鍋裡的湯還在咕嘟咕嘟地滾著，頂著蓋子邊緣，滲出一圈細細的白氣。
陳硯舟睜開眼，其實他根本沒睡著，隻是閉目養了會兒神。手機屏幕在昏暗的廚房裡兀自亮著，幽幽的光映著他沒什麼血色的臉。時間跳到了淩晨三點四十七分。他沒去看鎖屏上堆積的通知，也沒碰手邊那個早就涼透的保溫杯，隻是伸出右手，摸索到灶台邊緣，指尖觸到那枚被體溫焐得微溫的銀勺腕飾，冰涼的金屬讓他混沌的頭腦清晰了一瞬。他站起身，動作因為久坐而有些遲緩，走到灶台前，關了火。用一塊厚布墊著，端起那口小砂鍋，將裡麵最後一點熬足了時辰的菌湯，小心翼翼地傾進一個專用的保溫餐盒裡，擰緊蓋子，扣上鎖扣。
他知道，是時候了。
國宴廳裡燈火通明，巨大的水晶吊燈懸在挑高近十米的天花板下，折射出無數細碎冰冷的光點，把光可鑒人的大理石地麵照得晃眼。鋪著深紅絲絨桌布的長桌一眼望不到頭，銀質餐具、骨瓷餐盤、水晶杯盞，按照嚴格的禮儀間距擺放得一絲不苟，反射著同樣冰冷的光芒。陳硯舟站在後廚專用的通道入口，陰影恰好籠罩著他大半個身子。他看著身穿黑色製服、戴著白手套的工作人員，推著鋥亮的不鏽鋼餐車，平穩無聲地滑向主桌方向。他沒有急著跟上，隻是等了幾秒，才邁開步子，不遠不近地跟在後麵，腳步落在厚厚的地毯上，悄無聲息。
首長準時到場。
幾乎在他身影出現在門口的瞬間，全場便齊刷刷地站了起來，潮水般的掌聲響起，在空曠奢華的大廳裡回蕩。首長麵容沉靜，微微頷首示意，步履穩健地走向主位，落座。王虎坐在右側第三把椅子上，一身剪裁精良的深青色中山裝，頭發梳得一絲不亂，臉上掛著恰到好處的、謙和又略帶矜持的微笑。他抬起眼皮，狀似無意地掃過後廚通道的方向，目光在陰影中的陳硯舟身上極快地掠過，嘴角那抹笑意，幾不可察地加深了些許，帶著一種儘在掌握的篤定。
清脆的上菜鈴聲響起，打破了短暫的肅穆。
作為主菜之一的鬆茸燉雞，由戴著高帽、神色肅穆的國宴特聘廚師團隊親自呈上。精美的帶蓋湯盅被輕輕放置在首長麵前。侍者揭開盅蓋，熱氣攜著濃鬱的香氣升騰而起。首長拿起手邊雕刻著繁複花紋的銀筷，伸向盅內，穩穩夾起一片浸潤了湯汁、色澤金黃誘人的鬆茸。
就在鬆茸片離開湯麵、暴露在空氣中的那一刹那——
那片原本溫潤的菌肉表麵，倏地泛起一層幽藍色的熒光！
那光芒並不刺眼，甚至有些朦朧，卻異常清晰，像夏夜沼澤裡驟然亮起的鬼火，詭異地附著在食物上。
周圍瞬間陷入一片死寂。原本輕微的交談聲、杯盤輕碰聲、侍者走動的衣料摩擦聲，全部消失了。有人下意識地低頭去看自己麵前的餐盤，有人愕然抬頭望向懸掛在側方、實時轉播餐台畫麵的大屏幕，更有反應快的記者，幾乎本能地將隱蔽的鏡頭對準了那片發光的鬆茸。空氣仿佛被抽乾了，凝固成堅硬的冰塊，壓在每個人的胸口。
王虎臉上的表情沒有絲毫變化，他甚至從容地端起了手邊的青瓷茶杯，湊到唇邊，淺淺地啜飲了一口，喉結滾動，咽下。眼神平靜無波，仿佛眼前發生的一切與他毫無關係。
就在這時，陳硯舟從通道的陰影裡走了出來。
他手裡端著一個樸素的、沒有任何紋飾的白瓷碗，碗裡是清亮見底的湯，顏色近乎琥珀，蒸汽嫋嫋，卻聞不到什麼撲鼻的濃香。他腳步不快，也不慢，每一步都踏得很穩，穿過鴉雀無聲的宴會廳，徑直走到主桌前。沒有看任何人，隻是將手中的白瓷碗，輕輕放在了首長麵前，那盅泛著詭異藍光的鬆茸燉雞旁邊。
“這是解毒菌湯。”他的聲音不高，但在極度的寂靜中，清晰地傳到每個人耳中，“用的是今天淩晨，從王虎先生私人飛機貨艙裡查獲的同批次‘迷魂菇’，經過七十二小時的特殊培育與中和處理，專門針對這種神經毒素的分子結構。”
“嘩——！”
像一塊巨石砸進死水，全場驟然爆發出壓抑不住的驚嘩！無數道目光齊刷刷射向王虎，又驚疑不定地看向那碗看似平淡無奇的湯。
王虎放下茶杯，瓷底與杯托相碰，發出清脆的一聲“叮”。他嗤笑一聲，聲音裡帶著毫不掩飾的嘲弄與怒意：“陳硯舟，你這是什麼意思？當眾誣陷我下毒？證據呢？就憑你一張嘴，一碗不知道用什麼熬出來的湯？這種湯，誰不能熬？你說它是解藥，它就是解藥了？荒謬！”
沒有人接話。空氣緊繃得像拉滿的弓弦。
陳硯舟沒有看他，目光隻落在首長沉靜的臉上，語氣平直：“您嘗一口。真的解藥，身體自己會知道。”
王虎猛地從座位上站了起來，動作太大，帶得椅子腿摩擦地麵，發出刺耳的響聲。“荒唐！這是赤裸裸的栽贓陷害！我王虎堂堂正正的企業家，為地方經濟做出過貢獻的，會做這種下三濫的勾當？你們休想用這種卑劣的手段，毀我清譽！”
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他的話音還未完全落下，宴會廳正前方、那麵占據了整堵牆的巨型高清顯示屏，毫無預兆地一閃，畫麵驟然切換！
一段經過降噪處理的錄音視頻開始播放。
王虎那略帶沙啞、此刻聽來卻無比清晰的聲音，通過頂級的環繞音響係統，充斥了整個空間：“……主菜必須用最新那批‘迷魂菇’，加熱到七十度以上，菌肉會自然泛藍光，人吃了會產生短暫的強烈幻覺和記憶紊亂，記不清自己說過什麼、做過什麼。事成之後，把線索引到那幾個一直唱反調的老家夥身上，就說他們年紀大了，精神不穩定，當眾失態……”
畫麵緊接著切換到另一段顯然是偷拍的視頻——幾個穿著境外某知名酒店廚師服的人，正在一間廚房裡低聲交談，字幕同步翻譯：“定金已經收到一半。隻要確保目標在公開場合出現明顯‘異常’，後續的輿論報道和‘病情猜測’，自然會發酵起來……我們隻需要確保‘藍光’效果出現就行。”
現場一片死寂。比剛才更甚，那是連呼吸都仿佛被凍住的死寂。
王虎臉上那精心維持的笑容，徹底僵住了，肌肉扭曲成一個怪異的表情。他下意識地轉身，就想朝側門衝去，兩名早已悄然靠近的安保人員迅疾上前，一左一右架住了他的胳膊。他劇烈地掙紮了一下，額角青筋暴起，嘶吼道：“放開我！你們憑什麼抓我？我沒有動手！那些話……那些話隻是生意場上的閒聊！誇大其詞！我根本沒實施！我隻是……隻是在談一筆可能的食材進口生意！”
“談生意？”陳硯舟終於將目光轉向他，聲音依舊沒什麼起伏，卻像鈍刀子割肉，“那你兒子王梓軒，三個月前為什麼連續一周，每晚都偷偷來我的小店，點一碗最便宜的‘安心飯’，吃完才能睡著？你妻子李婉茹上個月急性心肌炎住院，為什麼托護士悄悄點外賣，指名要我的安神筍乾湯？你怕死，王虎。你也怕彆人知道，你在外麵乾這些臟事的時候，你的家人，卻要靠你瞧不上的、我這碗‘沒什麼用’的湯來續命安神。”
王虎猛地扭過頭，眼睛瞬間布滿了血絲，死死瞪著陳硯舟，那目光像是要把他生吞活剝：“你少在這裡假惺惺裝什麼好人！你不就是想要名要利嗎？一碗湯能救幾個人？啊？你能救得了所有吃不起飯的人？你能改得了這個弱肉強食的世道？你裝什麼清高！”
陳硯舟沒有回答。他甚至沒有再去看王虎那猙獰的臉。他隻是伸出手，將放在首長麵前的那隻白瓷湯碗，輕輕地、卻又帶著某種不容置疑的力度，往前推了半寸。
首長從始至終沒有開口。他的目光，從泛著藍光的鬆茸，移到那碗清湯，再移到屏幕上定格的畫麵，最後，落回眼前這碗看似平淡的湯上。他看了很久，久到空氣都快要再次發出不堪重負的呻吟。
然後，他伸出手，拿起了湯碗邊那柄同樣樸素的白瓷勺。
他舀起一勺清亮的湯，放到唇邊，輕輕吹了吹飄散的熱氣，然後，緩緩送入口中。
全場上下，所有人，仿佛連心跳都停了一拍。無數道目光死死鎖住首長細微的表情變化。