徑直命於春生引領前往儲煤之所。
於春生不多言語，
當即引路向前。
片刻後，
朱濤抵達一座形似大型倉庫的建築。
庫中正如於春生所言，
堆滿了煤炭。
朱濤隨即衝入緊鄰倉庫的一間廠房。
此前錦衣衛雖已抵達，
但因屋內器物陌生難識，
未敢擅自移動，
僅將現場封存保護。
粗略一瞥，
便可察覺此處曾經曆倉促整理。
地麵散落著諸多疑似廢稿的紙張。
朱濤俯身拾起一張，
緩緩展開。
隻一眼，
麵色驟變。
紙上所繪，
赫然是蒸汽機的構造圖。
然而，
繪圖之人顯然未曾真正見過完整蒸汽機，yпoвhehnпpn3haka，
結構多為推測摹寫，
錯漏百出。
隨著朱濤陸續拾起更多圖紙，
果然印證其所料——
每幅圖紙皆有不同疏誤，
而越接近近期繪製者，
錯誤越少，
結構也愈加接近真實。
“殿下，怎麼了？”
李文忠望著朱濤的神色，小心翼翼地開口。
“蒸汽機……”
“已經外泄了。”
朱濤緊咬牙關，低聲說道。
“怎麼會這樣？”
於春生驚呼一聲。
“之前那幾名為竊取蒸汽機而潛入的扶桑細作，不是全都被擒住了嗎？”
朱濤眉頭緊鎖。
“或許。”
“足利義家從一開始就沒指望那些人真能把完整的蒸汽機帶回扶桑。”
“那幾名細作，恐怕隻是掩人耳目的棋子。”
“蒸汽機的整體形製與部分結構。”
“很可能就是在那幾名扶桑奸細看似窮途末路之際。”
“被暗中潛伏的畫師悄然臨摹帶走。”
“隻不過因時間倉促。”
“畫師未能記錄全部構造細節。”
“這足利義元表麵謙卑示弱。”
“實則是在為竊取我大明技術後的研習爭取喘息之機。”
“未曾料到。”
“此人竟如此深藏不露。”
“所幸。”
“他已命喪黃泉。”
“二爺，眼下我們該如何應對？”
於春生語氣遲疑，腳步踟躕。
蒸汽機核心技術泄露，責任顯然落在錦衣衛頭上。
呼！
朱濤深深吐出一口氣。
“傳令李戰東。”
“即刻率領艦隊沿大陸架向北追擊。”
“那處水師基地規模有限。”
“扶桑戰船數量不會太多。”
“隻要我們能截獲這些扶桑殘黨。”
“短期內，蒸汽機之術便不至於廣為人知。”
“南方、西方皆屬我大明疆域。”
“東方則是浩瀚無垠的汪洋。”
“這三個方向，皆是死路一條。”
“三野奉太郎必定挾殘部向北逃竄。”
“此外。”
“春生，你也聯絡鄺廣元。”
“將北江省以北各部族區域的錦衣衛力量儘數調動。”
“一旦發現扶桑餘孽登陸蹤跡。”
“立刻上報。”
“我大明之物。”
“絕不能容這些扶桑賊寇輕易盜走。”
“喏！”
於春生領命，迅速退下安排。
“殿下負重。”
“那我們……”
李文忠看向朱濤，話到嘴邊卻欲言又止。
“你們隨孤返回大明。”
“前往北江省。”
“立即調集軍隊，全麵控製北部各部族的沿海地帶。”
“此前是孤思慮不周。”
“即便沒有不凍良港又如何？”
“那漫長的海岸線，依舊對孤至關重要。”
朱濤自蝦夷島班師回朝，偕同李文忠返抵大明。
在北江省征調十萬大軍，直撲北方諸部族轄地。
極北之地，苦寒難耐。
當年朱濤雖徹底收服兀良哈三衛，
但領土擴張至北江省後便止步不前。
畢竟，
在彼時朱濤看來，
大明幅員遼闊，暫無需覬覦那等荒僻之地的資源。
且那些區域既無北大荒般肥沃黑土，
也不適宜設立府縣治理。
加之當時大明糧草緊張，
故未深入經略北方部族，
僅象征性遣軍巡視，威懾一番，
迫使諸部口頭歸順，便就此作罷。
如今回首，
當年一時疏忽，
竟為三野奉太郎等扶桑殘黨留下一線生機。
朱濤與李文忠率大軍挺進北境。
當地部族多以漁獵為生，原始粗樸，
麵對大明神武大炮，毫無抗衡之力。
多數望風而逃，或跪地請降。
僅有少數大部族妄圖抵抗，
然其攻勢對明軍幾無威脅。
權衡當地實情，
朱濤罕見地決定暫不直接設府管轄，
而是在此設立都司，施行羈縻之政。
唯獨嚴控海防，
由大明水師陸續籌建若乾小型水師基地。
不同於正規基地需常駐整編艦隊，
此處僅每地派駐一至兩艘戰艦，
主要目的，是為李戰東率艦隊北上追剿三野奉太郎提供後勤支援。
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