魏琮恍然大悟，想起民間確有“活人陰判”的傳說，不想今日親眼得見。
陰司巡撫與閻羅王寒暄幾句，便道：“本王途經此地，聽聞有樁三十年舊案正在審理，特來一聽。”
閻羅王命人設座，請巡撫旁聽。巡撫落座時，不經意間回頭一瞥，正與窗外魏琮四目相對。魏琮嚇得魂飛魄散，急忙低頭。
堂上再審，閻羅王似有顧忌，語氣緩和許多。他問魏老夫人：“你說一生行善，可有憑證？”
魏老夫人忙道：“老身常年吃齋念佛，賑濟貧苦，去年洪水，還捐銀百兩修堤。”
閻羅王點頭，正要說話，巡撫忽然插口：“捐銀修堤？本官記得寧國府去年確有水患，督糧道魏琮督修堤防有功，原來是老夫人資助。”
魏琮在窗外聽得清楚，心中暗驚：這陰司巡撫竟知陽間事，連自己修堤的細節都了如指掌。
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閻羅王會意，便道：“既然有功德在身，或可從輕發落。”命判官取來生死簿查閱。
趁此時機，魏琮悄聲問李半仙：“這可如何是好？”
李半仙沉吟道：“陰司巡撫既認得你，或可求他相助。隻是此人剛正不阿，尋常賄賂怕是無效。”
魏琮心急如焚，忽靈機一動，從懷中取出紫檀算盤，撕下衣襟，咬指血書一行小字：“願以十年陽壽，換母親一紀。”遞給李半仙。
李半仙歎道：“孝心可嘉，我試為你傳遞。”說罷，取出一張黃符，將血書裹住，念念有詞，黃符便化作青煙飄入殿中，落在巡撫案前。
巡撫拾起黃符，展開一看，微微動容。他起身對閻羅王道：“此案既有功德可抵，不妨從寬處置。魏王氏陽壽未儘，可返人間。”
閻羅王猶豫道：“可她逼死人命...”
巡撫笑道：“我觀生死簿，那王明遠本有痼疾，縱無此事，也難活過當年。且他死後已投生富貴人家，並無怨念。”
閻羅王命判官核查，果然如此，便順水推舟道：“既然巡撫大人說情，便放魏王氏還陽。但需其子魏琮代受懲戒，削其官祿。”
巡撫點頭應允，隨即起身告辭。經過窗前時，他朝魏琮微微頷首，低聲道：“好自為之。”
魏琮正要拜謝，忽覺天旋地轉，再睜眼時，已回到城隍廟中。李半仙扶他起身，道：“事已成，老夫人當已蘇醒。”
魏琮匆匆回府，果見母親已能坐起進食，心中大喜。問及夢中事，老夫人茫然不知，隻說夢見閻王殿前走了一遭，有位大官為她說情。
次日，魏琮備厚禮酬謝李半仙，李半仙堅辭不受，隻道：“大人孝心感天，老夫不過略儘綿力。隻是陰司之言，不可不謹記。”言罷飄然而去。
一月後，南京傳來消息，巡撫衛衡突發疾病身亡。魏琮想起陰司之事，唏噓不已，親往南京吊唁。
又過半年，魏琮因糧倉虧空被參劾罷官。同僚皆以為奇，因他素來精於計算，從未出錯。隻有魏琮自己明白，這是陰司許諾的懲戒。
魏琮罷官後，攜母返鄉，以教書為生。他將那段經曆詳細記錄，臨終前交給長子，囑咐道：“陰陽相通，果報不爽。為人處世，當心存敬畏，不可恃才妄為。”
而他那把紫檀算盤，據說每逢陰雨之夜，便會自行作響，如算珠輕撥，似在計算人世間的善惡功過。
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