清晨的粥鍋咕嘟咕嘟地冒著泡，米漿在鍋底輕輕打著旋。陳硯舟舀起一勺，對著光看了看稠度，又緩緩倒回鍋裡，手中的勺子不緊不慢地劃著圈。剛把火調成文火，後門“吱呀”一聲被猛地推開——一個人影幾乎是跌進來的。
是錢多多。
他身上那件襯衫皺得像醃菜，頭發東翹一撮西翹一撮，眼底兩團烏青。手裡死死攥著一隻白瓷碗，指關節繃得發白。他沒走前廳，也沒打招呼，像隻慌不擇路的耗子，直接從員工通道竄進了後廚。
“彆……彆讓人出去。”他聲音壓得極低，卻止不住地發顫，帶著跑岔了氣的喘息，“安神筍乾湯……出事了。”
陳硯舟手裡的勺子停在半空，然後輕輕落在鍋沿，發出一聲脆響。他沒轉身，隻側過半邊臉。
“有人往裡摻了東西，”錢多多喉結滾動，咽了口唾沫，“不是立馬要人命的，是慢性的……長期喝，神經會慢慢垮掉，老人和孩子最遭不住。”
陳硯舟轉過來，靜靜看著他，眼神裡沒什麼波瀾。
“我知道你不信我，”錢多多扯了扯嘴角，那笑容比哭還難看，“可這次真不是栽贓。他們用的是我……我以前留下的配方漏洞。”他聲音越來越急，“加了一味不起眼的輔料，能中和掉大部分毒素檢測的反應！”
他舉起那隻空碗，碗底還沾著點深色的湯漬：“這碗，是我從第一鍋成品裡硬倒出來的。我沒報警，也沒找匿名信箱……我直接到你這兒來了。”
陳硯舟終於開口，聲音平得像冬天的湖麵：“為什麼來這兒？”
錢多多眼圈驀地紅了：“因為我欠的債……還沒還乾淨。”話音剛落，他突然伸手，從旁邊保溫桶裡舀起一大勺剛熬好的筍乾湯，仰頭就往嘴裡灌。
“你瘋啦？！”阿阮的驚呼從門口炸開。她不知何時到的，懷裡緊緊抱著那隻銅鈴鐺，臉色煞白地往前衝。
陳硯舟抬起胳膊，攔住了她。
十秒。
廚房裡靜得隻剩爐火的細微呼呼聲。
錢多多僵在原地，嘴唇以肉眼可見的速度泛出紫紺，額頭上沁出豆大的冷汗，順著太陽穴往下淌。他伸手想扶住料理台，手卻抖得厲害，身子一歪，“撲通”一聲跪倒在地。
“我沒……沒撒謊……”他從牙縫裡擠出幾個字，氣息又短又急，“這次……我來還債……”
話沒說完，人直接向前癱軟下去。
阿阮撲過去，手指急切地按上他頸側。陳硯舟蹲下身，扳開他的眼皮看了看瞳孔，又湊近聞了聞他呼出的氣息。
“毒進去了，”他站起身，語氣依舊沒什麼起伏，“但量不夠要命。”
“你為什麼不攔他？！”阿阮抬頭，眼睛瞪著他。
“因為他得這麼做。”陳硯舟走向角落的儲物櫃，拉開最底下那層抽屜，“他要是還有半分假，死不了。他要是說了真話，就得靠自個兒撐過去。”
他取出八個巴掌大的棉布小袋，依次解開，將裡麵的東西倒進一口小砂鍋：紅棗、蓮子、山藥片、百合、銀耳、枸杞、桂圓肉、茯苓塊。
“這不是藥。”他擰開水龍頭，水流嘩嘩地衝洗著食材，“是給一個真想回頭的人……一點回應。”
阿阮抿緊嘴唇，不再問，默默拿過水壺接滿水。
陳硯舟把洗淨的食材放進砂鍋，注水，點燃灶火。藍色的火苗“噗”地竄起，舔著鍋底，光映在他臉上，明明暗暗。他拿起一柄長勺，伸進鍋裡，開始慢慢地、一圈一圈地攪。
攪得很穩，很沉。
阿阮站在一旁，看著鍋裡漸漸泛起的小泡。她忽然覺得，這一鍋熬的，不是解藥，是在等一顆真心。
約莫一刻鐘，錢多多的手指蜷縮了一下，碰響了地板。
又過了幾分鐘，他眼皮顫動，緩緩睜開一條縫。視線模糊了好一陣，才漸漸清晰——陳硯舟蹲在他旁邊，手裡端著一隻粗瓷碗，碗裡冒著嫋嫋熱氣。
“還活著，”陳硯舟說，“說明你想活。”
錢多多張了張嘴，喉嚨乾得像砂紙摩擦：“我……還能有救嗎？”
陳硯舟沒答話，隻把碗沿湊近他嘴邊。錢多多掙紮著用手肘撐起一點身子，就著他的手，一口一口，把溫熱的湯水咽下去。
喝到最後一口時，眼淚毫無預兆地滾了下來。不是嚎啕，隻是止不住地流，一滴接一滴，砸在油膩的地磚上，洇開深色的點子。
阿阮轉身出去了。沒過多久又回來，手裡捏著一遝釘起來的紙。
“他昨天半夜寫的，”她把紙放在料理台上，聲音很輕，“什麼都交代了。幫喬振海裝攝像頭，偷拍菜譜，給對家泄露廚房流程……一條沒落。”
她當著兩人的麵，一條一條念出來。每念一句，錢多多的肩膀就縮緊一分，頭埋得更低。
念完了，阿阮走到角落燒炭的廢料桶邊，鬆手。紙張飄落，觸到暗紅的炭火，邊緣迅速卷曲、焦黑，騰起一小簇明黃的火苗。
她從隨身的布包裡，取出一塊巴掌大的鐵板，放在地上。鐵板是深青色的，表麵未做拋光，刻著兩個凹進去的字：一麵是“悔”，一麵是“鑒”。
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“我連夜找廠子鑄的，”她聲音平靜，“往後，每個進這廚房的人，都得從這上麵走過去。”
陳硯舟點了點頭。
錢多多盯著那塊鐵板，忽然手腳並用地爬起來，對著它，“咚”地磕了一個頭。