狹窄濕滑的裂縫通道，此刻成了生死競速的跑道。身後是洶湧而來的追兵怒吼與那令人膽寒的怪物咆孝，身前是未知的黑暗與險峻的歸途。李元芳一手緊握狄仁傑手臂，將其半護在身後，另一隻手如同鐵鉗般箍著那名不斷掙紮、製造出禍端的俘虜，在僅容一人通行的裂隙中奮力向前。曾泰緊隨其後，氣喘籲籲，臉色蒼白，卻咬緊牙關不敢有絲毫停歇。
“攔住他們！彆讓他們跑了！”
“放箭！快放箭！”
追兵的呼喝聲在曲折的洞穴中產生回響，更添混亂與緊迫。幾支弩箭“嗖嗖”地射入通道，釘在石壁上，濺起點點火星，險之又險地擦著他們的身形掠過。
李元芳猛地回身，將狄仁傑往曾泰方向一推，低喝道：“護大人先走！”同時他手腕連抖，數枚隱藏在袖中的菱形飛鏢帶著淒厲的破空聲，向後激射而出！黑暗中立刻傳來兩聲悶哼和兵刃落地的聲音，追兵的前衝之勢為之一滯。
趁此間隙，李元芳再次趕上，與曾泰一左一右，幾乎是架著狄仁傑向前狂奔。那俘虜似乎也意識到自己闖下大禍，加之李元芳手上加力，令他痛徹心扉，終於不敢再劇烈掙紮，隻是發出絕望的嗚咽。
通道越來越狹窄，地勢也開始向上傾斜，意味著他們正在接近出口。然而，身後的追兵顯然熟悉地形，並且被徹底激怒，緊追不舍，腳步聲越來越近，火把的光芒已經將通道後段映照得影影綽綽。
“元芳！這樣下去不是辦法！帶著我們，你速度受製，遲早被追上！”狄仁傑雖在疾奔，氣息微亂，但頭腦依舊冷靜，“放下這俘虜！我們輕裝突圍！”
“大人！此人乃重要證物！”李元芳急道。
“顧不得了！活命要緊！他知道的，我們已看到大半！留下他，或可暫阻追兵！”狄仁傑決斷道。
李元芳略一遲疑，深知狄仁傑所言是當下唯一生機。他猛地停下腳步，將那名俘虜狠狠地向後擲去！那俘虜如同一個沙包，撞入了追兵之中，頓時引起一陣驚呼和混亂。
“走！”
三人再無拖累，全力向出口衝去！然而，就在出口那點微弱的夜光已然在望之時，前方通道拐角處，突然閃出兩條黑影，手持利刃，封住了去路！竟是埋伏！
前有堵截，後有追兵！三人瞬間陷入了絕境！
李元芳眼中閃過一絲厲色，將狄仁傑與曾泰護在身後，短刃橫於胸前，準備拚死一搏！
就在這千鈞一發之際，狄仁傑目光掃過通道側壁一處不起眼的、被藤蔓遮掩的凹陷處，疾聲道：“進那裡！”
李元芳毫不遲疑，揮刀斬斷藤蔓，發現那竟是一個僅能容身的淺洞！他一把將狄仁傑和曾泰推入洞中，自己則背靠洞口，以身作盾，短刃舞動，死死守住這唯一的棲身之所！
“鏗！鏗！鏗！”兵刃交擊之聲如同爆豆般響起，火星四濺。李元芳憑借高超武藝和狹窄地形的優勢，竟一時將前後夾擊的敵人擋在了洞外！但他畢竟是以一敵眾，又要護住身後二人，肩臂之上瞬間添了幾道血痕，形勢岌岌可危！
洞內，狄仁傑與曾泰緊貼冰冷的石壁，聽著外麵激烈的廝殺聲，心都提到了嗓子眼。曾泰更是麵色慘白，雙手緊緊攥著，指甲幾乎掐進肉裡。
狄仁傑強迫自己冷靜下來，目光在狹小的洞內快速搜索。忽然，他注意到頭頂上方似乎有微風拂過！他抬頭望去，借著外麵兵刃撞擊的火光，隱約看到洞頂並非完全封閉，有一道狹窄的裂縫通向外界！
“元芳！頭頂有路！”狄仁傑急呼。
李元芳聞言，精神一振！他猛地揮刀逼退正麵之敵，身形借力向上躥起，左手五指如鉤，深深摳入頭頂石縫，右臂猛地一揮，短刃帶著淩厲的勁風，將洞頂那些鬆動的石塊和泥土劈落！一個僅容一人爬行的狹窄通道露了出來！
“大人！快上！”李元芳吼道，自己則依舊守在下方，抵擋著如同潮水般湧來的攻擊，鮮血已染紅了他半邊衣襟。
狄仁傑知道此刻不是猶豫之時，對曾泰道：“上！”兩人奮力向上爬去。洞口狹窄，碎石嶙峋，磨得手掌膝蓋生疼，但求生的本能讓他們不顧一切。
李元芳見二人已進入通道，猛地一聲暴喝，短刃劃出一道耀眼的弧光，將衝在最前的兩名敵人逼退，隨即身形如同遊魚般向上猛躥，也鑽入了那狹窄的通道，同時反手將幾塊較大的石頭推下，暫時堵住了洞口！
“追！他們跑上麵去了！”
“繞過去！去上麵堵他們！”
下方傳來氣急敗壞的叫喊聲和試圖攀爬的聲音。
通道內一片漆黑，彌漫著塵土的氣息。三人隻能匍匐前進，不知前方是生路還是另一條絕路。李元芳在前開路，不時用短刃清除擋路的碎石和根係，狄仁傑與曾泰緊隨其後。
爬行了不知多久，前方終於出現了一點微光，並且有清新的空氣湧入！是出口！
李元芳加快速度，率先爬出通道，警惕地觀察四周。發現他們竟身處在一處半山腰的灌木叢中，下方不遠處就是劉家集的方向！此時，東方天際已露出了魚肚白，黎明將至。
他迅速回身，將狄仁傑和曾泰拉了出來。三人皆是衣衫襤褸，滿身塵土，狼狽不堪。李元芳更是多處掛彩，鮮血浸透了衣袖。
“大人，您沒事吧？”李元芳顧不上自己的傷勢，急問狄仁傑。
“無妨，皮肉之苦。”狄仁傑擺了擺手，看著李元芳身上的血跡，眼中閃過一絲痛惜，“你的傷……”
“不礙事，都是皮外傷。”李元芳渾不在意，催促道，“此地不宜久留，他們很快會搜到這裡！我們必須立刻離開伏牛山！”
狄仁傑點了點頭，最後望了一眼那吞噬了無數秘密與危險的群山深處。地下工坊、龐大機械、詭異巨獸“黑彘”、批量鑄造的鎧甲……這一夜的所見，足以震驚朝野。
“走！”狄仁傑沉聲道。
三人借著晨曦的微光和茂密林木的掩護，沿著山勢，向著與劉家集相反的方向，快速潛行。他們必須趕在對方大規模搜山之前，逃離伏牛山區，將這裡的驚天陰謀，大白於天下！
身後，群山依舊沉默，但那沉默之下，洶湧的暗流已然被徹底攪動。一場關乎國本的風暴，隨著狄仁傑三人的脫險，即將席卷而來。
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