敕令上不僅準他們回鄉，還特彆注明：沿途驛站需提供便利，地方官不得以政務相擾，三年內不考核、不征召、不問責。簡直是一張前所未有的“創作自由狀”。
“三年後，如果你們還想回朝為官。”劉混康最後說，“朕歡迎。但那時你們要帶來的，不是更華麗的文采，而是更清澈的眼光，更實在的頭腦，更懂得在‘道’與‘文’之間，何為根本，何為枝葉。”
雨停了。
一縷陽光破雲而出，透過高窗射入殿內，正好照在禦案上那堆奏折的頂端。金黃色的光斑在紙張上跳躍，像某種無聲的嘲諷。
蘇軾捧著敕令，忽然想起很多年前，在鳳翔做簽判時，自己寫過一篇《淩虛台記》。其中有句：“物之廢興成毀，不可得而知也。”
那時他感歎的是樓台亭閣的變遷。
現在他明白了——廢興成毀的，何止是土木建築。
一種為文的方式，一種為官的準則，一種延續了數百年的傳統，此刻正在這座大殿裡，被一個道士出身的皇帝，用最不容置疑的方式，宣告終結。
四人退出垂拱殿時，雨後的汴梁城清新如洗。
蘇軾站在漢白玉台階上，回頭望去。殿宇巍峨，飛簷上的鴟吻在陽光下閃著濕潤的光。這個他曾經渴望在此施展抱負的地方，如今卻以一種意想不到的方式，將他“驅逐”。
但奇怪的是，心中沒有憤懣，隻有一種奇異的釋然。
黃庭堅走到他身邊，輕聲問：“子瞻，我們……真的就這麼走了？”
蘇軾看著手中敕令上“三年自由”的字樣，忽然笑了。
“魯直，你可記得《莊子·逍遙遊》裡那句？”
“哪句？”
“‘今子有大樹，患其無用，何不樹之於無何有之鄉，廣莫之野，彷徨乎無為其側，逍遙乎寢臥其下’。”
他望向南方，望向杭州的方向：“陛下給了我們一片‘無何有之鄉’。是怨是幸，就看這三年的樹木，能長成什麼模樣了。”
遠處宮牆上，最後幾滴雨水從琉璃瓦邊緣墜落，在陽光下劃出轉瞬即逝的彩虹。
而在千裡之外的澳洲紅石山，新一批鐵錠正被搬上商船。陳約翰在賬本上記錄著數字，精確到斤兩；維吉爾在規劃下個月的墾荒計劃，精確到畝；陽娃在為礦工們譜寫新歌，歌詞直白如話：
“太陽出工我出工，一錘一錘敲礦石。
太陽落山我收工，一塊一塊鑄鐵錠。
老婆孩子等在家，熱飯熱湯暖心頭。
明日還來山上乾，這片土地是我家。”
沒有典故，沒有辭藻，甚至沒有嚴格的格律。
但每個礦工都會唱，都喜歡唱。
因為他們聽懂了。
而此刻，汴梁皇宮的文德殿裡，劉混康正在批閱一份新的奏折——來自知杭州府沈括，關於錢塘江海塘修繕的方案。全文隻有兩頁，全是數據和圖示，最後一句話是：“此方案需銀五萬兩，民夫三千，工期百日。妥否，請旨。”
劉混康提筆朱批：“準。即日動工，每月報進度。完工之日，朕要看實物，不聽彙報。”
他放下筆，望向窗外。
雨後初晴的天空，藍得透徹。
他忽然想起很多年前，在茅山修道時，師父說過：“最真的道理，往往最簡單。簡單到大多數人不敢相信，所以要用複雜包裹起來。”
如今，他正在做的，就是剝開這些複雜的包裹，讓道理露出它本來的簡單麵目。
也許會被罵作粗鄙，被譏為不懂文雅。
但農田裡的稻穀，不會因為辭藻華麗就多結穗；河堤上的石料，不會因為典故精妙就更堅固；邊疆的將士，不會因為駢句工整就更勇猛。
而一個國家要活下去，要活得好，最終靠的不是文章，是糧食，是鋼鐵，是實實在在的東西。
殿外傳來更漏聲。
劉混康收回目光，翻開下一份奏折。
工作還要繼續。
而改革，從來不是請客吃飯，不是作文章畫。
是一個字一個字地改，一件事一件事地做。
直到某一天，人們突然發現：世界，已經變成了另一個樣子。
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