鎮國侯府，西跨院密室。
夜風裹著桂香鑽進雕花窗欞，卻吹不散密室裡的緊張。沈煉站在門外，聽著裡麵傳來瓷器碎裂的脆響，指尖輕輕叩了叩門環。
“沈煉！你敢闖我侯府！”門內傳來趙銘的咆哮，帶著幾分癲狂，“我爹是鎮國侯！你動我一根汗毛，你全家都要給我陪葬！”
“哢嗒。”
銅鎖被從外擰開。沈煉抬腳踹開門，張猛持刀緊隨其後。密室裡燭火通明，趙銘正抱著個半人高的檀木盒，指節摳進盒蓋的雕花裡，臉色慘白如紙。
“沈煉！你彆過來！”趙銘吼得破了音，檀木盒“砰”地砸在地上，裡麵的東西滾了一地——是成捆的銀票、幾枚西域寶石，還有半張泛黃的航海圖。
沈煉彎腰拾起航海圖，指尖拂過圖邊焦黑的痕跡：“趙公子好興致，藏了呂宋島的私圖？”
“那是我爹的遺物！”趙銘撲過來搶，卻被張猛一腳踹中膝蓋，重重摔在地上。他疼得齜牙咧嘴，卻仍梗著脖子尖叫：“你們憑什麼查我？我有聖旨！鎮國侯的嫡子，輪得到你個錦衣衛總旗管？”
“就憑這個。”沈煉從袖中抽出本染著墨漬的賬冊，甩在趙銘麵前，“上月十五，你通過‘萬通號’給李福彙了三千兩；本月三，隆昌號往泉州運的‘祭器’，運費單上簽的是你的名字；還有……”他彎腰撿起趙銘腳邊的檀木盒，“這盒子裡裝的根本不是你爹的遺物，是藍火礦焊料的配方。”
趙銘的瞳孔驟然收縮。他盯著沈煉手中的賬冊，喉結動了動：“你……你怎麼會有這些？”
“李福招了。”沈煉蹲下來，與趙銘平視，“他說，去年八月，你許了他一萬兩，讓他把祭器庫的藍火礦焊料偷出來，重新熔鑄假祭器。還說，你怕事情敗露，特意把配方鎖在這個檀木盒裡。”
“放屁！”趙銘猛地揮拳砸向地麵，“李福那老東西胡說！我隻是想賺點外快，祭器是假的又怎樣？誰能查得出來？”
“我能。”
沈煉的聲音冷得像冰。他從懷裡掏出一枚假玉圭，正是從被燒毀的祭器庫裡找到的殘件。玉圭表麵的紋路精致，卻獨獨缺了內壁的款識。
“真品‘康陵三年製’的玉圭，內壁都刻著鑄造年份。”沈煉將玉圭湊到燭火下，“你這批假的，連款識都仿不出來。李福說，你為了趕工，直接讓人用酸液腐蝕出紋路——現在，這味道還在你密室裡。”
趙銘的臉瞬間扭曲。他想起昨夜為了銷毀證據，讓人往密室潑了整桶醋，可那股酸腐氣，終究是藏不住的。
“還有這個。”沈煉又拿起航海圖，“呂宋島的航線，隻有朝廷特許的商隊能走。你一個侯爵之子，私繪海圖，勾結海外，該當何罪？”
趙銘的眼神徹底空洞了。他癱在地上，盯著自己發抖的手：“我隻是……隻是想讓侯府更風光。爹死後，那些宗室子弟笑話我，說我不如他們會經營……我不過是想賺點錢，讓侯府上下都看得起我……”
“所以你就草菅人命？”沈煉的聲音裡帶著怒意，“祭器是給先帝陵寢用的！你用假祭器糊弄，萬一哪天陵寢出事，你是想讓天下人說，大明的鎮國侯府，連祖宗都不敬畏？”
趙銘哭了。這個在京城橫著走的侯爵之子，此刻哭得像個被搶了糖的孩子：“我錯了……我真的錯了……沈煉，你饒了我，我把所有錢都給你，我給你當牛做馬……”
“晚了。”
沈煉站起身，整理了一下飛魚服。張猛上前，將趙銘從地上拎起來，像拖死狗般拖向門口。
“你沒有功，隻有過。”沈煉的聲音從門口傳來，“死罪可免，活罪難逃。從今往後，你禁足侯府，沒有我的允許，不得踏出半步。你挪用的銀子、勾結海外的證據，我會一一查清。若有半句隱瞞……”
他沒有說完，但趙銘已經聽懂了。他癱在張猛懷裡，望著沈煉離去的背影，眼神裡隻剩絕望。
密室的燭火還在跳動。地上散落著銀票、寶石、航海圖，還有那枚缺了款識的假玉圭。月光透過窗欞灑進來，將這些罪證照得一片慘白。
沈煉走在侯府的回廊裡，夜風掀起他的衣擺。他知道，抓捕趙銘隻是開始。李福的供詞裡，還提到了其他幾個參與掉包的官員；隆昌號的海運單，也牽扯出江南幾處私礦。
但至少今夜，正義沒有缺席。
鎮國侯府的梧桐葉沙沙作響，掩蓋了密室裡未乾的淚痕。而沈煉的腳步，已經邁向了下一個目標——那些藏在陰影裡的，更多的“趙銘”。
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