風帆吃滿了來自印度次大陸的東北季風，“探索號”如同一隻白色的海鳥，輕盈地掠過阿拉伯海深藍色的波濤，向著更西方的紅海與埃及進發。
何維站在船尾的舵樓上，手裡摩挲著那枚溫潤的獨角獸滑石印章。
在他的視野儘頭，那片古老而熾熱的棕紅色大陸正在慢慢沉入海平麵之下。
對於何維來說，這一次在文明的時間線上“路過”，他留下了青銅技術，還有一夜的廝殺。
但對於南亞次大陸來說，那一夜是神話的開端。
……
時光的河流在摩亨佐·達羅的紅磚牆外緩緩流淌，帶走了血腥，沉澱了記憶，最終將曆史釀成了神話。
當何維的身影徹底消失後，關於那個雷雨夜的傳說並沒有隨風消散，反而在人們的口口相傳中，逐漸變得神聖而不可侵犯。
在幸存者的敘述中，他不再是一個名為“何維”的異鄉人。
他是“獸主帕舒帕蒂”，是統禦萬獸的神靈，曾在叢林中降伏巨鱷、犀牛與惡虎。
他是“青頸者尼拉坎塔”，傳說他為了拯救摩亨佐·達羅塗抹了天空的顏色，因此擁有了深藍色的皮膚。
他是毀滅與重生的主宰。
工匠們開始在新的紅磚上刻畫那個在暴雨中起舞的身影——三叉戟、狂亂的發髻、腳踏代表無知的雅利安白色惡鬼，以及那一圈代表宇宙輪回的火環。
在大浴場的中央，那柄被何維插在地上的黑鐵三叉戟，始終屹立在紅磚廣場之上，直指蒼穹。
後世的人們在它周圍建立了祭壇。
這根插入大地的黑色鐵柱，與其下的方形底座，逐漸演化成了一種生殖崇拜與力量崇拜的結合體——林伽與約尼。
它象征著無窮的創造力與毀滅力，成為了後世印度教濕婆崇拜最核心的圖騰。
而那位僅僅存在了一夜的藍色戰神，最終擁有了一個響徹千古的神名——濕婆shiva），至高無上的大自在天。
……
阿難再沒有嫁人。
即便祭司王多次勸說，即便無數貴族青年踏破門檻，這位額頭永遠畫著三道橫線的公主，始終守著那座神聖的穀倉，像一位凡塵中的女神。
何維離開後的第八個月。
印度河平原再次迎來了一個雷雨交加的夜晚。
在衛城那座新建的穀倉神廟裡，一聲響亮而有力的啼哭刺破了雷聲。
那個雨夜，阿難產下了一名男嬰。
當侍女顫抖著將孩子抱到燭光下時，在場的所有人都屏住了呼吸。
這個孩子與達羅毗荼人不同。
他的皮膚不是深棕色，而是呈現出一種淡淡的黃色，就像是神明留下的青銅矛頭。
他的骨架即使在嬰兒時期也顯得格外寬大，四肢修長有力。
最讓人驚歎的是他的眼睛，當他在繈褓中睜開眼時，那雙瞳孔是純粹的、如同子夜般深邃的黑色——那是來自遙遠東方，來自那位神明最明顯的印記。
“他叫什麼？”年邁的祭司王抱著外孫，老淚縱橫。
虛弱的阿難半倚在床頭，目光穿過窗外的雨幕，仿佛看到了那個曾在雨中持戟而立的身影。
“婆羅多bharata）。”
阿難輕聲說道，語氣中透著一種隻有母親才懂的驕傲。
“婆羅多，這是‘承載者’的意思。”祭司王喃喃自語，“承載著誰？”
“承載著那個男人留下的火種，承載著這片土地的尊嚴。”阿難撫摸著孩子的臉頰，眼神堅定，“這孩子叫婆羅多，承載東方的智慧，未來將是這片大陸的榮耀。”
小婆羅多的成長，正如阿難所預言的那樣。
他似乎天生就不屬於那些精致的算盤和天平。
三歲時，他就能抱著那柄插在大浴場裡的黑鐵三叉戟不放。
十歲時，他能用他父親留下的那把黑色匕首，獨自在河邊獵殺鱷魚。
十五歲時，他繼承了摩亨佐·達羅的王權。
與他那位隻懂得修水渠的外祖父不同，擁有東方血統的婆羅多，展現出了驚人的軍事天賦。
他從母親阿難的口述中，複原了何維留下的方陣戰術。
他改革了冶煉工坊，雖然造不出黑鐵，卻將錫青銅的配比做到了極致。
他組建了一支名為“神裔軍”的常備軍隊，不再依賴商人的雇傭兵，而是推行了全民皆兵的征召製。
當北方殘存的雅利安部落試圖再次南下時，迎接他們的不再是等待屠宰的羔羊，而是一群怒吼的雄獅。
年輕的婆羅多王，手持仿製的青銅三叉戟，身先士卒。
他不僅擊潰了進犯者，更是一路北上，反攻至開伯爾山口。
在他的鐵腕統治下，鬆散的印度河流域城邦被強行捏合在了一起。
哈拉帕、加內裡瓦拉、多拉維拉……
這些曾經各自為政的商業據點，在婆羅多王繡著三叉戟的旗幟下，形成了一個龐大帝國的雛形。
在後世的梵文史詩《摩訶婆羅多》中，這段曆史被隱喻成了俱盧族與般度族的大戰。
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而那位擁有神之血統、統禦萬民的初代王者，其原型便來源於這位混血君王。
“婆羅多”這個名字，最終超越了一個人，甚至超越了一個王朝。