蕭景琰聽得目光連閃,沈硯清的推理,幾乎勾勒出了另一種極具可能性的陰謀全景圖。這與他自己所想的“栽贓陷害”不謀而合,且更加具體、更具操作性。
“那麼,依你之見,”蕭景琰沉聲道,“若真是‘李代桃僵’之計,誰最可能是那個‘李’?誰又可能是那個真正的‘桃’?”
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沈硯清沒有立刻回答,他沉思片刻,才謹慎道:“陛下,此乃誅心之論,臣不敢妄斷。僅從利害關係與行事風格推測:六王爺性情孤高,不善經營,在朝中勢力單薄,作為‘李’,其身份足夠尊貴,能吸引最大注意力,但其勢弱,也更容易被操控或陷害。而真正的‘桃’……必然是對皇宮極為熟悉、有能力策劃並實施如此精巧火災與證據布置、且在朝中擁有相當勢力或眼線、能夠在一定程度上影響輿論之人。”
他沒有點名,但話中之意,已隱隱指向了目前僅存的兩位王爺——三王爺蕭景禹與八王爺蕭景明,尤其是後者。三王爺性情外露,或許有動機有能力放火,但布置如此精巧的局,似乎非其擅長;八王爺深沉內斂,人脈廣泛,且早朝上其關聯官員的舉動頗為可疑……
蕭景琰自然也想到了這一點。他緩緩靠向椅背,目光幽深:“兩種可能。其一,六皇叔確為‘幽曇’,事敗自戕或被迫滅口。其二,六皇叔乃替罪羔羊,真凶逍遙法外,且正引導我們走向歧途。”他頓了頓,聲音帶著冰冷的決斷,“朕,更傾向於後者。”
沈硯清深深吸了口氣:“陛下,若為後者,則敵在暗,我在明。其計已行大半,我們看似掌握了‘鐵證’,實則可能步步皆在其算計之中。當務之急,並非急於給六王爺定案,而是……逆推其計,尋找破綻!”
“不錯!”蕭景琰眼中精光爆射,“證據可以偽造,線索可以布置,但隻要是人為的布局,就必然存在邏輯縫隙與無法抹除的痕跡!火場清理出的每一片殘骸,暗格中每一件物品的保存狀態,密信筆跡的細微特征,令牌的鑄造工藝與來源,乃至……那具焦屍本身!”
他猛地站起身,在禦案後踱了兩步,思維如疾風驟雨:“焦屍!那才是關鍵中的關鍵!無論六皇叔是自焚、被殺還是被栽贓,那具屍體都是無法繞開的物證!刑部和大理寺的勘驗結果至關重要!必須確認,那究竟是不是六皇叔本人!若是,死因究竟是什麼?若非……”他眼中閃過一絲凜冽的光芒,“那這局棋,就有意思了。”
就在君臣二人沉浸於高強度、高密度的思維交鋒,試圖從迷霧中撕開一道缺口之時,禦書房外,再次傳來太監小心翼翼的通報聲:
“啟稟陛下,刑部侍郎鄭元、大理寺丞周正,奉刑部尚書吳大人之命,有緊急勘驗結果呈報,請求麵聖。”
蕭景琰與沈硯清對視一眼,皆從對方眼中看到了凝重與期待。刑部和大理寺的聯合勘驗,這麼快就有了初步結論?
“宣。”蕭景琰坐回禦案後,沉聲道。
門開,兩名身著官服、麵容肅穆中帶著疲憊的官員快步走入。為首者年約四旬,麵容精乾,是刑部侍郎鄭元;稍後者年紀稍輕,目光沉穩,是大理寺丞周正。二人行禮後,鄭元率先開口,聲音帶著連夜工作的沙啞:
“陛下,臣等奉旨,會同內務府、工部相關僚屬,對漱玉軒火災現場,尤其是寢殿密室區域,進行了最為細致的複查與勘驗。吳尚書命臣等將初步一致結論,火速稟報陛下。”
“講。”蕭景琰言簡意賅,心跳卻不自覺微微加快。
鄭元吸了口氣,清晰奏道:“經對密室中那具焦屍反複查驗、測量,並與內務府存檔之六王爺近年體貌記錄比對,同時詢問曾長期伺候六王爺之近侍宮人關於其骨骼特征、舊傷疤痕等細節……臣等可以確認,該焦屍之體型、骨架比例、以及部分未完全焚毀之特征性骨骼舊傷痕跡,均與六王爺之記錄高度吻合,幾無二致。”
他頓了頓,看了一眼身旁的周正,周正微微點頭,接口補充,語氣更為嚴謹:“陛下,大理寺方麵亦調閱了太醫署存檔,六王爺左足小趾曾因幼時意外略有畸形,此特征在焦屍對應部位骨骼上,有所顯現。綜合以上,刑部與大理寺參與勘驗之主要官員,經合議後一致認為……雖麵容完全焚毀無法辨認,但基於現有體貌與生理特征比對,有極大把握斷定,密室中之焦屍,即為六王爺本人無疑。”
禦書房內,空氣仿佛瞬間凝固了。
蕭景琰雖然早已有了心理準備,但親耳聽到刑部與大理寺官員以如此正式、嚴謹的口吻確認這一事實,心頭仍是不由自主地一震,一股複雜的情緒瞬間湧上——震驚、沉痛、疑慮、憤怒……交織難分。無論六皇叔是否真的通敵叛國,他畢竟是自己的親叔叔,血脈相連。他就這樣死了,死得如此不明不白,如此慘烈突兀。
沈硯清也是神色一黯,無論他們剛才的推理將六王爺置於何種位置,一個親王的確認死亡,本身就是足以震動朝野的大事。
鄭元見皇帝沉默,似在消化這個信息,便想繼續彙報一些勘驗細節,比如焦屍的碳化程度、周圍物品燃燒狀態等,以支持他們的結論。
然而,就在這時——
禦書房外,那太監的聲音竟又一次響起,這一次,帶著明顯的急促與不安:
“陛……陛下!三王爺、八王爺在宮門外求見!言有十萬火急之事,必須立刻麵聖!”
蕭景琰猛地抬眸,眼中瞬間掠過一絲銳利至極的光芒,方才那片刻的複雜心緒被強行壓下,取而代之的是無比的冷靜與警惕。
三王爺?八王爺?他們來了?而且是在刑部官員剛剛確認了六王爺死訊的這個微妙時刻?
是巧合,還是……一直在等待這個“確認”的時機?
蕭景琰與沈硯清的目光在空中短暫交彙,無需言語,他們都讀懂了對方眼中的深意——風雨欲來,真正的較量,或許這才剛剛開始。
蕭景琰緩緩坐直身體,臉上恢複了帝王的威嚴與深不可測,他看了一眼尚未彙報完的鄭元與周正,沉聲道:
“二位愛卿辛苦,詳情稍後再稟。先請至偏殿稍候。”
“是。”鄭元、周正雖覺詫異,但不敢多問,躬身退下。
待二人離開,蕭景琰目光轉向門外,嘴角勾起一絲冰冷而意味深長的弧度,聲音清晰地傳了出去:
“宣,三王爺、八王爺,覲見。”
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