黃三姑點頭，從懷中取出三張黃符：“這是狐仙賜的‘障目符’，可暫時遮掩氣息。你們即刻動身，走旱路，莫走水路。記住，逢廟莫入，遇橋莫停，見黑莫前，聽喚莫應。”
陳五夫婦簡單收拾行裝，用油布包好兩片龍鱗鐵，貼身藏著，又帶足乾糧盤纏，駕著家裡的驢車上路了。
從膠東到泰山，三百餘裡旱路。陳五不敢走大路，專挑偏僻小道。第一日平安無事，第二日晌午，行至一處荒山野嶺，驢子突然不肯走了，任憑鞭打，隻在原地打轉。
李秀英眼尖，指著前方：“當家的，你看那樹。”
隻見路邊老槐樹上，吊著三隻死烏鴉，脖子都係著紅繩。樹下擺著一碗白飯，插著三炷香。
“是‘擋路祭’。”陳五心裡發毛，“有人不想我們過去。”
正猶豫間，身後傳來鈴鐺聲。回頭一看，竟是個走街串巷的貨郎，挑著擔子晃晃悠悠走來。那貨郎四十來歲，滿臉堆笑：“二位這是往哪去？前麵路不通啦，昨晚山崩，堵死了。”
陳五狐疑：“我們昨兒打聽過，這段路好好的。”
貨郎笑道：“那是老黃曆了。不如繞道南邊，雖然遠些，卻安全。”說著遞來一碗水，“天熱，喝口水再趕路吧。”
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李秀英正要接，陳五突然瞥見貨郎的腳——青布鞋上一點泥都沒有，這荒山野嶺的，實在可疑。他想起黃三姑“見黑莫前”的囑咐，再看那三隻黑烏鴉，心中警鈴大作。
“不勞煩了，我們回頭。”陳五拉轉驢車，向來路退去。
貨郎的笑容僵在臉上，眼中閃過一絲綠光。待陳五走遠，那貨郎連人帶擔子，竟化作一股黑煙消散了。
陳五繞道而行，多走了一日山路。第三日傍晚，行至汶水河畔，需過一座石橋。橋頭坐著個補鞋的老漢，見了他們，搖頭歎氣：“這橋過不得，昨夜水鬼拉人，已經拖下去三個了。”
陳五下車查看，隻見橋麵濕漉漉的，像是剛被水淹過。橋下水聲嘩啦，隱約可見白色影子浮動。
“老人家，附近可還有彆的渡口？”陳五問。
老漢指著下遊：“五裡外有個擺渡的，隻是這個時辰，怕是不撐船了。”
陳五謝過，駕車往下遊去。行出二裡地，李秀英突然扯他袖子：“當家的，你看那老漢的攤子。”
陳五回頭望去，暮色中，橋頭空空如也，哪有什麼補鞋攤？他驚出一身冷汗，明白又躲過一劫。
到得渡口，果然已無船隻。正發愁時，蘆葦叢中搖出一條小舟，撐船的是個戴鬥笠的漢子：“過河嗎？最後一趟。”
陳五多了心眼：“船資多少？”
漢子伸出三根手指：“三塊大洋。”
“這麼貴？”李秀英驚呼。
“嫌貴就走橋。”漢子冷冷道。
陳五摸出錢，卻隻給兩塊：“就這些，不行拉倒。”
漢子猶豫片刻，點頭應了。二人上船，行至河心，那漢子忽然摘了鬥笠，露出一張慘白的臉，眼眶裡沒有眼珠，隻有兩汪黑水：“把龍鱗鐵給我，送你們過河。不然，就下去陪水鬼作伴。”
陳五早有防備，掏出黃符往船板上一貼。那符籙遇水不濕，反而泛起金光。漢子慘叫一聲，化作一具骷髏散落船中。小舟無人操控，順流而下，竟靠了對岸。
如此一路驚險，第七日終於抵達泰山腳下。問及黑龍潭，當地人卻都說不知。陳五夫婦在山中轉了整日，直到日落，才在後山一處隱蔽山穀找到個黑沉沉的水潭。
潭水幽深不見底，四周古木參天，藤蔓纏繞。陳五取出龍鱗鐵，正要投入，忽聽身後有人道：“且慢。”
回頭一看，竟是黃三姑匆匆趕來。她衣衫襤褸，滿身塵土，似是趕了遠路。
“三姑，您怎麼來了？”李秀英又驚又喜。
黃三姑喘息道：“我算出你們此行有難，特來相助。龍鱗鐵給我，我來投。”
陳五不疑有他，遞過油布包。黃三姑接過，走到潭邊，卻遲遲不投，反而轉身笑道：“多謝二位，這龍鱗鐵我收下了。”
她的臉開始變化，皮肉蠕動，竟變成一張陌生男子的麵孔，鷹鉤鼻，三角眼，透著邪氣。
陳五大驚：“你是何人？”
男子大笑：“灰家灰老七，專為這龍鱗鐵而來。”說罷縱身欲走。
就在此時，真黃三姑的聲音從林外傳來：“孽畜敢爾！”
但見一道黃影閃過，直撲灰老七。灰老七化作一團灰霧躲開，兩團影子在林間追逐纏鬥。陳五趁機撿起掉落的龍鱗鐵，跑到潭邊，用儘全力擲入水中。
龍鱗鐵入水，竟不沉底，反而浮在水麵打轉。潭水開始沸騰，咕嘟嘟冒出氣泡。忽然一聲龍吟從潭底傳出，震得山林顫抖。水麵炸開，一道金紅長影衝天而起，正是那日的疲龍！
疲龍在空中盤旋一圈，目光落在陳五身上，竟口吐人言：“凡人，還我鱗甲，助我療傷，當有厚報。”
陳五忙道：“龍王爺，鐵鱗已還，隻求平安。”
疲龍點頭，龍爪虛抓，潭中飛起兩片鐵鱗，貼回它身上。它又看向被黃三姑纏住的灰老七，冷哼一聲，噴出一股白氣。灰老七慘叫一聲，現出原形——竟是隻三尺長的灰毛大耗子，癱在地上動彈不得。
“山野精怪，也敢覬覦龍鱗？”疲龍道，“念你修行不易，廢你五十年道行，去吧。”
灰老鼠哆嗦著鑽入草叢逃了。疲龍又對黃三姑頷首：“狐仙弟子，護持有功。”吐出一顆明珠，落入黃三姑手中，“此乃‘辟邪珠’，可保你仙堂百年安寧。”
最後它看向陳五夫婦：“你二人心地純良，不畏艱險，當有福報。今後行船走車，風平浪靜；家宅田產，六畜興旺。”說罷龍尾一擺，沒入雲中消失不見。
陳五夫婦回到陳家嶴，果然諸事順遂。陳五的貨車再未拋錨，李秀英養的雞鴨成群，地裡莊稼也比彆家好三分。更奇的是，當年冬天李秀英有了身孕，來年秋天生下一對龍鳳胎，男娃背上竟有塊龍鱗狀胎記，女娃腕上有個明珠似的紅痣。
黃三姑的仙堂因得龍贈珠，香火越發旺盛，方圓百裡的邪祟不敢近前。她用那顆辟邪珠鎮堂，又收了幾個有緣分的弟子，將狐仙法脈傳了下去。
至於那幾片流落在外的龍鱗鐵，各有歸宿：張瓦匠扔進海裡的兩片，被巡海夜叉所得，上交龍宮，也算物歸原主；王駝子鋪裡那片，在癡傻後的第三年，被一個遊方道士化去煞氣，打成一把鎮宅寶劍，如今不知流落何方。
隻有村口的老人們偶爾會在夏夜乘涼時，說起那年秋天的異事。他們說，龍終究是龍，縱使一時疲乏掉落鱗甲，也不是凡人能久占的。世間寶物，各有其主，強求不得，否則福禍自招。
而陳五家的那輛老卡車，一直開到六十年代才報廢。拆車那天，工人從底盤夾層裡發現一片青黑色的鐵片，形似魚鱗，怎麼也砸不爛。陳五的孫子拿去給黃三姑的傳人看，那位已是白發蒼蒼的老太太摩挲著鐵片，微微一笑：
“這片龍鱗鐵沾染人氣久了，已認主。留著吧，是緣法。”
如今這片鐵鱗還供在陳家祠堂裡，據說每逢雷雨夜，會隱隱泛光。陳家人說，那是龍王爺在雲端回首，看一眼當年的因果。
世間奇事，信則有，不信則無。隻是膠東一帶的司機，至今還傳著個老規矩：跑夜路若撿到古怪鐵片，莫貪心，扔回山野便是。誰知道會不會又是哪條疲龍路過，掉落的鱗甲呢？
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