夜幕，終於沉甸甸地壓在了維多利亞港的水麵上。
海霧，這太平洋永不疲倦的呼吸，悄然漫上堤岸，纏繞著、吞吐著那些迷離的光暈。
讓整座港灣沉溺在一種仿佛隨時會消散的浮華之中。
而在這片殖民地的心臟，那座用帝國野心和遠方掠奪來的財富堆砌起的龐然大物，聖喬治酒店。
正用它無數扇燈火通明的窗戶，傲慢地看著腳下幽暗的海水。
沿著海麵看去，千裡、萬裡之外，無數的殖民地正在哀嚎、沉默地供養，融入帝國的血液之中。
也有許多雙眼睛，於深夜驚醒，決心改變自己和族群的命運。
時代，也因這些人和血和淚而改寫。
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聖喬治酒店內部。
腳下是遙遠印度采石場運來的、冰冷堅硬的大理石。
天花板上是從倫敦定製、用整船運來的巨大水晶吊燈。
侍者們，清一色穿著筆挺的製服。
而這座維多利亞港口夜生活的真正神殿，是那間聲名赫赫的“孟加拉廳”。
這裡，充滿了對東方財富、香料、老虎、叢林和神秘文化的痕跡。
牆上是一個巨大的孟加拉虎頭標本。
角落陰影裡，一頭完整的棕熊標本突兀地直立著。
這裡，是男人的世界，是帶英帝國在太平洋邊緣最精致也最傲慢的縮影。
靠窗那幾排絕佳的位置，是皇家海軍的專屬領地。
深藍色的呢料製服，肩章上金色的流蘇穗子無不彰顯主人的身份。
這一段刪了）
吧台邊緣，則被另一群人占據。那是哈德遜灣公司的拓荒者們，皮草貿易商和土地投機客。
他們大多身材粗壯，聲音很大。
這一段刪了）
現如今，哥倫比亞的皮草貿易已經很難做，由於過度捕獵，海獺數量已急劇下降，皮毛的價格越發高昂，已經是市場上最昂貴的奢侈品之一。
他們把目光投向了不列顛哥倫比亞北部，那裡充滿了令人垂涎三尺的的冷杉、雪鬆和巨杉。
這又能讓他們這些投機客狠狠發一筆“資源財”。
當然，什麼都沒有黃金令人興奮。
一旦在原住民的土地裡發現金砂，煤炭或肥沃的牧場，探索者就會一擁而上，查明之後，大企業就會通過政治壓力，以“合法”的名義重新調整邊界，侵占原住民的土地。
這樣的發財手段已經非常成熟。
另一邊的扶手椅，則屬於本地的政客與銀行家。
他們聲音壓得極低，話題圍繞著那個懸而未決的命運：是否加入加拿大聯邦，談判條款的細節該怎麼調整。
當然，談論的重點也離不開隔壁那個胃口驚人的年輕國家，那些貪婪的ei國佬又在不安分，覬覦著這片領土？
華金已經看了有一段時間，心裡有了主意。
他沒有選擇融入任何一個群體，而是從扶手椅上起身，帶著一種不容忽視的張揚，徑直走向吧台。
身後，兩個沉默的古巴戰士無聲地推開周圍好奇或審視的目光，為他清出一小片區域。
“酒保！”
華金笑了笑，手掌拍在在由一整塊柚木打磨的櫃台上，那聲響短暫地壓過了角落裡小型樂隊的聲音。
他的嗓門洪亮，帶上了一絲熱情的傲慢。
“聽著！給在場的每一位紳士，我是說每一位！都滿上！最好的蘇格蘭威士忌！要艾雷島來的，帶著海風鹹味和泥煤煙熏味的那種！再給女士們.....”
他揚起下巴，朝遠處休息區那些窈窕身影揮了揮手，
“開幾瓶上好的法國香檳！要冰透的！今晚的喉嚨，不該被劣酒灼燒！”
他的話打斷了那些竊竊私語。
那些囊中羞澀、正為下一杯酒錢躊躇的小官員和年輕尉官們，臉上瞬間掠過一絲被意外之財砸中的驚喜。
然而，更多正在進行著“重要”密談的英國紳士們，眉頭卻立刻皺了起來。
他們交換著眼神，充滿了毫不掩飾的厭惡。
哪裡來的這麼一個衣著考究卻舉止浮誇的暴發戶？ei國佬。
隻有那些人說英語才如此難聽！
華金對此視若無睹。
他眼中似乎隻有自己想要的結果。
嘴角咧開一個豪爽的笑容，仿佛有幾分喝醉了。
他盯著錯愕的酒保，從腰間一個沉甸甸的麂皮袋裡抓出一把硬幣，那是墨西哥鑄造的銀幣，在舊金山乃至整個太平洋沿岸都是硬通貨。
他瀟灑地一揚，讓它們叮叮當當地灑落在吧台上。
酒保拿了錢，立刻答應了。張羅著給客人們送酒。
有海軍軍官笑著朝他舉了舉杯子，感謝他到處撒錢的行為。
有投資客眼前一亮，到他身前打探發財的消息。
“亞瑟·金！從聖佛朗西斯科來！”
他抓起侍者剛剛為他斟滿的威士忌，高高舉起，大笑著和那個詢問他名字的投機客乾杯。
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“我剛到這裡沒幾天，隻想交個朋友！今晚的酒，算我的！為女王陛下的健康，為維多利亞的繁榮，乾杯！”
“乾杯！”
作為帶英帝國的一部分，蘇格蘭威士忌是“國酒”，艾雷島是蘇格蘭威士忌最古老的產區之一。非常貴）
法國香檳是歐洲各國宮廷宴會的必備飲品，維多利亞女王自己就是香檳的愛好者。）
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在免費酒精那強大的魔力麵前，再堅固的矜持也開始瓦解。、
昂貴的艾雷島威士忌迅速軟化了僵硬的氣氛。
低語被更響亮的談笑取代，玻璃杯的叮當聲、驟然拔高的笑聲，衝散了先前因華金闖入而帶來的不適。
華金靈活地穿梭在這片由酒精短暫粘合起來的人群中。