醫館的青石板地被夕陽染成橘紅色，藥香混著晚桂的甜膩從窗縫裡滲進來。蘇芷晴的手指在藥櫃前翻飛，當歸、白芷、地榆的碎末簌簌落入銅臼，搗藥杵撞擊臼底的聲響，像一首安撫人心的童謠。
“大人，您的手。”她忽然抬頭，目光落在門口的沈煉身上。
沈煉站在門檻邊，飛魚服的右袖空蕩蕩地垂著——那是昨夜檔案庫大火中被橫梁砸傷的，手臂纏著滲血的麻布，邊緣還沾著焦黑的火油印。他沒說話，隻是將手伸過去，掌心的燎泡已經破裂，露出底下紅腫的嫩肉。
蘇芷晴放下搗藥杵，從藥櫃底層取出個青瓷瓶。瓶身冰涼，她倒出些淡綠色藥膏，指尖蘸著輕輕塗抹在傷口上。藥膏接觸皮膚的刹那，沈煉的肌肉本能地繃緊，卻又在蘇芷晴專注的目光中緩緩放鬆。
“疼嗎？”她問，聲音像浸了蜜的甘草，甜裡帶著一絲清苦。
沈煉搖頭：“比起檔案庫燒掉的那些……”
“那些燒不掉。”蘇芷晴突然打斷他，藥勺在瓷碗裡攪出漩渦，“真賬冊在西山廢寺，血衣密信在趙小刀的姐姐家，嚴世蕃的親筆信我抄了副本留在醫館暗格——麥福能燒了簽押房，燒不掉人心裡的證據。”
她的指尖劃過沈煉手臂上一道舊疤，那是三個月前在東廠詔獄外被番子刺傷的。當時她也是這樣為他包紮，說“這道疤是你的勳章”。此刻她的動作更輕，仿佛怕碰碎什麼易碎的東西。
沈煉望著她低垂的睫毛，忽然覺得眼眶發燙。這些日子他見慣了刀光劍影，習慣了東廠的陰鷙、嚴黨的囂張，卻獨獨在她這裡，感受到一種近乎奢侈的安寧。
“你沒錯。”蘇芷晴忽然說，聲音很輕，卻像一顆石子投進他心湖，“錯的是不想讓真相大白的人。”
沈煉的視線落在她藥箱上掛著的銅鈴上。那是她師父留下的，鈴身刻著“仁心”二字，據說是當年太醫院院判賜的。他想起第一次見她時，她也是這樣抱著藥箱闖進北鎮撫司，說“我能比對筆鋒”。那時的她眼神明亮，像剛出鞘的劍，如今卻多了幾分沉靜，像熬了多年的湯藥，苦儘甘來。
“你師父教你的，不隻是醫術吧？”沈煉忽然問。
蘇芷晴的手頓了頓。藥勺裡的藥膏滴回瓷碗，濺起細小的漣漪。她想起師父臨終前的話：“芷晴，醫者仁心，不是隻治人身上的病，更要治世道上的病。這世間總有陰霾，但總得有人願意點一盞燈，哪怕隻能照亮一寸地。”
她將藥膏仔細塗勻，用乾淨紗布一圈圈纏好，動作熟練得像做過千百遍。“師父說，他年輕時在疫區行醫，見過餓殍遍野，也見過有人偷偷在路邊放饅頭。那些饅頭不多，卻能讓快死的人多撐一天。”她抬頭，目光灼灼，“大人，您做的事，就像那些饅頭——不是要立刻照亮整個黑夜，是讓那些被黑暗吞沒的人，知道天總會亮。”
沈煉想起林生。那個失去父親的少年，在秘牢裡攥著血衣說“我要親手報仇”；想起秦鳴雷自殘時喊的“報應”；想起翟鑾跪在乾清宮外，白發被風吹得淩亂，隻為求一句“清白”。這些人的臉在他眼前閃過，像散落的星子，而蘇芷晴的話，像一根線，將這些星子串了起來。
“可權貴……”他喃喃道，聲音裡帶著連自己都沒察覺的疲憊，“嚴世蕃有鹽引，有內廷莊，有東廠做爪牙。我們這點證據，像蚍蜉撼樹。”
蘇芷晴忽然握住他的手。她的手掌帶著藥草的涼意，掌心卻有層薄繭，那是常年搗藥、寫字留下的。
“大人，您還記得林生父親的血衣嗎？”她問。
沈煉點頭。那件青布長衫，領口的茉莉花紋被血浸透，內側藏著嚴世蕃的親筆信，信末的“嚴”字像隻張牙舞爪的獸。
“那血衣上的血，是林老秀才的。但您知道嗎？”蘇芷晴的聲音發顫，“林生把它藏在磚縫裡，每天去摸一遍，說‘這是爹的眼睛，看著我報仇’。”她加重了語氣，“權貴怕的不是證據，是人心。您收集的不是紙片，是無數像林生這樣的人，攢起來的‘不服’！”
窗外的桂花香更濃了。沈煉望著她鏡片後濕潤的眼睛，忽然想起她之前拓筆鋒時的樣子——戴著銅框眼鏡，鼻尖沾著炭灰，卻固執地在燈下比對每一個字的轉折。那時他覺得她隻是個懂筆鋒的大夫，此刻才明白，她的“懂”，懂的是人心裡的筆鋒，是善惡的分界。
油燈被點亮時，醫館的影子在牆上拉得很長。蘇芷晴煮了碗薑湯，驅散沈煉身上的寒氣。他捧著粗瓷碗，熱氣模糊了他的眉眼。
“如果真相得罪了權貴，怎麼辦？”他突然問，聲音像被砂紙磨過。
這是他這幾天反複琢磨的問題。東廠燒檔案庫，嚴世蕃輕飄飄一句“罰俸三年”，麥福還在暗中調兵——他們像一群鬣狗，盯著獵物不放。他有時也會想，要是當初不那麼執著，會不會少些麻煩？
蘇芷晴沒立刻回答。她從藥箱裡取出個木匣，打開是半塊燒焦的賬冊殘頁，上麵“嚴世蕃”的簽名依稀可辨。這是她從火場廢墟裡撿回來的，邊緣還粘著沈煉的血跡。
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“大人，您看這個‘嚴’字。”她指著殘頁，“嚴世蕃寫這個字時，總愛把最後一筆拖得很長，像條吐信的蛇。可您再看林生血衣上的‘嚴’字——”她又取出那封血衣密信，“他寫的時候，手在抖，最後一筆斷了，像個嚇破膽的孩子。”
沈煉接過密信，指尖撫過那個顫抖的“嚴”字。他忽然明白蘇芷晴的意思——權貴的囂張是裝的，他們的“強大”建立在彆人的恐懼上。一旦有人不怕了，他們的戲就唱不下去了。
“我師父還說過，”蘇芷晴續上茶，茶葉在沸水裡舒展，“行醫最怕的不是治不好病，是病人自己放棄。大人，您不是病人，是拿刀的人。刀鈍了可以磨，怕的是握刀的手先鬆了。”
她忽然握住沈煉纏著紗布的手，力道很輕，卻很堅定：“您問我‘怎麼辦’，我想說——那就拚儘全力，守住一點光。”
“一點光？”
“對，一點光。”蘇芷晴的目光投向窗外，夜空中已有星星在閃爍，“大人，您想想，這京城有多少暗巷？有多少被冤屈的人？他們看不見月亮，看不見太陽，但隻要有一盞燈亮著，他們就知道‘我還活著，還能等’。”她轉回頭，眼睛亮得像星子，“您的筆鋒拓片、鹽引賬冊、血衣密信，就是那盞燈。哪怕隻能照亮一個人，也值得。”
沈煉的喉嚨發緊。他想起駱安說過“真相之外還有權力”，想起嘉靖帝最後那句“到此為止”，也曾懷疑過堅持的意義。可此刻，蘇芷晴的話像一束光，照進他心裡最陰暗的角落。
他想起林生接過繡春刀時的眼神，想起趙小刀在火場裡喊“大人快走”，想起張猛在報國寺斷後時說的“錦衣衛從不丟下同伴”。這些人的臉，這些光，難道要因為權貴的恐嚇就熄滅嗎？
“好。”他忽然笑了，笑容有些沙啞，卻很真切，“守住一點光。”
天快亮時，沈煉告辭。蘇芷晴送他到醫館門口，晨霧沾濕了她的裙角。
“大人，”她忽然從藥箱裡取出個小布包，“這個給您。”
布包裡是幾張拓片，是她昨晚新拓的——秦鳴雷墨卷的“致”字、嚴嵩《長生賦》的“采”字、翟鑾奏疏的“翟”字，還有林生血衣上的“嚴”字。每一張拓片旁，都用小楷標注了筆鋒特點，字跡工整得像印刷品。
“這是我整理的‘筆鋒對照冊’，”她說，“以後遇到類似的案子，或許能用上。”
沈煉接過布包，指尖觸到她掌心的薄繭。他忽然想起她之前說的“人心裡的筆鋒”，此刻才明白，她不僅是在比對字跡，更是在為這個世界，留存一份“辨善惡”的標準。
“蘇姑娘，”他鄭重地拱手，“謝謝你。”
蘇芷晴搖頭，嘴角露出淺淺的笑：“該說謝謝的是我。是您讓我知道，我這雙手不僅能治病，還能……”她頓了頓，似乎在尋找合適的詞，“還能為這世道，添點暖。”
晨霧散去，東方泛起魚肚白。沈煉翻身上馬，回頭望去，蘇芷晴還站在醫館門口，藥箱上的銅鈴在風中叮當作響。那鈴聲清脆，像一句承諾，又像一盞燈，在漸亮的天色裡，格外醒目。
他握緊手中的拓片，調轉馬頭向西山方向馳去。那裡有廢寺的證據，有趙小刀的姐姐，有等待被揭開的真相。而他知道，無論前路多麼黑暗，總有一盞燈為他亮著——在醫館的藥香裡，在蘇芷晴的眼中，在無數被他守護的人心裡。
“守住一點光。”他對著晨風低語，聲音被風吹得很遠很遠。
遠處的鐘鼓樓傳來五更的梆子聲，新的一天開始了。
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