陳望細觀銀票，竟是五百大洋，足夠他十年收入。他心中雖有不快，但想到是為降妖除魔，也就釋然了。
午時三刻，陳望準時來到城隍廟，將鎮魂玉交予廟祝。那廟祝接過玉，微微一笑：“陳善人功德無量。”
陳望走出廟門，忽覺一陣輕鬆，仿佛卸下重擔。
然而，事情並未就此結束。
三日後，陳望路過紫雲巷，心血來潮，想去李宅道謝。至門前，卻見宅門緊閉，上貼封條，竟是官府封條！
鄰人見他在門前徘徊，便道：“這宅子都空了三四年啦！聽說原主人舉家南遷，一直無人居住。前日不知為何，官府來貼了封條。”
陳望心中大驚：“空了三四年？那李儒...”
“什麼李儒？沒聽說過。”
陳望忙描述李儒樣貌，鄰人均搖頭不識。
陳望頓感蹊蹺，四處打聽李儒下落，卻無人知曉。就連那日見過的趙商人、周舉人，也如人間蒸發，不見蹤影。
又過半月，陳望去鄰縣收賬，偶遇一古董商，閒聊間提起通靈玉，那商人笑道：“老弟莫不是被人騙了？什麼通靈玉、鎮魂玉，都是江湖騙子的把戲。我前年就聽說有一夥人，專設局騙人錢財，手法與你所說頗為相似。”
陳望心涼半截：“可那日我們確實挖出了古錢...”
“這叫‘埋地雷’，預先埋好假古董，引你上鉤。那震動、落石，不過是機關暗道而已。”
陳望仍不死心：“但他們圖我什麼？我一介寒士，並無多少家財。”
商人撚須笑道：“這就不知了。或許，他們圖的不是錢財？”
陳望帶著滿腹疑惑返回江寧。當夜，他夢見李儒立於床前，滿麵愁容，口唇翕動，似要說什麼，卻無聲息。忽然，李儒化作一團黑氣，被一墨玉吸入其中。
陳望驚醒，冷汗涔涔。
翌日，他再訪城隍廟，尋那廟祝。廟中小和尚道：“師父雲遊去了，歸期未定。”
陳望問：“可是半月前，一位老者將墨玉交予他？”
小和尚茫然：“什麼墨玉？半月前師父閉關，不曾見客。”
陳望恍恍惚惚回到店中，越想越覺此事詭異。李儒一夥若為行騙，為何反給他銀票？若為降妖，為何宅是空宅，人是幻影？
正當他苦思不解時，門外進來一人，卻是多日不見的周舉人。
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“周老！”陳望如見救星，“您可知李儒下落？”
周舉人神色慌張，低聲道：“陳老板，老夫今日特來告罪！那李儒...唉，老夫也是受他蒙蔽！”
原來，周舉人好古董，與李儒相識不久，也被其風度學識折服。那日品茶賞玉，不過是逢場作戲。後來李儒請他幫忙演一場戲，許以重金，他貪圖錢財便答應了。誰知事後越想越怕，今日特來坦白。
“他究竟是何人？”陳望急問。
周舉人搖頭：“老夫也不知。隻知他神通廣大，那日宅院中的機關暗道，絕非尋常人所為。更奇的是，事後他給我的銀票，第二日都變成了冥幣！”
陳望毛骨悚然，忙取出李儒所給銀票細看，卻是真真切切的官銀票。
周舉人見狀，更是恐懼，匆匆告辭。
當夜，文墨軒來了位不速之客——一個衣衫襤褸的老道，手持拂塵，目如閃電。
“施主，你印堂發黑，身纏鬼氣，近日可曾遇怪事？”老道開門見山。
陳望如見救星，忙將前後經過細說一遍。
老道聽罷，長歎一聲：“施主，你中了他人的‘借命局’了！”
“借命局？”
“有些修道之人，陽壽將儘，便尋健康之人，以法器吸取其精氣延壽。那墨玉恐非凡品，而是‘攝魂玉’，吸取你三年陽壽，轉予他人。那李儒，想必是借命之人。”
陳望如遭雷擊，跌坐椅上。
老道又道：“此事尚未了結。那玉既已送入城隍廟，想必廟祝也是同夥。他們既得手，必會再來尋你。”
“為何還要尋我？”
“借命需三次，每次間隔七七四十九天。第一次借三年，第二次借十年，第三次借儘餘生。算來，第二次就在近日。”
陳望駭然，跪求老道救命。
老道沉吟片刻：“為今之計，唯有釜底抽薪。那攝魂玉既是關鍵，老朽便去城隍廟走一遭，破了那玉的法力。隻是需一物相助...”
“何物？”
“施主三滴中指血，三根眉心發。”
陳望忙取針取血拔發，交予老道。老道取出一黃紙小人，將血發貼於其上，念念有詞，那小人在桌上立起，蹦跳三下。
“夠了。”老道收起小人，“施主今晚閉門不出，任誰叫門都不開。明日日出，此劫可解。”
老道離去後，陳望緊閉門窗，心驚膽戰。
二更時分，忽聞叩門聲，竟是李儒聲音：“陳兄開門，我有要事相商！”
陳望屏息不語。
李儒叩門良久，忽歎道：“既如此，休怪我無情。”
忽然陰風大作，門窗震動。陳望緊捂雙耳，閉目默誦金剛經。
正危急時，忽聞雞鳴聲，東方既白，風停聲息。
日出後，陳望戰戰兢兢開門，見門檻上有一灘黑血，腥臭撲鼻。
三日後，傳聞城隍廟失火，偏殿焚毀，廟祝不知所蹤。又聞紫雲巷七號宅院一夜之間坍塌，成廢墟。
陳望經此一劫，大病一場，痊愈後蒼老許多。他將文墨軒盤出，遷居鄉間，再不收集古玩。
某日，他在市集遇那老道，忙上前道謝。
老道卻道：“施主不必謝我。那李儒並非借命，而是‘渡劫’。”
“渡劫？”
“他乃狐仙，修行五百年，欲蛻凡體，需借善人精氣抵禦天雷。他選你，是因你心地純善。那夜若非你心誌堅定，他必遭天譴，形神俱滅。”
陳望愕然：“那他如今...”
老道遙指西方：“雷火之下，僥幸逃生，但道行已損，再難為患。那攝魂玉實是他的本命元神所化，已被天雷擊碎。”
陳望怔怔而立，不知該恨該憐。
老道又道：“世間恩怨，因果循環。他騙你三年陽壽，自損五百年道行，孰得孰失？施主且看開些。”
言罷，老道轉身離去，消失在人群中。
陳望望天輕歎，自此常去廟中上香，但求心安。
而那墨玉局的真相，隨著歲月流逝，漸漸無人知曉，隻成為江寧城又一樁誌怪傳說，在茶樓酒肆間，被說書人娓娓道來。
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