朱平安沒有多說一句慷慨激昂的承諾，隻是將那張承載著母親二十年心血的紙條，小心翼翼地貼身收好。他看著眼前的柳婉儀，這個女人在深宮中隱忍了半生，此刻卻將最鋒利的劍遞到了他的手上。
他對著她，鄭重地躬身一拜。
沒有言語，卻勝過千言萬語。
柳婉儀扶起他，眼神中那份決絕再次壓過了擔憂。她沒有說“一路順風”或是“多加小心”，隻是淡淡地道：“我等著。”
朱平安轉身，背影挺拔，再未回頭。
回到六皇子府，天色已近黃昏。府內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，所有人都知道，明日啟程，前路九死一生。
朱平安徑直走進書房，第一件事便是召見沈萬三。
當那張寫滿暗樁名單的紙條被放到沈萬三麵前時，這位富可敵國的商賈，呼吸都為之一滯。他抬頭看向朱平安，眼中第一次露出了真正的駭然。他知道六皇子的母妃背景不凡，卻從未想過，這位看似與世無爭的娘娘，竟在暗中布下了如此一張天羅地網。
“沈先生。”朱平安的聲音沉穩而有力，“從現在起，這張網，歸你掌管。京城，是我們的另一處戰場。我不要你立刻取勝，我要你動用所有資源，像釘子一樣，給我牢牢地紮根在京城的經濟命脈裡！”
沈萬三迅速收斂了心神，眼中精光一閃而過，竟是帶著幾分興奮的笑意。他沒有立刻應承，反而彙報起一件事情來。
“殿下，您不必吩咐，草民已經替您‘投石問路’了。”
“哦？”
“三日前，草民通過玲瓏閣的渠道，在三千裡外的雲州，散播了一則‘王家分號資金鏈斷裂’的假消息。”沈萬三撫著短須，嘴角微揚，“雖隻是一則謠言，卻成功在當地引發了一場小規模的擠兌風波。王家反應很快，半日之內就從鄰州調集銀兩平息了事態。但草民也看清了，他們這艘大船，看似堅不可摧，實則尾大不掉，應急體係遠不如想象中那般靈敏。”
朱平安眼中閃過一絲讚許。專業的人，做專業的事。有沈萬三坐鎮京城，他的後方，穩了。
翌日，天色微明。
朱平安點齊了即將隨他前往景昌縣的“縣衙班子”。
蕭何，手捧一卷書，上麵密密麻麻記錄著錢糧物資的調配，神情專注，仿佛即將治理的不是一個窮縣，而是一個帝國。
賈詡，依舊是那副半睡不醒的模樣，靠在馬車邊，偶爾睜開眼，那縫隙裡透出的光，卻讓人不寒而栗。
荀彧，風度翩翩，正在和一旁的狄仁傑討論著什麼。
狄仁傑身側，李元芳抱著他的鏈子刀，目光警惕地掃視著四周。
而暗處，陸柄和他的錦衣衛，早已化作無形的影子，融入了隊伍的每一個角落。
一個未來的大漢相國，一個算儘天下的毒士，一個王佐之才，一個神探，外加一個天下第一密探頭子……這樣一套足以顛覆王朝的頂級配置，此刻的目的地，卻是一個地圖上都快找不到的破敗小縣。
這組合，透著一股難以言喻的荒誕與滑稽。
隊伍在京郊的秘密兵營集結。
戚繼光早已等候在此。他身如標槍，立於陣前，身後，是一千名身著統一黑色勁裝的新軍。
他們沒有京營那種花裡胡哨的華麗盔甲，隻有統一製式的黑色短打勁裝，腰間懸著一柄狹長的百煉鋼刀，刀鞘漆黑，沒有任何多餘的裝飾。每個人都背著一個行囊，神情肅穆，眼神銳利如鷹。
一千人，鴉雀無聲，仿佛一千座沉默的雕像。但那股由絕對紀律凝聚而成的殺氣，卻幾乎要凝成實質，衝天而起！
當這支隊伍開拔，奉旨取道京城主乾道離京時，整個京城，都為之失聲了。