何明風淡淡看她一眼：“不勞柳姑娘費心。”
“如萱也是好意。”
柳如萱放下車簾前，又補了一句，“畢竟，在這石屏州，不識時務的人……總是待不長的。”
馬車嘚嘚遠去。
石磊憤憤道：“這柳小姐，太過分了！”
何明風卻笑了：“讓她得意吧。現在越得意，將來跌得越重。”
是夜，何明風在書房寫公文。
窗外傳來三聲貓叫，他推窗，一道黑影輕巧躍入，是陳七。
“何大人，”陳七低聲道，“禦史讓送封信。”
信上隻有一行字：“戲已入骨，兄且忍耐。柳馬將動，網既收矣。”
何明風看完燒掉，問陳七：“禦史那邊如何？”
“柳小姐三日去了兩次，馬知府送禮更勤。”
陳七笑道，“禦史都收下了，還誇馬知府‘懂事’。”
“那就好。”何明風點頭，“告訴禦史，我這邊一切如常。”
陳七離去後，何明風走到窗邊，望向清風院的方向。
夜色中，那裡燈火通明，馬成遠應該又在陪著馬宗騰飲酒談笑吧。
這場雙簧，唱到如今，已到了最關鍵的時候。
柳如萱的恨意、馬成遠的拉攏，都在預料之中。
而他和馬宗騰要做的，就是讓這些人相信，他們真的不合，真的可以各個擊破。
隻有這樣，那些藏在暗處的臟汙，才會浮出水麵。
何明風關窗，回到書案前。
案頭堆著卷宗，有懸而未決的案子，有待核查的賬目，有百姓遞上的訴狀。
每一件，都需要他細細處理。
外頭的風雨，且由它去。
他隻需做好分內之事，守住心中那杆秤。
至於柳如萱的嘲諷、同僚的疏遠、馬宗騰的“冷淡”……不過是戲台上的鑼鼓點，熱鬨罷了。
真正的戲肉，還在後頭。
……
清風院裡燈火通明。
馬宗騰屏退左右，獨坐書案前，那張折成指甲蓋大小的紙箋在燭火下展開，密密麻麻的字跡如蟻行。
這是他多日來在澄心堂裝模作樣查賬時，暗中記下的可疑條目。
每一處都標注了賬冊編號、年月、項目名稱、可疑點。
有的寫著“銀兩數目與常例懸殊”，有的批注“采買物品單價可疑”，更有幾處直接點出“賬目數字有塗改痕跡”。
馬宗騰將紙箋重新折好，喚來隨從。
那是個麵相普通的漢子，名喚陳七。
實是他的心腹侍衛
“把這個送到何通判書房，要快，要隱秘。”
陳七接過，閃身出門，身影沒入夜色。
此時何明風正在二堂書房核對秋稅收繳文書。
窗外傳來三聲貓叫，這是白玉蘭的暗號。
他推窗，一道黑影輕巧翻入，正是陳七。
“馬禦史讓送的。”
陳七放下紙箋，又從懷中取出一枚拇指大小的印章，“禦史說，若有回信，蓋此印為憑。”