王氏嚇得幾乎昏厥，順子抄起門閂就要打。乞丐急道：“順子，你十二歲拜師，第一件活兒是做小板凳，刨子傷了大拇指，現在還有疤！”
順子愣住。王氏顫抖著問：“當家的……你臨走前，跟我說了什麼？”
乞丐——或者說郭安的魂魄借用的肉身——流下淚來：“我說床底下第三塊磚下，藏著給你買銀鐲子的錢。等李小姐婚床做完，就去買。”
王氏嚎啕大哭。這私密話隻有夫妻二人知道。
鄰裡圍過來，聽說了原委，又驚又疑。有人說這是借屍還魂，有人說是精怪作祟。保長帶著人來查看，見那乞丐麵容雖不同，言談舉止、手藝活計卻與郭安一般無二，也嘖嘖稱奇。
郭安對眾人拱手：“承蒙城隍爺開恩，許我還陽七日。我不求報複，隻求三件事：一，做完李小姐的婚床；二，教會順子那手雕花絕活；三，看顧娘子七日。”
眾人將信將疑。李老板家派管家來，戰戰兢兢問婚床還做不做。郭安淡淡道：“拿人錢財，與人消災。活兒沒完，自然要做。”
五
接下來幾天，鎮上傳遍了郭安還魂的事。有人害怕，有人好奇，每日都有不少人擠在木匠鋪外偷看。
隻見郭安雖頂著乞丐身子，但一拿起刨子鑿子，那架勢活脫脫就是郭木匠。他教順子雕那對鴛鴦：“眼睛要活，羽毛要柔，這不是木頭，是活物。”
順子天資聰穎，一點就通。第三日上，竟能獨立雕出一隻像模像樣的鴛鴦來。郭安欣慰道：“這手‘活眼雕’的絕技，總算沒失傳。”
第四日，李小姐親自來了。這姑娘年方二八，心地善良，對父親所為深感愧疚。她對著郭安盈盈一拜：“郭師傅，家父糊塗，害您受苦。這床我不要了，工錢照付雙倍，您歇著吧。”
郭安搖頭：“姑娘婚事要緊。何況這床不同尋常，若不完成，怕對你姻緣有礙。”他頓了頓，壓低聲音，“床板下我刻了和合二仙，保你夫妻和睦。這事莫對外人言。”
李小姐含淚應了。
第五日，趙鎮長咽了氣。死前他瞪大眼睛，連喊“郭木匠饒命”。鎮上人紛紛說，這是報應。
第六日，孫五投了河。撈上來時，懷裡揣著一匹濕透的杭綢。
第七日，李老板綢緞莊莫名遭了鼠患，百匹好綢被咬得稀爛。有夥計說，夜裡看見成群老鼠排隊進出，為首的兩隻眼睛泛著紅光，像人一樣作揖。
六
第七日黃昏，婚床完工。
那是一張紫檀木雕花拔步床，四麵鏤空雕刻著鴛鴦戲水、並蒂蓮花。最奇的是那對鴛鴦眼睛，無論從哪個角度看，都像在盯著人，活靈活現。
李小姐看著床，忽然落淚：“郭師傅，這床我不要了，留給您家吧。您和夫人……”
郭安笑著搖頭：“我用不著了。今夜子時，我就要走。”他轉向王氏和順子，“娘子，順子，往後你們好好過日子。順子，鋪子交給你了。”
王氏哭成淚人，順子跪地磕頭。
子時將至，郭安走到院中，對著城隍廟方向拜了三拜。月光下，他的身影逐漸透明。
“對了，”他忽然想起什麼，對順子說，“我枕頭裡藏著本《魯班經》，後半冊有些非常之術，你仔細研習，可防身，莫害人。”
話音未落，一陣陰風卷過，郭安的魂魄從乞丐肉身中飄出。那乞丐身子軟倒在地，再無氣息。半空中，郭安的魂魄對著妻子徒弟揮揮手，隨著兩個朦朧的影子——隱約是牛頭馬麵模樣——漸漸消失在夜色中。
七
郭安走後，鶴鳴鎮恢複了平靜，但許多事都變了樣。
李老板閉門不出，綢緞莊盤給了彆人。李小姐出嫁那日，八抬大轎，陪嫁中卻沒有那張婚床——她說床留在娘家，每月初一十五親自擦拭。
順子接管了木匠鋪，手藝青出於藍。他娶了妻生了子，待王氏如親母。偶爾有人問起《魯班經》，他總笑而不答。隻是鎮上人發現，順子做的家具格外結實耐用，遭過火災的人家請他重修房屋，之後再無災殃。
王氏活到七十八歲無疾而終。臨終前，她笑著對順子說：“昨夜夢見你師父了，他說在那邊當了城隍爺的文書，讓我過去呢。”
最奇的是那張婚床。李小姐婚後三年無所出，回娘家小住時睡了那床，當夜夢見一對鴛鴦銜著蓮子投入懷中。次年，生下一對龍鳳胎。孩子們說，夜裡常有個木匠伯伯在床邊講故事，講的都是善惡有報的道理。
從此，鶴鳴鎮多了條規矩：木匠上門乾活，主家必以禮相待。因為誰也不知道，那個低頭刨木花的手藝人，會不會是哪位陰司文書的舊相識，或者乾脆就是來還一段未了緣的。
而鎮外城隍廟的香火，自此旺了數十年。有人說，曾在廟中見過一個木匠打扮的人，在幫廟祝修破損的門窗。斧鑿聲聲，仿佛在敲打著人心的善惡天平。
隻是這些傳言，無人證實，也無人深究。畢竟在這片古老的土地上，有些故事，本就是說出來讓人心頭一凜，手下留情，夜裡睡覺踏實些的。這就夠了。
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