雨水順著他的鬥笠邊緣，滴滴答答地落下。
驛站的木門虛掩著，裡麵，似乎透出了一絲微弱的光。
陳默腳步無聲，輕輕推開那扇飽經風霜的木門，一股潮濕的木頭味與微弱的火光一同湧來。
驛站大堂裡空無一人，隻有一個衣衫襤褸的少年，正蹲在屋簷下勉力支撐起的一小片乾燥地麵上，費力地劈著一堆濕柴。
“吭！”
鐵斧砍在木頭上，發出一聲沉悶的鈍響，隻嵌進去半寸，震得少年虎口發麻，手腕一陣酸痛。
他甩了甩手，咬著牙，再次舉起斧頭，可無論他如何使出吃奶的力氣，斧頭總是偏斜，動作僵硬笨拙，半天也劈不開一根像樣的木柴。
陳默沒有驚動他，隻是默默走到大堂另一側的角落，解下背上的行囊，坐在一截斷裂的木樁上。
雨聲淅瀝，遮蓋了他所有的動靜。
他從行囊裡取出一柄同樣樸實無華的鐵斧，斧刃上帶著幾個細小的缺口，像是某個老夥計的隨身家當。
接著，他摸出一塊油亮的磨刀石，蘸了些從鬥笠上彙聚的雨水，不疾不徐地開始打磨自己的斧刃。
“唰……唰……唰……”
規律而沉靜的摩擦聲，在嘈雜的雨聲中，竟透著一股奇異的安寧。
那劈柴的少年終於停下了徒勞的動作，好奇地望了過來。
隻見那陌生人垂著頭，專注地磨著斧頭，動作一絲不苟，仿佛在雕琢一件稀世珍寶。
磨了約莫一炷香的功夫，陳默停了下來，用指腹輕輕彈了一下斧刃，發出一聲清越的嗡鳴。
他站起身，走到少年沒劈完的那堆木柴前，隨手撿起一根最粗壯的。
他沒有立刻揮斧，而是雙腳微微岔開，身體隨著一次深長的呼吸，微微下沉。
下一刻，少年隻覺眼前一花！
那人揮斧的動作並不快，甚至有些舒緩，但看在他眼裡，卻如同一道流動的波浪。
力量從那人的肩膀發起，順滑地傳導至手肘，再驟然貫通到手腕！
整個過程沒有一絲多餘的動作，仿佛他與那柄斧頭本就是一體。
“啪！”
一聲清脆的爆裂，遠比少年之前製造的任何聲音都要響亮！
那根粗壯的木柴應聲而裂，乾脆利落地分成兩半，切口光滑如鏡。
少年看得目瞪口呆。
陳默沒有停，又是幾斧下去，“啪！啪！啪！”每一斧都精準地落在木紋的脈絡上，每一斧都伴隨著一次若有若無的呼吸吐納，轉眼間，一小堆柴火便整齊地碼放在了一旁。
他將手中那柄仿佛被賦予了生命的鐵斧遞到少年麵前，聲音沙啞而平靜：“試試，彆用蠻力，用‘呼吸’。”
少年愣愣地接過斧頭，隻覺得這柄斧頭入手的感覺與自己那把截然不同，明明分量相差無幾，卻有種奇異的平衡感。
他學著剛才那人的樣子，調整呼吸，將所有意念集中在“肩、肘、腕”的連貫動作上。
他試探著，揮出了第一斧。
“哢嚓！”
木柴雖未完全裂開，卻已深入大半！
少年眼中爆發出驚喜的光芒，他感覺到了，那股力道不再是生硬地砸下去，而是像一條鞭子般“甩”了出去！
他精神大振，調整節奏，一口氣竟將剩下的小半堆柴全都劈完，額頭見了汗，手腕卻不再有那種撕裂般的酸痛。
當他興奮地抬起頭，想向那位高人道謝時，卻發現角落裡隻剩下一個空空的木樁。
他急忙衝到驛站門口，雨幕茫茫，那人早已走入無邊的風雨之中，隻留下一句被雨聲打得有些模糊的話，飄散在空中：
“斧子會記住怎麼用，人不用。”
千裡之外，江南新立的庶工書院內，春意盎然。
蘇清漪一襲素白長裙，受邀在此開壇講學，主題正是《技藝與治道》。
講到一半，一名學子興奮地捧上一件剛從庫房裡找出的藏品，高聲請教：“山長，此物乃書院籌建時，於百年前邊關屯田遺址中出土。是一柄古斧，斧柄上刻有‘三節勁’三個古字，弟子們查遍典籍，不明其意，懇請山長解惑！”
滿堂學子好奇地伸長了脖子。
蘇清漪的目光落在那柄鏽跡斑斑的鐵斧上，瞳孔微不可察地一縮。
她緩緩走下講台，接過古斧，指尖輕輕撫過斧柄上那三個樸拙而深刻的字跡。
三節勁。
她的思緒瞬間被拉回多年前那個大雪紛飛的京城冬夜，在宰相府最偏僻的柴房角落，那個被人人輕賤的贅婿，正是在一塊木板上，用炭筆草草記下了這三個字。
那是他無數個寒夜裡，為了省力，為了在無儘的勞作中錘煉自身，一點一滴琢磨出的練功心得。
她凝視了良久，臉上卻看不出絲毫波瀾。
“此三字，非是玄奧之理。”她抬起頭，聲音清冷如故，“而是一種動作。”
說罷，她當著全場數百名王公貴胄、才子學人的麵，竟親手拿起一旁用作教具的木柴，手腕一沉，以一個極其標準的姿態，猛然揮下！
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木柴應聲而裂。
她沒有解釋這動作的原理，隻是淡淡說道：“技藝的傳承，不在於銘文的解讀，而在於身體的記憶。當一個動作能讓千萬人省力，能讓萬畝田增產，它的名字是什麼，已不重要。真正的智慧，不在刻下的字裡，而在每一個願意彎腰、並能把它學會的人的身體裡。”
課畢，蘇清漪回到書房，在今日的教案末尾，用極小的簪花小楷添上了一行字：
“有些名字，越不說，越活得出。”