馬宗騰！
真的是他！
馬宗騰與他目光相接，卻迅速移開，麵無表情地下車。
受了馬成遠等人的禮，才淡淡道：“馬知府不必多禮。”
“本官奉旨巡察滇南，路過石屏，叨擾了。”
“哪裡哪裡！馬禦史大駕光臨，是石屏的榮幸！”
馬成遠笑得見牙不見眼，“下官已備好接風宴，請馬禦史賞光。”
馬宗騰點點頭，目光掃過眾官吏，在何明風臉上停頓了一瞬，仍無表情：“有勞。”
何明風會意，也裝作不識，恭恭敬敬地隨著眾人一起入衙。
接風宴設在州衙後花園的“澄心堂”。
馬成遠果然下了血本，席麵極其豐盛。
燕窩、魚翅、熊掌、鹿筋應有儘有。
就連酒都是窖藏二十年的紹興女兒紅。
馬宗騰坐在主位，馬成遠陪坐左側，何明風坐在右側下首。
其餘官吏按品階入席，柳鄉紳作為本地鄉紳代表，也坐在靠前位置。
“馬禦史一路辛苦，”馬成遠舉杯，“下官先敬您一杯！”
馬宗騰舉杯略沾唇即放下：“馬知府客氣。本官此行主要為巡察鹽鐵茶馬事務，明日還需查看相關賬冊文書，還望知府行個方便。”
“那是自然！下官早已命人備好，隨時供禦史查閱！”
馬成遠忙道，又試探著問，“不知馬禦史此次巡察，可還有其他……旨意？”
這話問得含蓄，實則打聽皇帝是否有特殊安排。
馬宗騰瞥他一眼：“聖意豈是臣子可妄加揣測？馬知府做好本分即可。”
馬成遠碰了個軟釘子，卻不氣餒，又堆起笑：“是是是，下官失言。馬禦史年輕有為，深得聖心，實乃我輩楷模。”
“說起來，下官也姓馬，五百年前說不定還是一家人呢！”
席間有人偷笑。馬宗騰麵色不變：“天下姓馬者眾，馬知府說笑了。”
話雖如此，馬成遠卻已打定主意要攀上關係。
整個宴席，他幾乎全圍著馬宗騰轉。
從京城風物談到滇南特產，從朝政大事談到家常瑣事，極儘奉承之能事。
其他官吏也紛紛敬酒，說些恭維話。
柳鄉紳不甘示弱，舉杯道：“馬禦史遠道而來，小民敬您一杯！小民家中藏有一幅前朝大師真跡，若馬禦史不棄，明日可過府鑒賞……”
何明風坐在一旁，默默飲酒吃菜。
他觀察馬宗騰，發現這位兄弟比在京城時沉穩了許多，應對官場場麵遊刃有餘，既不顯得傲慢，又保持適當距離，分寸拿捏極好。
宴至中途，柳小姐柳如萱竟也來了。
她以獻舞助興為由，得了馬成遠許可。
隻見柳如萱換了一身水綠舞衣，手持團扇，在堂中翩翩起舞。
舞姿倒是不錯，隻是眼睛總往馬宗騰那邊瞟。
一舞畢，柳如萱盈盈下拜：“小女子獻醜了。”
馬宗騰點點頭：“柳小姐舞藝精湛。”
便不再多說。