可直到今天，他馬上四十歲了，才突然明白父親那夜跟母親說的那句話。
殘酷的行為有時是一種幫助。
——————————————————————————————
天，終於大亮了。
一個在街角靠撿垃圾為生的獨腿老人，從他那用破木板和油布搭建的窩棚裡探出頭。
他看到了街口那些荷槍實彈的士兵，看到了那些被推倒的拒馬和拉起的警戒線。
他茫然地眨了眨渾濁的眼睛，不知道發生了什麼。
他隻知道，今天的巴爾巴利海岸，與昨天，不一樣了。
——————————————————————————————————
風，從太平洋上毫無遮攔地吹來，也吹得身邊臨時插上的星條旗獵獵作響。
謝爾曼上校就站在這風中。
他沒有戴軍帽，灰白色的頭發被風吹得有些散亂，但他的身軀依舊站得筆直，牢牢地釘在這片罪惡與繁華的土地上。
作為一名在南北戰爭的血火中一路從少尉晉升到上校的職業軍人，謝爾曼見慣了死亡。
他曾親眼目睹過安提塔姆溪穀的伏屍遍野，那裡的玉米地，一天之內被炮火和子彈反複犁了十幾次，綠色的植株和藍色的軍裝，最終都變成了浸泡在血水裡難以分辨的爛泥。
他也曾在謝南多厄河穀執行過焦土政策，親手下令燒毀農莊，驅趕平民，將那片富饒的土地變成一片焦黑的、寸草不生的廢墟。
戰爭，對於他而言，是一種殘酷而高效的秩序。
它有明確的目標，摧毀敵人，贏得勝利。
它有清晰的規則，服從命令，殺死敵人。
在戰場上，對錯很簡單，活下來，並且讓敵人活不下去，就是唯一的真理。
然而，眼下巴爾巴利海岸的這場“戰爭”，卻讓他感到一種前所未有的……厭惡。
這不是戰爭。
這甚至算不上一場體麵的屠殺。
這是……潰爛。
是一座城市在欲望的驅動下，內部組織不可避免的腐爛化膿，最終爆裂開來，噴濺出肮臟的膿血。
那些放高利貸的賭場老板、販賣女人的妓院老鴇、兜售鴉片的煙館管事、以及那些在碼頭上打家劫舍的幫派分子……
他們每一個人，都比那些衣冠楚楚的政客，更像社會的毒瘤。
這些人會在地下世界的鬥爭中自我消滅，或者被他，被那些政客下令逮捕審判。
可對於那些上流人士。
誰又有資格，充當那個開槍的審判者呢？
是那些坐得更高的政客，華盛頓？他們自己就是這罪惡的保護傘，是分食腐肉的禿鷲。
帕特森和他手下那些腐敗無能的警察？
他們不過是些收黑錢的看門狗，甚至會為了幾塊骨頭，反過來撕咬自己的主人。
那麼，他謝爾曼，合眾國的上校，普雷西迪奧的指揮官，能成為那個審判者嗎？
他有這個能力。
他手下有數百名訓練有素、令行禁止的士兵。
他有步槍，有刺刀，甚至有足以將整個巴爾巴利海岸夷為平地的火炮。
隻要他願意，他可以在二十四小時之內，用最徹底、最有效的方式，將那片區域所有的“罪”，都埋進土裡。
但他知道，他不能。
他能做的極限就是封鎖這片土地，任由一個華人在裡麵大殺特殺，甚至裝作視而不見。
這不是一場可以讓他獲得榮譽和晉升的戰爭。
這隻是一場肮臟的、地方性的、充滿了政治算計的暴亂。
他若強行介入，等待他的，不會是國會的勳章，而是軍事法庭的傳票。
他會被指責為“濫用職權”、“乾涉內政”，最終成為那些他所鄙視的政客們權力鬥爭的犧牲品。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
這是這個國家的遊戲規則。
他是軍人，那些政客隻會牢牢拴死他，驅使他，成為彆人手裡的武器。
他們怕死了自己。
這是他的“罪”，手裡拿著太多槍就是罪。
穿了這身軍服就是“罪”。
罪惡，可以在光天化日之下招搖過市，甚至成為某些人發家致富的階梯。
而試圖用鐵腕手段去懲罰罪惡的人，卻反而可能成為新的罪人。
何其荒謬！
他一個”英雄“軍官，被人拴到西海岸的軍營動彈不得，連一個狗屎的市議會都敢打他的注意，連他腳下的軍營土地都想收走……
所以，當格雷夫斯那個瘋子，那個同樣從戰爭地獄裡爬出來的、被出賣的退伍老兵，帶著那個華人頭領的“計劃”找上門來時，謝爾曼在最初的震怒和警惕之後，竟感到了一絲……奇異的興奮。
他看到了一個機會。
他懲罰的，不僅僅是那些在巴爾巴利海岸為非作歹的幫派分子。
更是這座城市腐朽的，無能的，官商勾結的……統治秩序！
他不在乎誰勝誰負，不在乎那些華人、愛爾蘭人、意大利人之間狗咬狗的恩怨。
他隻在乎，在這場由他默許甚至暗中推動的清洗過後，能否建立起一種新的、由他可以間接掌控的“秩序”。
這“秩序”背後的錢能讓他擠到華盛頓去，成為沒有人敢審判他的人，逃脫他的“罪”。
他以維護聯邦安全之名，行乾涉地方事務之實。他以旁觀者的姿態，縱容了一場血腥的屠殺。
鬥爭的結果是什麼，即將到來的反撲是什麼？
謝爾曼不知道。
或許，他將如願以償，得到他想要的金錢與權力，在政壇上更進一步。
又或許，他會像格雷夫斯一樣，被自己內心的罪惡感所吞噬，淪為彆人的打手。
他想起那個名叫陳九的華人頭領。
謝爾曼對華人沒有好感，在他眼中，他們大多是些麻木、順從、為了幾分錢的工錢可以忍受任何屈辱的苦力。
但這個陳九，似乎是個異類。
他能組織起如此規模的武裝力量，能策劃出這樣的複仇計劃，甚至能將格雷夫斯和麥克·奧謝這樣桀驁不馴的白人收為己用……
這個人的身上，有一種與這片罪惡土地格格不入，卻又無比契合的狠勁。
他看著遠處露台上那個年輕人，那人遠遠的朝他脫帽致敬。
算了....就當是致敬吧。
————————————————————
威廉·阿爾沃德市長的清晨，是被一陣急促而無禮的敲門聲粗暴地攪碎的。
彼時，他正沉溺於一個摻雜著酒精、安眠藥劑和權力幻想的深沉夢境。
在夢裡，他站在新市政廳的陽台上，接受著萬千市民的歡呼，布萊恩特和他的愛爾蘭同黨則在他腳下卑微地顫抖。
“先生！市長先生！醒醒！”
門外傳來的是他首席政務秘書的聲音，那聲音失去了往日的冷靜沉穩，帶著一種壓抑不住的驚惶。
阿爾沃德煩躁地翻了個身，將頭埋進柔軟的鵝毛枕頭裡。
昨夜，他與幾位德裔商會的人多喝了幾杯。
宴會結束後，長久以來的政治壓力與神經衰弱讓他輾轉難眠，不得不服用了兩倍劑量的鎮靜藥劑。
碼頭上強製推行的擴建案，層不出窮的暴力事件，黨內對他更多的要求，背後商人的“試探”，還有布萊恩特的小動作，普雷西迪奧軍營的反抗，太多....糟心的事了。
自從當了這個市長，一天也睡不好。
喬治那個老狗倒是舒服，順便撈完錢就走，可是對於他這種充滿抱負的政治家，如何甘心在任期內稀裡糊塗過完，以後還要去加州議會的！
此刻，他的頭痛欲裂，
“滾開，克勞斯！”他含糊不清地咕噥著，“天塌下來也等我睡醒再說！”
然而，敲門聲並未停止，反而愈發急促，如同死神的鼓點。
“砰砰砰！”
“市長先生！出大事了！您必須立刻起來！”
克勞斯的聲音裡已經帶上了哭腔。
阿爾沃德終於意識到事情的嚴重性。
他猛地坐起身，眼前一陣發黑，晃了晃沉重的腦袋，嘶啞著嗓子吼道：“進來！”
門被推開，克勞斯一陣風似的衝了進來。
這位向來以嚴謹、冷靜著稱的普魯士後裔，此刻臉色慘白，額頭上滿是冷汗。
“天哪，克勞斯，世界末日了嗎？”阿爾沃德揉著太陽穴，不耐煩地問道。
“比末日更糟，先生！”克勞斯的聲音都在發抖，“巴爾巴利海岸……昨夜……發生了炮擊！”
“四聲炮擊！”
“軍營的人已經全麵封鎖，我也沒能進去！”
“什麼？！”
阿爾沃德瞬間醒了。
他瞪大了眼睛，讓秘書快速描述重點。
“巴爾巴利海岸區昨夜發生大規模武裝衝突，疑似幫派火並，還動用火炮轟擊。普雷西迪奧軍營謝爾曼上校已於淩晨五時，以‘維護聯邦安全’為名，擅自派兵封鎖整個區域。南區警長帕特森正率隊趕往現場，逮捕罪犯。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“先生...我懷疑這和前幾天唐人街的火炮有聯係...先生？”
什麼？！
他壓根沒聽見去什麼炮響，什麼幫派火並，他隻聽到了軍營什麼什麼。
這是對他權威最赤裸裸的挑釁！
謝爾曼，那個眼高於頂，仗著軍方背景從不把他放在眼裡的陸軍上校，竟然敢越過市政廳，直接派兵封鎖他的城市？！
巴爾巴利海岸不是沒人在意的唐人街！
這是軍事乾預！是變相的政變！
還有帕特森，那條他親自提拔上來的愛爾蘭走狗！
他竟然在沒有得到自己任何命令的情況下，就自作主張地趕往現場，逮捕罪犯？
當他這個市長是什麼？！
“備車！立刻！！”
阿爾沃德咆哮著，他一把掀開被子，踉蹌著就要下床穿衣服，
“我要親自去看看，那兩個混蛋到底想乾什麼！！”
“不！市長先生！您現在不能去！”克勞斯卻出人意料地攔在了他的麵前，神情異常堅定。
“你要攔我？”
阿爾沃德的眼睛危險地眯了起來。
“先生，請恕我直言。”
克勞斯深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，用最快、最清晰的語速說道，
“您現在過去，非但不能解決任何問題，反而會讓自己陷入最被動的境地！”
“您想一想，現在巴爾巴利海岸是什麼情況？一片混亂！我們對那裡究竟發生了什麼，誰是主謀，傷亡怎麼樣，一無所知！謝爾曼的軍隊已經控製了現場，帕特森的人也在那裡。您就這麼衝過去，以什麼身份？一個被下屬蒙在鼓裡、被軍方搶了風頭的，憤怒而無能的市長嗎？”
他愣住了。
是啊，克勞斯說得對。
他現在過去，隻能看到一片爛攤子，隻能麵對謝爾曼那張嘲諷的臉和帕特森的自作主張。
他會被那些聞腥而來的記者團團圍住，問出無數他無法回答的尷尬問題。
“先生，”
克勞斯見他冷靜下來，立刻條理清晰地給出了建議，
“第一，我們必須立刻掌握主動權，至少是信息上的主動權。您不能去，但我們可以派人去。立刻派幾個我們最信得過的、最機靈的助手，化裝成普通市民，從外圍滲透進去，不要驚動任何人，隻要看，隻要聽，把最真實的情況用最快的速度傳回來！”
“第二，召見帕特森！”
“不是去市政廳，而是讓他立刻、馬上，秘密到這裡來！到您的家裡來！我要親自審問他！我要讓他跪在您的麵前，一五一十地交代昨晚發生的一切！”
“第三，控製輿論！”
克勞斯繼續道，“在事情的真相被那些不懷好意的報紙捅出去之前，我們必須先發聲！立刻聯係《紀事報》的卡特主編，他是我們的人。讓他立刻派最得力的記者去現場，但所有稿件在發表前，必須經過我們的審核！我們要搶在所有人前麵，為這件事定下一個對我們最有利的聲音！”
“四聲炮聲瞞不住，市民不會相信是爆竹倉庫爆炸，我們必須想出一個合理的借口，速度要快！”
阿爾沃德靜靜地聽著，心裡的怒氣漸漸平複。
“你說得對，克勞斯。”他緩緩站起身，重新係好睡袍的帶子，“就按你說的辦。”
“去吧。讓帕特森立刻滾過來見我。還有，給布萊恩特那個老東西也送個信，就說我想請他喝杯早茶。”
“還有，把治安武裝隊全部派到這裡來，警察局剩下的人手也全都彙集過來，等我的命令！”
————————————————————
消息，以驚人的速度，撲向城市的每一個角落。
最先嗅到血腥味的，是那些終日與謊言和突發新聞為伍的報社記者們。
《金山呼聲報》的編輯部，此刻零星坐了幾個嗅覺敏銳的記者。
總編哈裡森，一個因常年飲酒而眼袋浮腫的胖子，正揮舞著手臂，唾沫橫飛地對著手下的記者們咆哮：
“都他媽的愣著乾什麼？！還想等著那幫該死的士兵給你們端來咖啡和甜點嗎？！給我衝！衝進巴爾巴利海岸！就算是用牙咬，也要給我從那些警察和士兵的封鎖線裡，咬出一張照片，挖出一段獨家新聞來！”
“記住！讀者想看的不是什麼狗屁真相！他們想看的是血！是暴力！是那些巴爾巴利海岸的黑幫如何互相殘殺！”
“是那些平日裡光鮮亮麗的舞廳和妓院，如何在一夜之間變成人間地獄！標題都給我往聳人聽聞了寫！《巴爾巴利海岸驚天血案！黑幫動用火炮火並！》，什麼《地獄之夜：罪惡之城的末日狂歡！》……怎麼刺激怎麼來！聽明白了嗎？！”
編輯部裡，幾個記者如同打了雞血一般，抓起筆記本，一窩蜂地衝了出去。
哈裡森立刻上了馬車，他要先去喊醒那些懶惰的狗，讓他們把笨重的相機裝車趕往現場，其他工作人員全被他趕出去喊醒那些還在家裡沉睡的記者。
fuck！這些懶豬，一輩子在家裡睡覺吧！
————————————————————
陽光，慘白而無力，終於穿透了雲層，照在巴爾巴利海岸那片狼藉的土地上。
軍隊的封鎖線外，圍觀的人群越來越多。
他們像一群被血腥味吸引來的蒼蠅，伸長了脖子，踮起腳尖，試圖越過士兵們冰冷的槍口，窺探那片禁區裡的秘密。
人群中，有衣著光鮮的好事者，他們純粹是來看熱鬨的。
有神色緊張的海岸區的房子主人，他們擔心這場騷亂會波及自己的租約。
也有那些生活在巴爾巴利海岸周邊的底層移民，他們的眼神裡充滿了茫然。
更多的是記者，他們擠在最前排，七嘴八舌地爭吵，想要讓那些大兵放他們進去。
見實在說不通，有人又跑到下一個路口去，想要混進去。
就在這時，封鎖線內，出現了一排人影。
是警察局的木板車。
人群一陣騷動，紛紛向前擁擠，想看看車裡究竟裝了些什麼。
是密密麻麻的屍體。
有斷手斷腳的，有斷頭的。
有留著辮子的黃皮膚，有白人，無一例外，死狀很慘。
人群裡嘔吐聲一片。
後麵的是一輛兩匹馬拉的大板車，拖著一門發黑的青銅炮，一門炸膛的土炮。
喜歡九兩金請大家收藏：()九兩金書更新速度全網最快。