辰時初刻，天色已然大亮，但鉛灰色的雲層低垂，將秋陽濾成一片慘白黯淡的光，籠罩著雲台山與普照寺。山風格外凜冽，卷起地上枯黃的落葉，在殿宇廊廡間打著旋，發出蕭索的嗚咽。
寺內氣氛異樣。早課鐘聲未響，僧眾們惴惴不安地聚集在大雄寶殿前的廣場上，交頭接耳，神色惶惑。身著皂衣、挎刀持矛的州兵已悄然控製了寺門、各殿入口及通往山下的要道，雖未粗暴驅趕，但那肅殺沉寂的氣場，足以讓任何人心頭蒙上陰影。
狄仁傑並未直接去方丈院，而是先來到了暫時羈押廣源的禪房。經過一夜的關押和內心煎熬，廣源形容枯槁，眼神渙散，早已沒了昨日那副執事僧的矜持。見到狄仁傑進來，他猛地抬頭，眼中閃過一絲希冀與恐懼交織的光芒。
“廣源，”狄仁傑的聲音平靜無波，“吳佑堂之妻吳秀娘的屍骨，已在寺中地窖尋得。你可知此事？”
廣源渾身一顫，嘴唇哆嗦著，最終頹然垂下頭：“貧僧……不知。但……但或許猜得到。”
“猜得到？”狄仁傑走近一步，“是因為那半塊蓮花玉佩？是因為你知曉吳佑堂曾觸及寺中核心隱秘？還是因為，你本就參與或知曉了針對這些知情者的清除？”
“不！我沒有！”廣源猛地抬頭，急聲辯解，“大人明鑒！我……我雖受弘嚴脅迫，參與布置鐘鳴機關，也……也失手害了劉三槐，但吳賬房及其家卷之事，我確實不知詳情！弘嚴隻讓我留意有無外人打探寺中舊事，尤其是與賬目、火災相關的。我……我隻隱約聽說，去年有個查賬的賬房不告而彆，後來似乎其家眷也來鬨過，但被弘嚴派人‘安撫’勸回了。具體如何‘安撫’，是否……是否下了毒手，我實不知情啊！”
他的辯解帶著哭腔，不似作偽。狄仁傑觀察著他的神色，緩緩道：“弘嚴為何如此緊張舊事？十五年前那場火災，究竟燒掉了什麼，又‘燒出’了什麼麻煩？”
廣源臉上露出掙紮之色，似乎在權衡。最終，對自身處境的絕望壓倒了對弘嚴的恐懼，他低聲道：“具體的……貧僧也不全知。隻偶然聽弘嚴與……與另一人密談時，提到過‘庚辰之劫’、‘聖教遺澤’、‘藥方必須永藏’等語。弘嚴還說，‘當年一把火，燒掉了明麵上的東西，卻也引來了真正的狼。如今狼還未走，不能再出差錯。’似乎……那場火災背後，牽扯到一批極為重要的東西，或者……一批人。而這些東西或人，與那個‘白蓮藥王宗’有莫大關係。吳賬房查賬，恐怕是觸碰到了與這批東西相關的資金流向……”
“另一人？是誰？”狄仁傑敏銳捕捉到關鍵。
廣源猶豫了一下，壓低聲音：“是……是寺中一位很少露麵的老僧，法號‘虛雲’，住在……住在西北角‘靜心寮’。他比住持慧明大師輩分還高，常年閉關，據說在鑽研什麼古藥方。寺中僧眾對他又敬又畏，等閒不敢靠近。弘嚴對他……似乎頗為恭敬，甚至……有些忌憚。”
虛雲！靜心寮！這與吳佑堂密圖上所標的“靜室勿近”完全吻合！狄仁傑與身後的李元芳、曾泰交換了一個眼神。果然，除了弘嚴，寺中還隱藏著更關鍵的人物。
“虛雲與‘白蓮藥王宗’是何關係？他鑽研的古藥方，是否就是所謂的‘藥方之秘’？”
“這……貧僧實在不知。虛雲師叔祖深居簡出，我也隻遠遠見過幾次，須發皆白，身形乾瘦，但眼神……很亮，有時讓人覺得不太像修佛之人。”廣源回憶道，“至於藥方，寺中確有傳聞，說他醫術高明，尤其精於一些疑難雜症的古法，但從不輕易示人。是否與那教門有關……貧僧不敢妄測。”
詢問至此，關於廣源所知的部分已基本清晰。他是一枚被弘嚴利用、關鍵時刻也可拋棄的棋子，對核心秘密了解有限，但指出的“虛雲”這個方向，至關重要。
離開羈押處，狄仁傑並未立即前往西北角，而是按原計劃，來到了方丈院。
方丈院位於大雄寶殿東側，獨立成院，清幽雅致。然而此刻，院門緊閉，門外站著兩名狄仁傑的親衛。見到狄仁傑，親衛行禮低聲道：“大人，慧明住持一直在院內禪房，未曾外出，也未見客。”
狄仁傑點點頭，示意親衛開門。
禪房內，慧明身披絳紅色袈裟，背對房門，麵向牆壁上懸掛的一幅“佛”字立軸，一動不動，宛如泥塑木凋。聽聞腳步聲，他緩緩轉過身。一夜之間，這位年過六旬的老僧似乎又蒼老了許多，眼窩深陷，麵色灰敗，往日的圓融氣度消失無蹤，隻剩下一片死寂的疲憊和深重的憂慮。
“阿彌陀佛。狄閣老，老衲……恭候多時了。”慧明的聲音沙啞乾澀，他雙手合十，深深一揖，姿態放得極低。
“住持大師不必多禮。”狄仁傑還了半禮，在客位坐下，李元芳、曾泰、如燕侍立左右。“今日寺中情形，大師想必已經知曉。本閣有些疑問，關乎多條人命、朝廷法度，亦關乎佛門清譽，望大師能以蒼生為念，以佛法為據，如實相告。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
慧明苦笑一聲，在狄仁傑對麵蒲團上跌坐，長長歎了口氣：“因果業報，如影隨形。該來的，終究躲不過。閣老請問吧，老衲……知無不言。”
“好。第一問，十五年前，庚辰年冬，寺中藏經閣因何起火？詳細經過，損失如何？可有人傷亡？”狄仁傑目光如炬，直射慧明雙眼。
慧明身體微微一震，閉上雙眼，似乎在回憶那場遙遠的災難，臉上肌肉抽搐，顯露出痛苦之色。良久，他才緩緩睜開眼，眼中已蒙上一層水霧。
“那場火……燒了整整一夜。”慧明的聲音帶著顫音，“起因……當時報與官府的，是藏經閣內油燈被鼠患碰倒，引燃經卷，加之那夜風大，火勢蔓延極快，難以撲救。寺中僧眾全力搶救，也隻搶出少量珍貴佛寶和部分賬冊。藏經閣大半焚毀，閣中值守的兩名執役僧……不幸罹難。”
“果真隻是意外？”狄仁傑追問。
慧明沉默片刻，艱難地搖了搖頭：“起初……老衲也以為是意外。直到清理火場廢墟時，發現了一些……不尋常的東西。”
“何物？”
“一些未曾完全燒毀的……賬簿殘頁，上麵的記錄，與寺中明麵上的香火田租賬目大相徑庭，數額巨大，名目詭異，多與‘藥材采買’、‘丹砂供奉’、‘異地法事’相關，還有一些看不懂的符號標記。更重要的是，”慧明頓了頓，聲音壓得更低，“在藏經閣地下一個極為隱秘的夾層石室裡，發現了並非本寺所有的大量金銀器皿、珠寶玉器，以及……一些密封的陶罐，裡麵是配置好的、成分不明的藥粉藥丸，還有幾卷非佛非道的經卷圖譜，上麵繪有……蓮花紋樣。”
蓮花紋樣！狄仁傑等人精神一振。果然與“白蓮藥王宗”有關！
“當時寺中誰主事？前任住持如何處理此事？”曾泰忍不住問道。