黃老頭讓張萬金準備三樣東西：趙寡婦家門前土一捧，無根水一碗，香灰一撮。當晚，他在張小寶床前焚香念咒，把那草人燒了。灰燼落入無根水中，黃老頭含了一口，“噗”地噴在張小寶臉上。
張小寶一個激靈坐起來，茫然四顧：“爹，我餓。”
張萬金又驚又喜，對黃老頭更是奉若神明。供品從窩窩頭換成了白麵饅頭，工錢也漲到了五塊大洋——雖然還是比市場價低。
轉眼到了年關，張萬金的吝嗇勁又上來了。臘月二十九，他吩咐廚房：“今年長工的年禮，一家給半斤糙米就行。黃先生嘛……給二斤白麵，再割條鹹肉。”
老李忍不住勸：“東家，這……是不是太薄了？莊裡彆的財主家，最少也是一斤白麵、二斤肉的。”
張萬金眼一瞪：“愛乾乾，不乾滾！這年頭，兩條腿的蛤蟆找不著，兩條腿的人有的是！”
這話不知怎麼傳到了黃老頭耳朵裡。他正在賬房撥算盤，聽了隻是笑了笑，沒說話。
年三十晚上，張家大宅擺了三桌酒席——張萬金一家一桌，管家、丫鬟一桌，長工們一桌。桌上的菜式天差地彆：張萬金那桌雞鴨魚肉俱全；管家那桌四菜一湯，不見葷腥；長工那桌就一大盆白菜燉土豆，裡麵飄著幾片肥肉膘子。
黃老頭被請到主桌，坐在張萬金旁邊。酒過三巡，張萬金有些醉意，拍著黃老頭肩膀說：“黃先生，您可是我的福星啊！自打您來了，我家事事順遂。來年還得仰仗您！”
黃老頭端起酒杯，意味深長地說：“東家，這人世間的事，講究個因果報應。錢財這東西，生不帶來死不帶去，該舍的時候得舍，該積德的時候得積德。”
張萬金哈哈一笑：“先生說的是！積德，一定積德！”轉頭卻小聲吩咐老李，“明天祭祖的供品，用昨天剩的那隻雞就行，彆宰新的。”
夜深了，雪又下起來。張萬金醉醺醺回房躺下，迷迷糊糊間，聽見院裡傳來悉悉索索的聲音。他起身扒著窗往外看，這一看，酒全醒了。
院子裡燈火通明，幾十隻黃皮子排成兩列，像人一樣直立行走。最前麵那隻體型碩大，毛色金黃，正是他當初在耳房見到的那隻！黃皮子們抬著轎子——那轎子竟是紙紮的，花花綠綠，轎簾上還寫著“張府”二字。
轎子在院中停下，大黃皮子前爪一揚，一群小黃皮子從廚房、糧倉、廂房裡鑽出來，有的抱著米袋，有的拖著臘肉，有的扛著布匹。最讓張萬金心疼的是，他那藏在地窖裡的三壇銀元，也被兩隻黃皮子一前一後抬了出來。
“我的錢！”張萬金失聲叫道，推門衝了出去。
院子裡瞬間安靜下來，黃皮子、紙轎、財物，全都不見了。隻有滿地白雪，映著清冷的月光。
“東家，半夜不睡，出來賞雪？”黃老頭不知何時站在廊下，還是那身灰布棉袍，笑眯眯地看著他。
張萬金指著他，哆嗦著說不出話。
黃老頭歎了口氣：“東家，我本是你祖上救過的一隻黃皮子，修成些道行，特來報恩。這大半年來，我暗中幫你擋了多少災禍——糧倉的灰仙是我說和的，少爺的病是我破的邪法，就連前些日子土匪打算綁你票，也是我托夢給巡警隊長，他才帶人過來轉了一圈。”
張萬金目瞪口呆。
“可惜啊，”黃老頭搖頭，“恩情再大，也經不起你這般消磨。你祖上救人於危難，何等豪爽；到你這裡，卻吝嗇刻薄，連對救命恩人也隻舍得給二斤白麵。今夜我族中子弟來取些用度，你瞧你急的。”
張萬金撲通跪下了：“黃大仙！是我有眼無珠！我改，我一定改！那些錢財您儘管拿去，隻求您彆走，繼續庇佑我家！”
黃老頭扶起他：“東家，緣分儘了。我臨走前再勸你一句：財如流水，德似容器。容器小，裝不住大水流；德不配位，必有災殃。你好自為之。”
說完，黃老頭身形一晃，化作一隻大黃皮子，三跳兩躍，消失在夜色中。
張萬金癱坐在雪地裡，半天沒回過神來。
年後，張家開始走下坡路。先是糧倉莫名起火，燒掉大半存糧；接著兒子張小寶騎馬摔斷了腿；再後來，佃戶們集體退租，說他家地租太高；最後連管家老李也辭工不乾了。
不出三年，張萬金就敗落了。百十坰地賣的賣、抵的抵，大宅院也換了主人。有人說在破廟裡見過他，跟一群乞丐搶食；也有人說他瘋了，整天念叨“黃大仙”。
倒是張家莊的百姓，從此多了個講究：逢年過節，家家戶戶都在倉房角落擺個小神龕，供上糕點果子，說是給“黃仙”的。偶爾有哪家孩子夜啼不止，老人就會說：“怕是衝撞了黃仙，快擺點供品賠個不是。”
至於那隻大黃皮子，再沒人見過。隻有莊裡最老的壽星公說，他小時候聽爺爺講，張萬金的太爺爺當年在山上砍柴，救過一隻掉進陷阱的黃皮子。那黃皮子臨逃走前，回頭看了他一眼，作了個揖。
“畜生尚且知恩圖報，”壽星公嘬著旱煙袋，眯著眼說，“有些人啊，連畜生都不如。”
這話在張家莊傳了一代又一代。每到雪夜，老人們圍著火盆給孩子講故事時，總要提一句：“做人可彆學那張扒皮，對黃大仙都吝嗇，活該敗家。”
窗外，北風呼嘯而過，像是誰在輕輕歎息。
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