何明風耳根發熱，低頭喝茶掩飾。
馬宗騰湊近些，壓低聲音：“說真的，你跟葛二小姐到底怎樣了？在京時就看你們倆眉來眼去，這都大半年了，還沒個說法？”
“隔這麼遠，能有什麼說法。”
何明風輕歎，“我給她寄過東西，也……也含蓄表達過。但她一個姑娘家，我總不能逼她表態。”
“笨！”
馬宗騰拍他肩膀，“等我這趟差事辦完回京，替你探探口風！”
“不過何兄，你得抓緊，葛二小姐那樣的才女，惦記的人可多著呢！”
兩人又聊了許久，從京城趣聞到滇南風物，從朝政大事到個人前程。
直到三更鼓響，馬宗騰才起身：“我得回去了，明日還要裝腔作勢應付馬知府呢。”
走到窗邊，他忽然回頭：“何兄，石屏雖好，終究不是久留之地。”
“皇上如今銳意進取，需要乾才。你在此處做出政績，早晚會回京重用。”
“咱們兄弟，將來還要在京城共事呢！”
何明風點頭：“我明白。你在石屏這些日子，有何需要儘管開口。”
馬宗騰一笑，躍出窗外，身影沒入夜色。
何明風關窗，心中感慨萬千。
馬宗騰的到來，像一陣京城的風，吹散了石屏夏末的悶熱。
窗外月光如水，灑滿庭院。
何明風忽然想起馬宗騰說的“葛二小姐在等人”。
這個問題，或許很快就會有答案了。
而眼下，他要做好石屏的通判，不負百姓，不負皇恩，也不負……那個在京城等待他的人。
夜還長，路也還長。
但有了故人相伴，有了希望在前，這漫漫長夜，似乎也不再那麼難熬了。
……
果不其然，馬宗騰來了後。
柳如萱使勁兒的方向就轉了個彎。
何明風正在後院和石磊核對新一批水車軸承的圖紙。
錢穀撩著袍角快步進來，壓低聲音：“大人，柳家給馬禦史送禮去了。”
何四郎立刻放下手裡的刨子：“這回是什麼？”
“說是前朝真跡。”
錢穀撚著胡須，“柳家那位千金，這回可下了血本。”
何明風與石磊對視一眼，兩人都想起三日前的那場偶遇。
當時柳如萱的馬車“恰好”與馬宗騰的轎子在西街口相逢，她隔著簾子柔聲問安，話裡話外打聽馬禦史的喜好。
馬宗騰當時隻淡淡道：“本官閒時好賞些字畫。”
便命轎夫起轎了。
原來柳小姐聽進去了，還行動得如此之快。
“前朝哪位名家的真跡？”
何明風問。
錢穀從袖中摸出一張紙條，上麵是張龍剛探來的消息：“說是‘青藤山人’沈石溪的《鬆澗聽泉圖》。”
“柳家花了八百兩銀子，從江南的墨寶齋買來的。”
石磊“啊”了一聲：“沈石溪？那可是前朝名士，他的真跡如今市麵上可不常見。”
“是不常見，”錢穀意味深長地笑了，“因為真跡一共就那些。”
“偏巧，下吏年輕時在翰林院做謄錄，整理過內府書畫目錄。記得沈石溪卒於前朝令元三十七年冬，而這畫的落款若是……”
何明風接話：“若是前朝令元四十年，那便有趣了。”
三人相視而笑。
何四郎還沒明白：“人死了三年還能作畫？”
“鬼斧神工嘛。”