他們雖然不懂什麼聯邦和議會，但他們聽懂了“欠債還錢”、“爭奪地盤”和“修路通商”，也聽懂了其中暗藏的巨大風險和機遇。ei國在1867年以720萬美元從俄國手中買下阿拉斯加seard’sfoy）。這筆交易讓卑詩省的地理位置變得極其尷尬！”ei國本土的華盛頓州與新購的阿拉斯加之間！”
ei國那些擴張主義者眼裡，拿下卑詩省，就能把太平洋沿岸的領土連成一片，這是昭昭天命的必然結果！主導購買阿拉斯加的前國務卿威廉·西沃德iiaseard），就是一個狂熱的擴張主義者，他夢想建立一個囊括整個北美的大ei國。”
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ei國資本極具誘惑力。”
華金繼續道，“雖然淘金熱過去了，但它擁有無儘的森林、豐富的漁業資源和未開發的礦產。而且，維多利亞港與舊金山的貿易聯係，遠比與萬裡之外的加拿大東部緊密得多！控製維多利亞港，對ei國在太平洋的戰略布局和海軍力量至關重要！”
華金從懷裡小心翼翼地掏出一份折疊起來的、略顯破舊的英文報紙，遞給陳九：“九爺，您看這個。”
陳九展開報紙，是《紐約世界報》。
黎伯和周正也湊過來看，兩人都通一些英文。
華金指著其中一篇用醒目字體刊印的文章標題和內容摘要翻譯道：“這篇文章是去年1869年）刊登的，標題大意是不列顛哥倫比亞：成熟的果實，內容瘋狂鼓吹吞並卑詩省，說什麼‘這顆熟透的梨子，注定要落入我們ei國人的手中’，‘英國人的統治搖搖欲墜’，‘ei國有責任和義務接管這片土地’等等。”
華金的聲音帶著一絲寒意：“更關鍵的是，就在去年，維多利亞港內一百多名有頭有臉的商人和所謂社會名流，聯名簽署了一份請願書，直接遞交給ei國總統格蘭特，請求ei國吞並卑詩省！這份請願書，明確表達了他們對英國統治的失望和對加入ei國的渴望！”ei國政府在官方層麵也一直在試探。”ei國內戰時期英國為南方邦聯建造襲擊艦造成的損失賠償問題鬨得不可開交。國務卿西沃德就曾私下提議，英國可以把卑詩省割讓給ei國，用來抵償賠款！雖然這個提議被英國政府斷然拒絕，但這足以證明ei國高層的意圖！”
華金說完這些背景，目光如炬地看著陳九：“九爺，您昨天跟我提到羅四海身邊那個漢森，您強烈懷疑他有軍方背景，而且是個ei國人？”
陳九沉聲道：“不錯。此人絕非普通商人或冒險家。他站立、行走、警戒的姿態，手不離槍的習慣，眼神裡的那股煞氣，絕對是行伍出身，而且是經曆過實戰的老兵。十有八九是軍人，或者……密探。”
華金倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得無比嚴肅：“九爺，如果您的判斷準確，再結合我打探到的這些ei國意圖吞並卑詩省的情報……那麼，這個漢森的身份和目的，就呼之欲出了！”
ei國國內信奉’昭昭天命’的政治鷹派，特彆是來自西部州，加利福尼亞或者俄勒岡的參議員，或背後的大資本集團，秘密派出的特使！他們的任務，就是在這片英國殖民地上，為ei國的吞並創造條件！”
眾人沉默了半天，華金又對著地圖和報紙再次解釋了一番。ei國密探，派到羅四海身邊能做什麼？他們不是看不起華人嗎？”
華金搖了搖頭，喝了一口冷水，看著眾人凝重的臉，他清了清嗓子，再次開口：
“這不一樣，你要站在使用工具的人的角度去看。我再給你們講個二十多年前發生過的真事，你們就知道這ei國的心有多黑，手段有多毒了！”
他用手指在桌上畫了一個大圈。“就當是在離這兒很遠很遠，南邊的一大片好地方，土地又肥又大，咱們叫它德ke薩斯。這塊地，原本是另一個國家墨xi哥的。就像是一塊肥肉，是人家墨xi哥的祖產。”ei國，早就對這塊肥肉流口水了。可直接派兵去搶，名聲不好聽，也容易惹麻煩。於是，他們就想了個毒計。”
華金的眼神變得冷厲：“他們開始鼓動自己家的老百姓，成百上千地往人家墨西哥的德ke薩斯地界上搬。嘴上說得好聽，是去幫人家開荒、做買賣的‘移民’。墨xi哥一開始也傻，覺得有人來幫著乾活也好，就答應了。”ei國來的人，比墨xi哥本地人還多！人一多，心就大了。這些ei國來的人，不聽墨西哥官府的話，不守人家的規矩，還整天跟人家本地人乾仗。他們就像一群進了彆人家院子的惡客，反倒想把主人給擠兌走！”
“最關鍵的一步來了！”
華金一拍桌子，把所有人的目光都吸引了過來。“到了時候，這些ei國的‘移民’，就在ei國的暗中支持下，抄起家夥鬨事，扯杆子造反！他們宣布，這塊‘德克薩斯’地不再是墨xi哥的了，他們要自己立個山頭，成立一個什麼‘德ke薩斯共和國’！”
“一個原本是彆人家的地盤，就這麼被一群外來戶給霸占了！他們硬生生挺了九年。九年之後，ei國看時機成熟了，就假惺惺地站出來說：哎，德ke薩斯的百姓們，其實就是他們自己人，天天請求我們去保護他們，我們看不過去了，隻好把他們接納進來，成為我們ei國的一部分吧！’”
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“你們看！”華金指著眾人，一字一頓地說，“一塊本來屬於墨xi哥的地，就這麼被ei國用這種‘先搬人、再鬨事、後吞並’的法子，不費吹灰之力地搶走了！搶完之後，墨xi哥不服氣，兩國還為此打了一仗，結果墨xi哥被打得更慘！”
他拿起桌上一個茶杯，蓋在一個乾糧上，做了個比喻：ei國的招數，就叫特洛伊木馬！這是歐洲人故事裡的一種毒計。意思就是，他們不從城外攻城，而是送你一個巨大的木馬當禮物。你高高興興地把木馬拉進城裡，結果到了半夜，木馬肚子裡藏著的兵就全鑽出來，把城門一開，外麵的大軍就衝進來了！到時候，你想關門都來不及了！”
“咱們現在麵臨的，就是這個局麵！”
他目光掃過眾人驚疑不定的臉，說出了最可怕的推測：“漢森接觸羅四海的目的，極有可能是要複製德ke薩斯！他們需要一個強有力的本地代理人，製造一場可控的叛亂！”
這番話說完，屋子裡死一般寂靜。眾人臉上的凝重，已經變成了深深的忌憚和後怕。他們終於徹底明白了，自己腳下的這片土地，正處在一個怎樣凶險的漩渦之中。
陳九對著地圖一一捋順，這才吐出一口氣，眼睛裡已經多了幾分難以掩飾的驚駭。
他們聽華金說了半天，費儘口舌，才捋清這複雜的局勢和關係，難怪羅四海和那個鬼佬漢森毫不掩飾。
估計，維多利亞港致公堂內部也根本沒有幾個人知道這一番謀劃。
一個香港過來，還在大清眼皮子底下逃命的“窮親戚”，隻知道搶生意的所謂洪門，如何能看清這些？
如果不是華金，不是常年關注這些動蕩局勢，加上便於打聽消息的白人麵孔，他們全都是睜眼瞎！
他此時隻覺得遍體生寒，這麼多日子勤學苦讀，全都成了一句玩笑話。
知識，還是知識！
他不自覺得握緊了拳頭，後怕之餘更是生出幾分難堪，懊悔，無力之感。
要是何生還在.....
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“巴克維爾的華人礦工，最少有四千人！”陳九的聲音冰冷如鐵。
“那羅四海的管事曾親口說過，巴克維爾，華人最少占據一半，維多利亞港的華人最少也還有兩千！”
“這就是六千人……”黎叔喃喃自語，臉色慘白，“這……這要是真的動起手來……”
“他們的目的，絕不僅僅是占據一個巴克維爾。”
華金的聲音，如同宣判，“他們恐怕是要製造徹底的混亂！要讓整個殖民地的社會秩序陷入癱瘓！他們要羅四海切斷卡裡布馬車道，摧毀關鍵的橋梁，襲擊哈德遜灣公司的貿易站，讓維多利亞的殖民政府徹底失去對內陸的控製！”
“然後呢？”黎伯顫聲問道。
“然後，羅四海就會以一個所謂的獨立政權，比如菲沙河共和國的名義，向ei國請求保護，或者直接申請‘加入聯邦’！”ei國國內的鷹派就可以名正言順地宣稱，為了保護邊境穩定和我們在不列顛哥倫比亞的商業利益，派遣軍隊進駐，從而實現對這片土地的實際占領！”
“而羅四海，就是他們安插在這裡的，最大的內應！”
整個馬車旁，陷入了一片死寂。隻有風聲，在空曠的荒野上呼嘯而過，如同無數冤魂的哀嚎。
“羅四海……他……他怎麼敢？！”
黎叔的聲音都在發抖，“他也是華人！他難道不知道，這件事無論成敗，我們華人最終都隻會成為替罪羊，下場會無比淒慘嗎？！”
“他當然知道。”
陳九看向窗外，麵色沉重，“金山大埠的排華政策，他不可能不清楚。ei國，是白人至上的國度。”
“那他為什麼……”黎伯依舊難以置信。
“除非……”華金的眼中閃過一絲了然與鄙夷，“那個叫漢森的ei國人，給了他無法拒絕的承諾。比如，一個合法的ei國公民身份，一大筆足以讓他下半輩子揮霍無度的金錢，甚至……一個新成立的州，許諾高官厚祿。”
“用我們所有在卑詩省的華人的血，來成全他一個人的榮華富貴……”
陳九的聲音很輕。
“那些走水到南洋、國內的火狗恐怕隻是托詞，這些槍多半已經流入到巴克維爾....”
“六千人，就算是隻是十分之一的人持銃，就能殺的血流成河！”
“要是他早早鼓吹hua人建國，恐怕最少一千人會前仆後繼地為他送死！”
周正的臉上血色儘褪，他喃喃道：“不會的……不會的……”
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