等過了許久，母親的眼睛都腫得睜不開，
他走到陳安麵前，蹲下身，與他平視。
他想說些什麼，囑咐些什麼，話到了嘴邊，卻又覺得都是多餘。
這個孩子，比任何人，都更懂得他的心思。
最終，他隻是伸出手，替陳安理了理那有些歪斜的衣領，
“你不能說話，卻比常人都聰明，今後多拿筆，少拿槍。”
“好好活著。”
最後，他壓低聲音，很小聲很小聲地在小啞巴耳邊說。
“好好讀書，娶一房老婆。最好，最好......不要再來尋我。”
“照顧好自己，再會。”
陳安看著他，那隻獨眼裡，沒有淚，隻有一種超乎年齡的、深刻的理解與不舍。
他伸出小手，緊緊地抓住了陳九的胳膊，仿佛要將這個男人的溫度，刻進自己的骨子裡。
然後，他鬆開手，退後一步，對著陳九，恭恭敬敬地，磕了三個響頭。
沒有言語，卻勝過千言萬語。
“嗚——”
汽笛長鳴，催促著旅客上車。
容閎帶著兩個孩子，登上了那節通往東部的車廂。
陳明在車窗裡，不知道為何了多了兩行淚水，向陳九和李蘭揮手。
陳安則站在他的身旁，小小的身影，在車窗的方框裡，顯得異常挺拔。
他沒有揮手，隻是用那隻獨眼，深深地，深深地，望著站台上那個男人的身影。
火車緩緩啟動，車輪與鐵軌的撞擊聲，
“哐當，哐當”，
像一聲聲沉重的鐘鳴，敲打在陳九的心上。
他站在那裡，一動不動，直到那列火車，化作遠方地平線上的一個黑點，徹底消失不見。
風吹過空曠的站台，卷起幾片落葉。
陳九緩緩地抬起手，那隻剛剛還被陳安緊緊抓住的手，此刻，卻空無一物。
他慢慢地，慢慢地，將手掌握成拳。
最後又無力地鬆開。
——————————
送走了兩個男孩，陳九沒有片刻停歇，
幾日後又帶著陳丁香和小阿梅，來到了位於唐人街外圍山丘上的中華基督長老會。
與唐人街的喧囂、擁擠不同，這裡的一切都顯得那麼寧靜、整潔而有序。
教堂尖頂在陽光下泛著柔和的光，彩色的玻璃窗上描繪著陳九看不懂的聖經故事。教堂前的花園裡，花開得正盛，空氣中彌漫著一股淡淡的花香和青草味。
這裡，就像一個與世隔絕的孤島，一個……不屬於紛爭的世界。
兩個女娃仔都有些好奇。
她們出門不多，對舊金山很多事都還未見過。
小阿梅從未見過這麼漂亮、這麼乾淨的房子。
陳丁香則是警惕，她打量著教堂那高高的圍牆和緊閉的鑄鐵大門，眼神裡充滿了審視。
對她而言，任何一個封閉的空間，都可能是一個新的牢籠。
陳九在門口整理了一下自己的衣衫，這才上前，輕輕地叩響了那扇厚重的木門。
開門的是一位穿著黑色修女袍的姑娘。
她年紀很小，臉上布滿了雀斑，但那雙灰藍色的眼睛，卻異常清澈、溫和。
不知道是不是新來的。
陳九躲過她的眼神，捂了捂胸口。
“請問，你們找誰？”
“我找瑪麗安嬤嬤。”陳九回答道。
他之前已經托人提前來這裡打過招呼，也送來了一筆足夠兩個孩子在這裡生活到成年的、豐厚的“捐贈”。
瑪麗安嬤嬤匆匆趕來，衝著陳九點了點頭，她的目光落在陳九身後的兩個女孩身上，臉上露出了慈祥的笑容，
“你們就是丁香和阿梅吧？快進來，孩子，外麵風大。”
陳九跟著她們走進了教堂。
每次來這裡，裡麵的景象更是讓他感到一種強烈的疏離感。
高高的穹頂，一排排整齊的木質長椅，都讓他覺得渾身不自在。
這種過分的寧靜與聖潔，反而讓他感到一種無形的壓迫。
瑪麗安嬤嬤將他們引到一間小小的、灑滿陽光的會客室。
她為兩個女孩端來了熱牛奶和餅乾，然後才轉向陳九。
“陳先生，”
她開門見山地說道，“教士先生已經將具體情況都告訴我了。放心，這兩個孩子在這裡，我們會像對待自己的孩子一樣，照顧她們，教育她們。”
陳九點了點頭，從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋，放在桌上：“嬤嬤，這點心意，請您務必收下。除了之前那筆捐贈，孩子們日後的生活用度，我定期還會送來。若是不夠，您隨時派人去漁寮找我。”
瑪麗安嬤嬤沒有去碰那個錢袋，她隻是靜靜地看著陳九，緩緩地說道：“陳先生，我們這裡是上帝的殿堂，不是商行。”
陳九愣了一下，
“我……我不是那個意思。”
“我隻是……不希望她們在這裡，給你們添麻煩。”
“她們是上帝的孩子，不是麻煩。”
瑪麗安嬤嬤的語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑的力量，
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“陳先生，我希望你明白，我是因為你而選擇接納這兩個孩子，而不是因為錢或者艾琳。”
“之前那筆捐贈已經足夠。”
“我喜歡你，我的主也接納了你，你收購那份教士辦的報紙，願意給我們留一個固定的位置，已經說明了一切。更不要提，這幾年你們送的海魚…..這都是仁愛。”
“讓她們在這裡，接受主的教誨，學習主的語言。至於她們的未來……”
瑪麗安嬤嬤的目光變得悠遠，“是去東部的女子學院繼續深造，還是選擇其他的道路，都讓她們自己來決定。我會儘力照顧好她們。”
“好。”
良久，他點了點頭，
“感謝您。”
——————————
陳丁香和小阿梅，被留在了這個陌生的地方。
她們被帶到一間乾淨整潔的宿舍，裡麵有兩張鋪著白色床單的小床。
窗外，是教堂寧靜的花園。
小阿梅很快便被這裡新奇的一切所吸引。
她喜歡宿舍裡那股淡淡的肥皂香味，喜歡食堂裡甜甜的麵包，更喜歡音樂課上，嬤嬤們教她們唱的那些她聽不懂、卻很好聽的歌。
雖然她的英文還不熟練，時常聽不太懂。雖然規矩很嚴，但對她而言，這裡就像一個童話裡的世界，安全，而又充滿了善意。
但陳丁香，卻始終保持著一種與這個世界格格不入的警惕。
她不喜歡這裡的食物，太甜，太膩。
她不喜歡這裡的衣服，那身衣服，讓她覺得渾身都被束縛住了。
她更不喜歡那些無時無刻不在的、溫和的笑容，那讓她覺得虛偽。
“丁香姐姐，你為什麼總是不開心啊？”
一天晚上，小阿梅躺在床上，忍不住問道。
陳丁香沒有回答。她隻是看著窗外那輪清冷的月亮，那隻曾被鴇母捏得青紫的手腕，不知道為什麼，又在隱隱作痛。
開心？
她曾以為最開心的時間，已經像那無處不在的魚腥味一樣遠遠離開了她。
——————————
林懷舟是在秉公堂的義學課堂裡，被陳九找到的。
彼時，她正站在一塊小小的黑板前，教十幾個婦人和半大的孩子，學習最基礎的算術。
她教授的洋人記賬法很受歡迎，常常人滿為患。
這種小課，已經算是難得的休息。
她的聲音清脆而溫和，粉筆在黑板上劃過，留下一行行娟秀的字跡。
陽光從窗外照進來，灑在她的身上，給她鍍上了一層柔和的光暈。
她穿著一身粗布衣衫，荊釵布裙，卻難掩那份腹有詩書氣自華的清麗。
陳九站在門口，沒有進去打擾她。
他就那樣靜靜地看著，看著她耐心地糾正一個婦人錯誤的握筆姿勢，看著她微笑著誇獎一個答對問題的孩子。
他的心裡，湧起一種難以言喻的情緒。
有敬佩，有欣賞，也有一絲……他自己都不願承認的遺憾。
直到下課的鐘聲響起，孩子們和婦人們笑著向她道彆，魚貫而出，陳九才邁步走了進去。
“林先生。”他開口，聲音有些乾澀。
林懷舟轉過身，看到是他，臉上微微一愣，隨即露出了一個禮貌的笑容：“九爺，您怎麼來了？”
兩人之間，似乎永遠隔著這樣一層客氣而疏離的薄紗。
幾次險些打破，卻又被默契地收回。
“一起走走吧。”
林懷舟有些愕然，還是跟著他並肩走出去。
————————————
夕陽將海麵染成了一片金紅色。
陳九騎著馬，載著林懷舟，沿著海岸線，一路向南。
海風吹拂著林懷舟的鬢發，幾縷青絲調皮地拂過陳九的臉頰。
相識幾年，頭一次這麼親密，兩人卻沒有任何尷尬，十分自然。
林懷舟坐在陳九身後，她能感受到從他寬闊的後背傳來的溫度，和他平穩而有力的心跳。
她沒有抓衣服，陳九也騎得很慢。
這是一種禮貌而疏遠的距離，卻又因這距離而生出一種更微妙的曖昧。
他們一路無話，隻有馬蹄聲和海浪聲交織在一起，
最終，馬在海灣儘頭的一片礁石群前停了下來。
陳九翻身下馬，然後伸出手，做出一個攙扶的姿勢。
林懷舟卻隻看了那隻手一眼，便自己輕巧地跳了下來，穩穩地站在沙地上。
陳九的手在空中停頓了片刻，然後若無其事地收了回來。
“小心腳下。”
他叮囑道，聲音聽不出情緒。
林懷舟點點頭，跟著他，深一腳淺一腳地爬上了一塊最高、最平坦的礁石。
站在這裡，可以俯瞰整個海灣。
“這裡很美。”林懷舟由衷地感歎道。
陳九走到礁石的邊緣坐下，雙腿懸在空中。
海浪拍打在下方的岩石上，濺起白色的浪花。
林懷舟在他身邊隔著兩步遠的地方坐下，學著他的樣子，也把雙腿放了下去。裙擺隨風飄動，像一隻白色的蝴蝶。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
兩人又一次陷入了沉默。
夕陽的最後一縷餘暉，消失在海平麵下。
夜色，如同巨大的藍色絲絨，緩緩籠罩了天空和大海。
“我娘，”
陳九終於開口，聲音很輕，仿佛怕驚擾了什麼，“很多次催我，娶你。”
林懷舟側過頭，心微微一顫。
“此時才言，實是……慚愧。”
他喉頭滾動，字字艱澀，
“我想，你知我的心意。多少次……話已到了嘴邊，想問你，想直白地與你傾訴….”
“但我始終難言。我不知道你的想法。我不知道我做的事會不會牽累到你，更不知…你若真應了這名分，是否真的有必要承受那些已至的、未至的……風雨飄搖。”
陳九的目光投向遠方漆黑的海麵，
“我想，懷舟，”
他叫著她的名字，語氣裡有種說不出的疲憊，
“我有時候會想，也許你不必擁有這樣的人生。”
林懷舟眼眶通紅。
他終於看向她，
“你教孩子們讀書，辦報紙，忙前忙後，甚至覺也很少睡……”
他停頓了，似乎在尋找更合適的話語。
林懷舟的心，因為他這番話而劇烈地跳動起來。
這是他第一次，如此清晰地剖白他們之間的不同，也是第一次，如此坦誠地表達他對她的認可。
她看著他，看著這個在血與火中行走的男人，看著他眼中那抹深刻的孤獨，一股難以抑製的情感湧上心頭。
“九爺，”
她的聲音也帶上了一絲顫抖，
“我不需要你替我想這些！”
“你說這些，是不是真的不想娶我？”
這是她第一次，在他麵前，展露出自己的脆弱和懷疑。
空氣在這一刻仿佛凝固了。
他們都將自己內心最深處的矛盾與痛苦，赤裸裸地展現在了對方麵前。
他們像兩麵鏡子，映照出彼此的困境，也映照出那個橫亙在他們之間，巨大而無聲的鴻溝。
陳九怔怔地看著她，看著她眼中閃爍的淚光。
他伸出手，想要像之前那樣，為她拭去淚痕，但手伸到一半，卻又無力地垂下。
他沒說是與不是，林懷舟卻更加難受。
她想起身責罵，想起身學潑婦罵街，想質問，最後卻隻能哽咽。
漫長的沉默。
海風變得更冷了，吹得人的衣衫獵獵作響。
——————————
最終，是陳九先動了。
“之前聽聞，你想學醫？”
林懷舟接過那個信封，指尖觸及到那溫熱的紙張，心中一陣疑惑。
她打開信封，裡麵是一封用英文書寫的、措辭嚴謹的推薦信。
信的抬頭，是“費城女子醫學院招生委員會”。
而信的落款，則是三個她聽說過的、顯然分量極重的名字。
幾位在東岸頗有名望的傳教士醫生。
“這……這是……”
林懷舟的手，微微顫抖。
“我托了些關係，輾轉拿到的。”
“我聽聞，這家醫學院，是全美利堅最好的女子醫學院。我請托了很多人推薦，還有卡洛律師派人跑了一趟，確認華人女子可以入學。以林先生你的才學，想來，讀書不成問題。”
他不敢看她的眼睛，隻是將目光投向海麵。
林懷舟卻呆住了。
她看著手中的那封信，感覺它有千斤重。
學醫，是她埋藏在心底最深處的、一個遙不可及的夢。
在廣州府的家中，她曾偷偷地閱讀過書房裡的醫書，對那些懸壺濟世的故事，充滿了向往。
但她知道，在那個“女子無才便是德”的世界裡，這不過是癡人說夢。
可現在，這個夢，竟然以這樣一種猝不及不及防的方式，被一個男人，送到了她的麵前。
一股巨大的、難以言喻的暖流，瞬間湧上了她的心頭，讓她的眼眶，
再次不受控製地濕潤了。
“為什麼？”她抬起頭，聲音裡帶著一絲顫抖。
“何出此問？”陳九依舊沒有看她。
“陳九，”
她深吸一口氣，“如果這是你希望的……我會去。”
那個男人沒有回頭，隻是輕輕嗯了一聲。
淚水，終於無聲地滑落。
她伸出手，用微微顫抖的指尖，合上了那封信。
這一次，她沒有再推開。
喜歡九兩金請大家收藏：()九兩金書更新速度全網最快。