義武節度使張茂昭請求朝廷任命接替他的人選，打算率領全族入朝。河北地區的各個藩鎮紛紛派人前來勸說阻止他，張茂昭沒有聽從，前後總共四次遞上奏章。憲宗這才答應了他的請求，任命左庶子任迪簡為義武行軍司馬。張茂昭將易州、定州的文書賬簿和府庫鑰匙全部交給任迪簡，還打發妻子兒女先行啟程，說：“我不想讓子孫後代沾染河北藩鎮的汙濁風氣。”張茂昭離開之後，冬季十月戊寅日，虞候楊伯玉發動叛亂，囚禁了任迪簡。辛巳日，義武軍的將士們一起誅殺了楊伯玉。兵馬使張佐元又發動叛亂，囚禁了任迪簡，任迪簡請求返回朝廷。不久之後，將士們又誅殺了張佐元，擁戴任迪簡主持軍中事務。當時易定兩州的府庫都已空虛，民間也窮困至極，任迪簡沒有錢財犒勞士兵，就隻好煮粗米飯和士兵們一起吃，自己在軍府大門下的露天場地住了一個月。將士們被他的行為所感動，一同請求任迪簡返回官署居住，任迪簡這才得以安穩地執掌節度使的職權。憲宗下令賞賜十萬匹綾絹給易定兩州的將士。壬辰日，任命任迪簡為義武節度使。甲午日，任命張茂昭為河中、慈、隰、晉、絳節度使，跟隨他入朝的將校官員全都得到了封賞。
右金吾大將軍伊慎拿出三萬緡錢賄賂右軍中尉第五從直，謀求河中節度使的職位。第五從直擔心事情敗露，就把這件事上奏給了憲宗。十一月庚子日，將伊慎貶為右衛將軍，受此事牽連而被處死的有三個人。
當初，伊慎從安州入朝時，留下兒子伊宥主持留後事務，朝廷於是任命伊宥為安州刺史，伊宥一直沒能離開安州。恰逢伊宥的母親在長安去世，伊宥貪圖手中的兵權，沒有及時為母親發喪。鄂嶽觀察使郗士美派遣下屬官員因公事路過安州境內，伊宥出城迎接，郗士美的下屬趁機把他母親去世的噩耗告訴了他，還事先準備好了抬著靈柩的竹轎，當天就打發伊宥啟程返回長安奔喪。
甲辰日，會王李纁去世。
庚戌日，任命前河中節度使王鍔為河東節度使。憲宗身邊的侍從收受了王鍔豐厚的賄賂，大多在憲宗麵前稱讚他，憲宗於是打算任命王鍔兼任平章事，李藩堅決認為不能這樣做。權德輿說：“宰相這個官職，不是按照資曆順序就可以晉升的。唐朝建立以來，地方藩鎮的節度使，如果不是立下了極大的忠誠和功勳，就是專橫跋扈、難以控製的人，朝廷有時迫不得已，才會授予他們宰相的頭銜。如今王鍔既沒有忠誠的節操，也沒有顯赫的功勳，朝廷又不是迫不得已，為什麼要急著把宰相的名號授予他呢！”憲宗這才打消了這個念頭。王鍔很有做官的才乾，擅長搜刮聚集財富。範希朝率領河東全軍出兵駐紮在河北地區，導致河東的兵力和物資消耗損失了很多。王鍔抵達河東擔任節度使初期，手下的士兵不足三萬人，戰馬也不超過六百匹，一年多以後，士兵增加到五萬人，戰馬達到五千匹，兵器軍械精良鋒利，倉庫中的物資充實完備，王鍔又主動向朝廷進獻了三十萬緡家財，憲宗又打算任命王鍔為平章事。李絳勸諫說：“王鍔在太原任職期間，雖然立下了頗為顯著的功績，但如今卻因為他進獻家財就任命他為宰相，後世會怎麼看待這件事呢！”憲宗最終還是沒有任命王鍔為宰相。
中書侍郎、同平章事裴垍屢次以身患疾病為由請求辭去相位。庚申日，朝廷罷免他的宰相職務，任命他為兵部尚書。
十二月戊寅日，張茂昭入朝覲見，請求將他祖先的遺骨遷葬到京兆府。
壬午日，朝廷任命禦史中丞呂元膺為鄂嶽觀察使。呂元膺曾經想要在夜間登城巡查，城門已經上鎖，守城的士兵不肯為他開門。身邊的隨從說：“這是中丞大人。”守城士兵回答：“夜間難以分辨身份真偽，即便是中丞也不能開門。”呂元膺於是隻好返回。第二天，呂元膺就提拔這名士兵擔任了重要職務。翰林學士、司勳郎中李絳當麵陳述吐突承璀專橫跋扈的行徑，言辭極為懇切。憲宗臉色一變說：“你說得太過分了！”李絳哭著說：“陛下把臣安置在作為心腹耳目的翰林學士之位，如果臣因為畏懼陛下身邊的人，隻顧保全自身而不敢進言，那是臣辜負陛下；如果臣進言了但陛下厭惡聽聞，那就是陛下辜負臣了。”憲宗的怒氣漸漸消解，說：“你所說的都是彆人不敢說的話，讓朕聽到了從未聽過的道理，你真是忠臣啊！以後有什麼話都要像這樣知無不言。”己醜日，朝廷任命李絳為中書舍人，依舊保留翰林學士的職務。李絳曾經從容不迫地勸諫憲宗不要聚斂錢財，憲宗說：“如今黃河南北的幾十個州郡，都不在國家政令的管轄範圍之內；黃河、湟水流域的數千裡土地，也淪陷到了異族手中。朕日夜都想著洗刷祖宗的恥辱，然而國家財力不足，所以不得不積蓄財物。否則的話，朕在宮中的用度極為節儉，儲存這麼多財物又有什麼用呢！”
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元和六年辛卯，公元八一一年
春季正月甲辰日，朝廷任命彰義軍留後吳少陽為彰義軍節度使。
庚申日，朝廷任命前淮南節度使李吉甫為中書侍郎、同平章事。二月壬申日，李藩被罷免宰相職務，改任太子詹事。
己醜日，忻王李造去世。
宦官們憎惡李絳在翰林院任職，於是將他調任為戶部侍郎，兼管戶部本司事務。憲宗問李絳：“按照舊例，戶部侍郎都會向朝廷進獻盈餘的錢財，唯獨你沒有進獻，這是為什麼呢？”李絳回答說：“地方州郡的官員，向百姓橫征暴斂來換取朝廷的私恩，天下人尚且共同非議這種行為。何況戶部所掌管的，都是陛下府庫中的財物，支出和收納都有賬簿登記，哪裡會有盈餘的錢財！如果把左藏庫的財物轉移到內藏庫，再把它當作進獻的財物，這就好比把東邊倉庫的東西搬到西邊倉庫，臣不敢沿襲這種弊病。”憲宗讚許他的正直，越發器重他。
乙巳日，憲宗問宰相：“治理國家，應該先實行寬鬆的政策，還是先采用嚴厲的手段？”權德輿回答說：“秦朝因為殘酷苛法而滅亡，漢朝因為寬仁施政而興盛。太宗皇帝觀看《明堂圖》後，下令禁止杖打犯人的背部。所以安祿山、史思明叛亂以來，屢次出現悖逆朝廷的臣子，但都很快自取滅亡，這是因為祖宗的仁政深入人心，百姓難以忘懷的緣故。如此一來，寬鬆與嚴厲哪種政策應該放在前麵，就很清楚了。”憲宗認為他說得很有道理。
夏季四月戊辰日，朝廷任命兵部尚書裴垍為太子賓客，這是因為李吉甫憎惡他的緣故。
庚午日，朝廷任命刑部侍郎、鹽鐵轉運使盧坦為戶部侍郎、兼管度支事務。有人告發泗州刺史薛謇擔任代北水運使時，得到了一匹與眾不同的寶馬，卻沒有進獻給朝廷。這件事被下發到度支司處理，度支司派遣巡官前去查驗，巡官還沒有返回，憲宗等得有些不耐煩，就派品官劉泰昕前去查辦這件事。盧坦說：“陛下既然已經派相關部門的官員前去查驗，又派品官接著去查辦，難道大臣的可信度還比不上品官嗎！臣請求陛下先將我罷官免職。”憲宗於是下令將劉泰昕召回。
五月，前任行營糧料使於皋謨、董溪因貪汙數千緡錢財而獲罪，皇上下詔赦免他們的死罪，將於皋謨流放到春州，董溪流放到封州。二人走到潭州時，朝廷又派宦官使者追上他們，賜他們自儘。權德輿上奏說：“於皋謨等人的罪行理應處死，陛下如果將他們斬首示眾，誰還敢不敬畏國法！不應該在赦免他們之後又將他們處死。”董溪是董晉的兒子。
庚子日，朝廷任命金吾大將軍李惟簡為鳳翔節度使。隴州的地界與吐蕃接壤，過去常常是雙方互相監視，頻繁入侵劫掠，百姓不得安寧。李惟簡認為，守邊將領應當謹慎地加強防守，積蓄錢財和糧食來防備敵軍入侵，不應該貪圖小利，挑起事端來騙取朝廷的恩賞，於是下令禁止士兵隨意進入吐蕃的地界。他還大量購買耕牛，鑄造農具，分發給那些自己無法置辦農具的農民，由此開墾了數十萬畝荒田。恰逢連年豐收，官府和百姓的糧倉都很充實，糧食商販的足跡延伸到了其他地方。
朝廷賜予振武節度使阿跌光進李姓。
六月丁卯日，李吉甫上奏說：“從漢朝到隋朝，總共十三個朝代，設置官員的數量，沒有哪個朝代能比得上本朝。天寶年間以後，中原地區長期駐軍，現在在冊的士兵就有八十多萬，除此之外，經商的、做和尚道士的，不從事農耕的人又占了十分之五六。這就相當於常常是三分辛勞耕作的百姓，在供養七分不勞而食的人。如今朝廷內外靠稅錢發放俸祿的官員，不少於一萬人；天下有一千三百多個縣，很多地方是把一個縣的土地設為一個州，把一個鄉的百姓設為一個縣。請陛下下令讓相關部門詳細核定州縣的設置，裁減可以精簡的官吏，合並可以合並的州縣，減少選拔官員的途徑。另外，按照國家原有的製度，官員的俸祿是根據品級來製定的，一品官員每月的俸祿是三十緡錢，職田的祿米不超過一千斛。自從時局艱難以來，朝廷增設了許多使職，給他們發放優厚的俸祿。大曆年間，有權勢的大臣每月的俸祿高達九千緡錢，各州無論大小，刺史的俸祿都是一千緡錢。常兗擔任宰相時，才開始設立俸祿的限額；李泌又根據官職事務的清閒與繁忙，酌情增加俸祿，當時人們都認為這種做法妥當便利，從道理上講很難再削減。然而現在仍然存在官職名存實亡，或者名額已經取消但俸祿依舊發放的情況，而且官職的清閒與繁忙不同，俸祿的多少卻相差懸殊。請陛下下令讓相關部門詳細核查官員的俸祿和各種補貼，酌情製定標準後上報朝廷。”於是憲宗下令讓給事中段平仲、中書舍人韋貫之、兵部侍郎許孟容、戶部侍郎李絳共同詳細核定。
秋季九月，富平縣人梁悅為父親報仇，殺死了秦杲，然後主動前往縣衙投案自首。皇上下詔說：“為父報仇，依據《禮經》的說法，是不共戴天的大義；但根據法令的規定，殺人者應當處死。禮教和法令這兩件事，都是帝王教化百姓的根本準則，二者之間存在這樣的分歧，確實值得討論辨析。應當下令讓尚書省召集官員們商議，然後將商議結果上奏。”職方員外郎韓愈發表議論認為：“法律中沒有關於為父報仇的具體條文，這並不是法律的疏漏。大概是因為如果不允許為父報仇，就會傷害孝子的心意，違背先王的教誨；如果允許為父報仇，人們就會依仗法律擅自殺人，無法遏製這種行為的開端。所以聖人在經書中反複闡明為父報仇的道義，卻在法律中隱去相關條文，用意是讓執法官吏完全依據法律來裁決，而讓通曉經術的人可以援引經義來議論。應當製定這樣的製度：‘凡是為父親報仇的人，事情發生後，必須詳細上報尚書省，由尚書省召集官員商議後上奏朝廷，根據具體情況酌情處理。’這樣的話，禮教和法律就都不會偏離各自的主旨了。”戊戌日，皇上下詔：“判處梁悅杖刑一百，流放到循州。”
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甲寅日，吏部上奏，稱按照詔書的要求，合並裁減了朝廷內外的官員共計八百零八人，各部門的流外官一千七百六十九人。
黔州發生大水災，衝毀了州城的城牆。觀察使竇群征發溪洞地區的蠻族百姓來修築城牆，督促進度過於急迫，於是辰州、漵州的蠻族發動叛亂。竇群出兵討伐，但沒能平定叛亂。戊午日，朝廷將竇群貶為開州刺史。
冬季十一月，弓箭庫使劉希光收受羽林大將軍孫瑞兩萬緡錢，為他謀求節度使的職位，事情敗露後，劉希光被賜死。這件事牽連到左衛上將軍、掌管內侍省事務的吐突承璀。丙申日，朝廷任命吐突承璀為淮南監軍。憲宗問李絳：“朕把吐突承璀外放任職，你覺得怎麼樣？”李絳回答說：“外界的人都沒想到陛下會這麼快就采取行動。”憲宗說：“他不過是朕的家奴罷了，以前因為使喚他的時間久了，所以才給予他一些恩寵。如果他有什麼違法亂紀的行為，朕拋棄他就像丟掉一根毫毛一樣容易！”
十六宅的各位親王都沒有出宮去分封的藩國，他們的女兒也不能按時出嫁，挑選女婿的事情都由宦官負責，那些想要成為駙馬的人，大多需要通過豐厚的賄賂才能打通關節。李吉甫上奏說：“自古以來，公主下嫁一定要挑選合適的人才，隻有近世以來不是這樣。”十二月壬申日，憲宗下詔將恩王等六位親王的女兒封為縣主，委托中書省、門下省、宗正寺、吏部挑選門第和人才都合適的人來娶她們。
己醜日，朝廷任命戶部侍郎李絳為中書侍郎、同平章事。李吉甫擔任宰相後，屢屢報複舊日的仇怨，憲宗對這些事頗為了解，所以特意提拔李絳擔任宰相。李吉甫善於逢迎憲宗的心意，而李絳性格耿直，多次在憲宗麵前與李吉甫爭論；憲宗大多認為李絳是正確的，聽從他的建議，因此二人之間產生了嫌隙。
閏十二月辛卯朔日，黔州上奏：辰州、漵州的叛賊首領張伯靖率軍進犯播州、費州。
試太子通事舍人李涉知道憲宗對吐突承璀的恩寵眷顧並沒有衰減，於是向銅匭投遞奏疏，聲稱“吐突承璀立下了功勞，劉希光並沒有罪過。吐突承璀長期以來都是陛下的心腹重臣，不應該突然被拋棄。”知匭使、諫議大夫孔戣看到了李涉奏疏的副本，斥責他的行為，不肯接受這份奏疏。李涉於是行賄，前往光順門遞交奏疏。孔戣得知此事後，上奏極力進言說：“李涉為人奸邪陰險，欺瞞上天，請陛下將他公開處死。”戊申日，朝廷將李涉貶為峽州司倉參軍。李涉是李渤的兄長；孔戣是孔巢父的兒子。
辛亥日，惠昭太子李寧去世。
這一年，全國糧食大豐收，有些地方一鬥米隻賣兩文錢。
元和七年壬辰，公元八一二年
春季正月辛未日，朝廷任命京兆尹元義方為鄜坊觀察使。起初，元義方諂媚侍奉吐突承璀，李吉甫想要依附吐突承璀，於是提拔元義方擔任京兆尹。李絳憎惡元義方的為人，所以將他調離京城。元義方入宮向憲宗謝恩，趁機說：“李絳偏袒他的同年許季同，任命許季同為京兆少尹，卻把臣外放為鄜坊觀察使，他這樣做是獨攬大權、作威作福，欺瞞陛下的聖明。”憲宗說：“朕了解李絳，他不會這樣做。明天朕就去問他。”元義方又惶恐又羞愧地退了出去。第二天，憲宗拿元義方的話質問李絳說：“人們對於自己的同年，難道真的會有私情嗎？”李絳回答說：“所謂同年，不過是來自天南海北的人，偶然考中了同一科進士，有的甚至是考中之後才互相認識，哪裡會有什麼私情！況且陛下不認為臣愚笨，讓臣擔任宰相，宰相的職責在於衡量人才的能力來授予官職。如果這個人確實有才乾，即便是自己的兄弟子侄，尚且要任用他，何況是同年呢！為了避嫌而舍棄人才，這是為了自身的便利，而不是為了國家的公事。”憲宗說：“說得好，朕就知道你肯定不會這樣做。”於是催促元義方前往鄜坊赴任。
振武軍境內的黃河泛濫，衝毀了東受降城。
三月丙戌日，憲宗駕臨延英殿，李吉甫說：“天下已經太平了，陛下應該及時行樂。”李絳說：“漢文帝時期，兵器的刀刃都長滿了鐵鏽，百姓家家富足、人人飽暖，賈誼尚且認為當時的局勢就像把火種放在堆積的柴草下麵，不能稱之為安定。如今法令不能管轄的地方，有黃河南北的五十多個州郡；吐蕃的軍隊腥膻遍地，疆域靠近涇州、隴州，邊境的烽火屢次告警。再加上水旱災害時常發生，糧倉空虛，這正是陛下應當早起晚睡、辛勤操勞的時候，怎麼能稱之為太平，急於行樂呢！”憲宗高興地說：“你的話正合朕的心意。”退朝之後，憲宗對身邊的人說：“李吉甫隻會一味地取悅諂媚朕，像李絳這樣的人，才是真正的宰相啊！”憲宗曾經問宰相：“貞元年間，朝政混亂，為什麼會到那樣的地步呢？”李吉甫回答說：“德宗皇帝自以為是，英明過人，不相信宰相，反而信任其他的人，這就使得奸臣能夠趁機玩弄權柄、作威作福。朝政之所以混亂，主要就是這個原因。”憲宗說：“不過這也未必全是德宗皇帝的過錯。朕小時候在德宗皇帝身邊，看到事情有得失的時候，當時的宰相也沒有誰再三執著地上奏勸諫，他們都貪戀俸祿、苟且偷安，如今怎麼能把責任全部歸咎於德宗皇帝呢！你們應該把這件事當作鑒戒，遇到不正確的事情，應當儘力陳說，不要因為畏懼朕的譴責發怒就匆忙停止勸諫。”李吉甫曾經說：“臣子不應該強行勸諫君主，能讓君主心情愉悅、臣子安身立命，不也是很好的事情嗎！”李絳說：“臣子應當敢於冒犯君主的威嚴，苦口婆心地勸諫，指明陳述政事的得失。如果讓君主陷入作惡的境地，怎麼能算得上是忠臣呢！”憲宗說：“李絳說得對。”李吉甫回到中書省後，躺在床上不處理政務，隻是長籲短歎而已。有時李絳長時間沒有進諫，憲宗就會責問他說：“難道是朕不能容納你的勸諫，還是沒有什麼事情值得勸諫呢？”李吉甫又曾經對憲宗說：“獎賞和懲罰，是君主手中的兩大權柄，不能偏廢。陛下登基以來，施加的恩惠十分深厚，但威嚴的刑罰卻沒有得到彰顯，朝廷內外的官員都懈怠散漫，希望陛下加強刑罰來振作朝綱。”憲宗回頭看著李絳說：“你覺得怎麼樣？”李絳回答說：“帝王治理國家，崇尚道德教化，而不崇尚嚴刑峻法，怎麼能舍棄周成王、周康王、漢文帝、漢景帝的治國之道，反而去效仿秦始皇父子呢！”憲宗說：“你說得對。”過了十幾天，於頔入朝奏對，也勸說憲宗要從嚴使用刑罰。又過了幾天，憲宗對宰相說：“於頔實在是個奸臣，他勸說朕從嚴使用刑罰，你們知道他的用意嗎？”宰相們都回答說：“不知道。”憲宗說：“他這是想讓朕失去民心啊。”李吉甫嚇得臉色都變了，退朝之後，一整天都低著頭，不說也不笑。
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