血。
無儘的血，在冰冷的海水中洇開，像是一朵朵盛開在冥府的黑色蓮花。
陳九的意識在下沉。
他忽然記起來了。這是新會的海。他鄉下的海。
他不是陳九。
他甚至不是“九爺”。
他隻是阿九。一個赤著腳，在灘塗上討生活的少年。
隨後，風暴來了。
天空不是鉛灰色，而是一種詭異的、仿佛屍體淤青般的紫黑色。
海浪不是呼嘯，而是億萬冤魂在同時尖嘯。
他身下那艘可憐的舢板，在巨浪之巔被拋起，又被狠狠砸入深淵。
“抓緊！”
他聽到了叔公的嘶吼，但聲音剛出口，就被狂風撕碎。
一個三角浪從側麵襲來，舢板瞬間解體，木板橫飛。
他被拋入了冰冷刺骨的黑暗中。
“救……”
他剛張開嘴，鹹澀的海水就瘋狂地灌入他的口鼻，嗆得他肺部如同火燒。
他本能地揮舞著四肢，想要抓住什麼，但周圍隻有冰冷和虛無。
然後，他感覺到了。
有什麼東西，抓住了他的腳踝。
那不是水草。那是一隻冰冷、浮腫、帶著屍斑的手。
陳九猛地低頭，在渾濁的海水中，他看到了無數張臉。
一張張泡得發白、五官扭曲的臉，有死在海上的同鄉，有阿忠，有阿爹，有叔公，有梁伯，有王崇和，有何文增，有肺癆鬼老林，有臨死前塞給他玉片的少年，有周振川。
他一張臉一張臉地挨個看過去，那些臉，眼睛裡沒有眼白，隻有兩團漆黑，隨著他的眼神，紛紛咧開嘴，露出一個無聲的笑。
緊接著，四麵八方，更多的“水鬼”圍了過來。
所有不甘的靈魂圍了上來，有跟他一起從澳門登船賣“豬仔”途中病死、有被拋下船的，有甘蔗園的亡魂，有死在鐵路上的武師，有跟他多年死戰燒成灰的。
他們拖著長長的、如同海藻般的頭發，用一雙雙蒼白的手，托舉著陳九的身體，想要把他舉起來，遠離這片深海。
“扶我起來！”
陳九在夢中怒吼，他抽出了腰間的魚刀。
刀光在漆黑的風暴閃過一道微弱的寒芒。
他一刀接著一刀在風暴中揮舞，想要劈開眼前的海浪和風暴。
海天一闊，壯懷激烈。
一浪高過一浪，水鬼們有時被打散，有時被浪拍入深海，但他們似乎無窮無儘。他們沒有痛覺，隻有執念。
就在他力氣將儘，大口喘息時，一股更龐大的、令人窒息的威壓從他下方傳來。
有一些托舉他的屍體忽然驚恐地四散奔逃。
陳九感到渾身冰涼刺骨，仿佛墜入了冰窖。
他緩緩低頭。
在更深的黑暗中，兩雙如同燈籠般的、閃爍著幽藍光芒的巨眼，緩緩睜開。
那是一條青蛇和白蛇，
青蛇的身軀龐大如山巒，覆蓋著八種顏色的鱗片。它沒有四肢，隻有一條長達百丈的、布滿猙獰骨刺的長尾。
它的頭顱醜陋異常，布滿膿瘡，一張巨口裂開，裡麵不是牙齒，而是腐臭的混沌。
白蛇冷眼旁觀，身軀卻卷了過來，想把青蛇和他們一起都絞死在海水中，
陳九感到了前所未有的恐懼，那是一種生命層次被絕對碾壓的絕望。
但恐懼之後，湧上來的，是滔天的戾氣。
“畜生！”
他握緊魚刀，用儘氣力，朝著那一對巨眼遊去。
兩條蛇似乎被他的不自量力所激怒，張開了巨口。
一股無可抗拒的吸力傳來，周圍的海水、魚群、甚至那些來不及逃走的水鬼，都被卷入那片黑暗。
陳九死死地抵抗著，但那股力量太強大了。
他的身體不由自主地被吸向那張巨口。
“我操你祖宗！”
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舊金山，唐人街。
“哐——！”
一麵巨大的銅鑼被狠狠敲響，聲音淒厲、急促，如同戰鼓，撕裂了黎明前的寂靜。
“封街！！”
“封街！！”
隨著一聲聲沙啞而暴戾的嘶吼，唐人街這片低調了數年的社群，在瞬間露出了它猙獰的獠牙。
“嘩啦啦——”
無數的打仔湧上街頭。
薩克拉門托街、斯托克頓街、都板街……所有連接唐人街與外界的通道，被刀和斧頭徹底封死！
打仔們三人一組，五人一隊，沉默地占領了每一個街角。
隨後是沉默的黑衫漢子們整隊出街，他們手中提的，不是斧頭和短刀，而是清一色的連發步槍，槍膛裡壓滿了黃澄澄的子彈。
他們目不斜視，看也不看致公堂的打仔，蠻橫地舉槍占領了布防位置。
“總會令：”
一個領隊站在街口，對著那些試圖探頭張望的商戶和平民厲聲喝道：
“自即刻起，全埠戒嚴！許進不許出！各家商鋪，一律停業！所有人等，閉門鎖戶，不得外出！”
“有敢擅闖街道者——殺無赦！”
“有敢窩藏刺客者——殺無赦！”
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“有敢趁亂生事者——殺無赦！”
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如果說唐人街的戒嚴是“肅殺”，那麼巴爾巴利海岸的封鎖，就是“窒息”。
這裡是舊金山最大的娛樂區，是黃金、烈酒、毒品和色欲的交彙之地。
但今晚，它落幕了。
當唐人街的鑼聲響起時，總會的隊伍，切斷了巴爾巴利海岸所有的主乾道。
無數個酒店的服務生，後廚打雜的，漁民，拿起了長刀，在腰間插著柯爾特轉輪手槍的核心骨乾的帶領下封鎖了街道。
他們的行動，也更血腥。
“砰！”
一個喝醉了的愛爾蘭水手，因為妓院突然關門而大發雷霆，他拔出刀，試圖衝撞封鎖線。
回答他的，是一聲槍響。
子彈精準地掀飛了他的天靈蓋。紅白之物濺了一地。
領頭的槍手，用生硬的英語冷冷地掃視著那些被堵在街上、驚恐萬狀的白人尋歡客，“gohoe!ordie!”
尖叫聲四起。
巴爾巴利海岸，這個舊金山的不夜城，所有的音樂、所有的嬌笑、所有的賭局，在同一時刻，戛然而止。
妓院的老鴇們驚恐地關上了大門，將那些還沒來得及穿上褲子的恩客趕了出去。
賭場的荷官們慌亂地收起籌碼，任憑賭客們如何咒罵也不敢開門。
於新的“合勝堂”總部門口，站著一整隊九軍的槍手。
合勝堂的打仔們站在門內，驚疑不定地看著這些“外人”。
那些槍手，既不進去，也不說話，隻是麵無表情地站在那裡，手按在槍身上。
但這個姿態，已經說明了一切。
“九爺遇刺”的消息，如同颶風般掃過整個海岸。合勝堂內部，那些知道一點內情的人，臉色瞬間變得慘白。
他們明白，這封鎖，不僅是為了抓捕凶手。
這更是一場清洗。
一場針對所有“可能”的叛徒的清洗，即將開始。
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華人總會，內院。
這裡沒有喧囂，隻有死一般的寂靜。
從二堂的門口，穿過庭院，一直到陳九養傷的後堂正屋，不到一百米長的路上，站滿了人。
黑壓壓的一片。
他們是唐人街各大商號的掌櫃，是六大善堂的僑領，是各個宗親會的族長，是那些平日裡靠著致公堂吃飯的頭麵人物。
他們一個個穿著體麵的馬褂或西裝，此刻連閒聊的膽氣也沒有，眼觀鼻鼻觀心，一動不動。
沒有人敢說話。
沒有人敢抬頭。
甚至沒有人敢大聲呼吸。
內院跪著十幾個漢子，有致公堂的紅棍，有九軍在舊金山的核心骨乾，有僥幸活下來在碼頭接人的護衛。
庭院的角落裡，幾個婦人和孩子在壓抑地、無聲地啜泣。那是阿忠和其他幾個在碼頭戰死的護衛的家眷。但她們的哭聲，也被這巨大的恐懼壓製著，不敢放大。
所有人都在害怕。
他給了他們秩序、尊嚴和安穩賺錢的機會。
如果他死了，華人總會和致公堂這棵大樹的頭麵人物倒下，整個舊金山華人社會將瞬間分崩離析，退回到十年前那個內部混戰的地獄。
那些平日收斂得很好的野心家，那些武裝勢力頭目，那些護衛隊首領，那些六大會館的掌舵人，那些分舵香主該如何相處？
那些被壓製許久的白人暴徒、那些虎視眈眈的偷渡客，會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來，尋找機會。
但他們更怕的，是陳九“萬一”……活過來。
刺殺，發生在光天化日之下，發生在碼頭剛下船之時。這是奇恥大辱！
這意味著，他們這些人中，一定出了內鬼！
一旦陳九醒來，唐人街又該如何？
雨夜此人坐鎮煙花巷口，眼睜睜看著鮮血洗地，關帝廟前擺茶陣，殺得在座多少人午夜驚醒，巴爾巴利海岸大屠殺，屍體堆成山。
誰敢忘？誰能忘？