陳九從懷裡掏出早上買的紀事報，示意他讀讀看。劉景仁扶正眼鏡，拿過就讀了起來：“….atpresent,toyentsituationinsanfrancisisstiorsening,cityunciors..…”
念到”stiorsening”時故意拖長音節，顯然是深諳洋人的抑揚頓挫。
“鐵路賬房克扣工錢的法子，用英文怎講？”陳九接著發問，這是艾琳之前教過他的。
她那本教材之前本來就是給鐵路上工作的華工準備的。ingt,sir.”
他手指在空中虛劃，“洋監工說文明人的賬目，實則在工時簿亂抹，倒是那些工頭和會館套了便宜....”
陳九盯著他鏡片後的眼睛，點了點頭，應承下了。
又等了片刻，見實在沒人來，陳九無奈隻能重寫了一張告示，招了十幾個慣做活計的工匠過來，其中有他們最緊缺的木匠，倒也算是有收獲。
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會館打仔押著賒單工列隊前行，新客們的辮梢在鹹風裡晃蕩。
這碼頭上一片混亂的招工景象已經進入了尾聲。
正此時，於新拄著文明杖過來，朝陳九拱手笑道：“九哥今日收獲頗豐？”
“不及於老板雙喜臨門。”陳九瞥向他隊伍裡的女人。
新娘走得緩慢，她一直舉著扇子，儘量不讓其他人看到麵孔。
陳九卻感覺到那女人身上隱隱約約的焦慮。
於新聞言大笑，隔空拱手：“借九哥吉言！”
他安排著老婦押著新娘坐上一輛馬車，後麵墜著那四個抬箱子的漢子步行。
他囑咐馬夫把女人送去唐人街的宅子，自己則是上了另一輛馬車，準備回會館複命。
打仔則是跟在馬車後麵小跑，一旁眼神有些忐忑的新客被安排到另一邊的板車旁邊，等著招完了人一起出發。
馬車剛拐出碼頭，車簾忽被寒風吹開半隙。於新正擦拭自己的懷表，滿心都是歡喜雀躍，他剛剛偷看到新娘的麵容，心底滿意極了。
那新婦露出的下巴尖兒比瓷盞還要瑩潤，比自己房中收下的其他女人強過許多。
他生意做的很大，又在總會裡勢力最大的寧陽會館當管事，自是不缺女人的，早就玩膩了。
但世家小姐的滋味自然是不一樣的，此時正在浮想聯翩。
忽聽得粵語臟話炸雷般響起：“叼你老母！”
反應過來的刹那，刀光閃過。
血點子濺上英國呢料西裝，在墨綠色的麵料上綻開朵朵紅梅。
幾個蒙麵刀客從人群中躥出來，領頭那個反手揮刀斬在馬夫的腿上，一把將他扯了下來。
拉車的黑馬驚嘶人立，車轅在地麵上刮出深深的痕跡！
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