下，他不再看那片廢墟一眼，轉身，朝著與兩位王爺離去的相反方向，邁開了步子。晨光熹微，將他玄色的背影拉得很長，投射在滿是泥濘和水漬、一片狼藉的宮道上，顯得格外孤寂，也格外沉重。沈硯清與趙交換了一個眼神，默然無聲地跟了上去。
廢墟依舊在身後散發著餘溫與焦臭，那場吞噬了宮殿、也可能吞噬了一位親王性命的大火雖然熄滅，但它所點燃的疑雲與暗流，卻仿佛剛剛開始在這座古老的皇宮深處，悄然彌漫開來。
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