躍遷航行其實很無聊。尤其是在持續22小時的長途躍遷中，艦船內部的時間流速與外界隔絕，舷窗外隻有被拉成長條狀的星光，單調得像壞掉的熒光燈管。
希望號的船員們早就習慣了這種無聊，各自找著消遣的方式。引擎室的技師們圍成一圈打撲克，賭注是下次輪休時食堂的甜點配額。醫務室的小護士們在休息區開起了“手工課”，用醫療紗布的邊角料編手環。陸戰隊的士兵們則在健身區揮汗如雨，把戰前的緊張都發泄在器械上。
張猛靠在健身區的牆邊，看著扳機在做臥推。這小子最近訓練得特彆狠，杠鈴片加得一次比一次重。
“輕點，彆把器械弄壞了。”張猛提醒，“莉娜說這批健身設備是她親手改造的，有‘力量反饋係統’，損壞了修起來很麻煩。”
扳機推完最後一組，喘著粗氣坐起來：“猛哥，你說頭兒回來的時候……會是什麼樣子？”
這個問題張猛已經聽過很多遍了。從希望號出發開始，幾乎每個人都在問。技術部的小楊問過，醫療室的護士問過，就連廚房的老劉昨天遞紅燒肉時都小聲嘀咕了一句“指揮官回來得給他補補”。
“我不知道。”張猛實話實說，“但我知道，不管他變成什麼樣，他都是咱們的頭兒。”
扳機擦擦汗：“我知道。我就是……有點慌。石語者那份報告你看了嗎？說概念空間會改變存在的‘本質’。萬一頭兒回來之後不認得咱們了怎麼辦？”
“那他眼睛一定是瞎了。”張猛說，“咱們這群人，化成灰他都認得。”
這句話把扳機逗笑了：“也對。頭兒記性好得很，上次我偷吃他藏的巧克力，他三個月後還記著，罰我洗了一個月廁所。”
“你活該。”張猛也笑了，“誰讓你偷吃還留包裝紙在他桌上。”
兩人正說著，健身區的門滑開了。莉娜蹦蹦跳跳地進來，手裡拿著一個平板電腦，眼睛亮得像發現了新大陸。
“猛哥！扳機！快來試試我的新發明！”
張猛和扳機對視一眼，都有種不祥的預感。莉娜的“新發明”有一半概率是革命性突破，另一半概率會把實驗室炸出個洞。
“這次又是什麼？”扳機小心翼翼地問。
“情緒穩定手環！”莉娜從口袋裡掏出兩個金屬手環，“我分析了標記印記的能量波動，發現它們在感知到佩戴者情緒劇烈波動時會釋放安撫性頻率。我就想，能不能做個簡化版，給所有參戰人員用。戰前緊張、戰鬥中恐慌、戰後創傷……都能緩解！”
她把手環遞給兩人。手環很輕，表麵有細密的紋路，看起來挺精致。
“怎麼用？”張猛戴上。
“自動感應。當你情緒波動超過閾值，它會輕微震動，釋放特定頻率的聲波和生物電刺激。”莉娜得意地說，“我測試過了，對87的人有效。不過……”
“不過什麼？”扳機剛戴上手環。
“不過對另外13的人可能會產生反效果，比如更焦慮，或者……笑個不停。”莉娜吐吐舌頭，“副作用還在調試中。所以你們算第一批試用者，記得反饋使用感受！”
張猛看著手腕上的手環，忽然想起什麼：“莉娜，你自己的情緒呢？”
莉娜的笑容僵了一下，然後擺擺手：“我沒事啦！我忙著搞發明，沒時間情緒波動！”
但張猛看出來了。莉娜的黑眼圈更重了，頭發也亂糟糟的，雖然她努力表現得很活潑，但眼神深處有種藏不住的焦慮。她在用瘋狂工作來掩蓋對林墨回歸的擔憂，對即將到來的戰鬥的恐懼。
“莉娜。”張猛按住她的肩膀，“歇會兒吧。你從出發到現在就沒合過眼。”
“我睡不著。”莉娜小聲說，“一閉眼就夢見……夢見林墨回不來了，或者回來了但受了很重的傷，或者……”
她沒說下去，但張猛明白了。他們都有同樣的噩夢。
“這樣，”張猛說，“咱們去食堂，讓老劉做點好吃的。你邊吃邊跟我們說說這個手環的原理，就當放鬆了。”
扳機立刻附和：“對對對！我聽說老劉今天搞到了新鮮的蘑菇，要做蘑菇湯！”
莉娜猶豫了一下，最後點點頭：“好吧。不過我隻能待半小時，還得回去調試‘希望共鳴器’的功率……”
三人朝食堂走去。經過艦橋時，看到蘇婉還在主控台前工作。她的背影挺得筆直，但肩膀的線條明顯緊繃著。
張猛想了想，走過去：“指揮官，該換班了。”
蘇婉頭也不回：“我沒事。還有七小時就到彙合點了，我得確保所有係統——”
“係統有值班人員盯著。”張猛打斷她，“莉娜發明了個情緒手環，咱們一起去測試測試？順便嘗嘗老劉的蘑菇湯。”
蘇婉終於轉過身。她的臉色有些蒼白，眼睛裡布滿血絲，但看到張猛認真的表情，還有後麵莉娜和扳機期待的眼神，她輕輕歎了口氣。
“……好吧。半小時。”
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食堂裡飄著蘑菇湯的香氣。老劉果然沒吹牛，湯燉得濃白鮮香，裡麵加了不知名的香料，聞起來就讓人胃口大開。
四人圍坐在角落的桌子旁。張猛給每人盛了一大碗湯，又拿了剛烤好的麵包。扳機迫不及待地喝了一口，燙得直哈氣，但眼睛亮了：“好喝！”
莉娜小口小口地喝著，表情漸漸放鬆下來。蘇婉也拿起勺子，慢慢品嘗。熱湯下肚，確實讓人緊繃的神經鬆弛了一些。
“老劉這手藝，不開餐館可惜了。”張猛感慨，“末世前他肯定是個大廚。”
“他以前真是。”扳機說，“東海市五星級酒店的主廚。末世爆發時他正在後廚準備婚宴，結果新郎新娘都變喪屍了，他拿著菜刀殺出一條血路。”
這個冷知識把大家都逗笑了。食堂裡其他桌的人也看過來，氣氛輕鬆了不少。
就在這時，張猛手腕上的手環突然輕微震動。他低頭一看，手環表麵的紋路發出柔和的藍光。
“咦？我情緒波動了？”張猛疑惑，“我沒什麼感覺啊。”