隕星湖坊市比想象中更為熱鬨。
沿湖而建的街道兩旁，店鋪林立，旌旗招展。售賣丹藥、法寶、符籙的，發布任務、收購材料的，甚至還有專供修士休憩的茶樓酒肆，人聲鼎沸，靈氣混雜著湖水的濕氣，構成一股獨特的市井氣息。
林淵四人並未急於尋找落腳點，而是選擇了一間臨湖的茶樓，名為“聽濤閣”，打算先聽聽最近的風聲。
茶樓裡坐滿了南來北往的修士，交談聲、議論聲不絕於耳。他們選了個靠窗的僻靜位置，點了一壺本地特產的“雲霧靈茶”，李慕瑤嫻熟地布下一個小範圍的隔音禁製，既不影響他們聽外界交談，又能確保自己這邊的談話不被輕易窺探。
林淵的目光看似隨意地掃過大廳，實則【破妄之眼】已悄然開啟，捕捉著空氣中流動的信息碎片——關於隕星湖近期的異動、各方勢力的動向、以及可能存在的機遇與危險。
大多數信息都乏善可陳，無非是哪個團隊在湖中發現了某種稀有魚妖，哪個修士運氣好撿到了塊不錯的煉器材料，或是幾個小門派為了某處靈氣稍濃的島嶼起了爭執。
然而，鄰桌一夥修士的談話，卻逐漸吸引了他的注意。
那桌坐著三男一女，看衣著像是散修，修為最高的是個滿臉絡腮胡的築基中期大漢。他們似乎在討論籌集靈石購買一種名為“續脈丹”的丹藥，用以治療其中一名同伴的舊傷。
引起林淵注意的，並非他們的談話內容，而是其中那個修為最低、隻有煉氣後期的年輕男子。
此人看上去二十出頭，麵容帶著些許可憐兮兮的憔悴，身上的青色道袍洗得發白，邊角處甚至有些磨損。但他的眼神卻很活絡，言談間偶爾蹦出的詞彙和思維方式，讓林淵感到一絲極其微弱、卻又無法忽視的熟悉感。
“…那掌櫃的也太黑了，一枚下品續脈丹敢要五百靈石？這擱以前，都夠我…”年輕男子抱怨到一半，似乎意識到失言，猛地刹住，左右看了看，壓低聲音，“…都夠我辛苦大半年了。”
“以前？趙老弟，你以前是乾啥的？莫非是哪家的少爺落難了？”絡腮胡大漢打趣道。
“嗨，王大哥你就彆取笑我了。”被稱作趙老弟的年輕人訕訕一笑，眼神有些閃爍，“我就是個跑單幫的，運氣不好，折了本錢。”
林淵端起茶杯，指尖在溫熱的杯壁上輕輕摩挲。
“跑單幫”、“折了本錢”…這些詞在修真界雖然也用，但那年輕人說話時下意識帶出的語氣和節奏，尤其是那句戛然而止的“擱以前”，隱隱透著一股與周圍環境格格不入的、“現代職場”或者說“市井小民”算計柴米油鹽的氣息。
這不是修真界土著慣有的思維模式。
一個大膽的猜想在林淵心中浮現。難道，除了自己，還有彆的“穿越者”？
他不動聲色，繼續聆聽。
過了一會兒，那桌人似乎因為靈石不夠，爭執了起來。絡腮胡大漢認為應該再去湖裡碰碰運氣，獵殺幾頭值錢的妖獸，而姓趙的年輕人則覺得太危險，提議能否用他身上一件“家傳的舊物”去抵押。
“你那破羅盤，靈氣都快散儘了，哪個鋪子肯收？”隊伍裡唯一的女子，一個麵容姣好但神色冷淡的築基初期女修，不耐煩地打斷他，“趙昊，不是我說你，每次組隊就你事多，修為低還總拖後腿，這次要不是王大哥心善…”
名叫趙昊的年輕人臉色一陣青一陣白，攥緊了拳頭，卻又無力地鬆開，嘴唇囁嚅了幾下，最終隻是低聲道：“對不起，劉師姐…我再想想辦法。”
看著他那窘迫中帶著一絲不屈，又不得不向現實低頭的模樣，林淵仿佛看到了無數在都市底層掙紮求生的年輕人的影子。那種為了生存而小心翼翼、看人眼色的姿態，與周圍這些習慣了弱肉強食、或是有著宗門依靠的修士截然不同。
共情，在這一刻悄然產生。
林淵放下茶杯，對李慕瑤使了個眼色。李慕瑤會意，微微點頭。
這時，鄰桌的爭執似乎有了結果，絡腮胡大漢一拍桌子：“行了！就這麼定了，明天一早，我們再去‘黑蛟潭’試試！趙老弟，你要是怕，就留在坊市等我們消息。”
趙昊臉上露出掙紮之色，黑蛟潭危險，他知道，但不去，就意味著徹底放棄獲得續脈丹的希望，隊友的傷不好，他們這個臨時小隊也遲早散夥，他一個煉氣後期，在這隕星湖更難生存。
他咬了咬牙，正要說話，旁邊卻傳來一個溫和的聲音：
“諸位道友，可是需要續脈丹？”
眾人循聲望去，隻見鄰桌那位一直安靜品茶、氣息深不可測的青袍年輕人正微笑著看向他們。
絡腮胡大漢王大哥心中一凜，他看不透這年輕人的修為，但直覺告訴他此人絕不簡單，連忙起身抱拳：“這位道友有何指教？”
林淵目光掠過他，直接落在有些愕然的趙昊身上，語氣平和：“我方才聽聞這位趙道友似乎急需續脈丹，恰巧林某略通丹道，身上還有幾枚多餘的。”
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說著，他手掌一翻，一個溫潤的白玉瓶出現在桌上。瓶塞微啟，一股精純的藥香瞬間彌漫開來，讓周圍幾桌的修士都下意識地深吸了一口氣，麵露驚容。
光是這藥香，就比市麵上流通的那些下品續脈丹強了何止數倍！
王大哥等人眼睛都直了。那姓劉的女修也收斂了臉上的不耐，眼神變得驚疑不定。
趙昊更是愣住了，呆呆地看著林淵，又看看那玉瓶，一時不知該如何反應。
“這…這太珍貴了…”王大哥咽了口唾沫，艱難地說道，“不知道友想要什麼代價？我們…我們可能暫時拿不出等值的靈石…”
林淵微微一笑，將玉瓶推向趙昊：“相逢即是有緣。這瓶丹藥，便送與趙道友了。”
“送…送我？”趙昊簡直不敢相信自己的耳朵，結結巴巴地道，“前…前輩，這…這如何使得？”
“一瓶丹藥而已，不必掛懷。”林淵語氣淡然，仿佛送出的隻是一顆糖豆，“我看趙道友麵善，就當結個善緣。”
王大哥等人麵麵相覷，既羨慕趙昊的好運，又對這青袍年輕人的闊綽與深不可測感到敬畏。他們連忙拉著還在發懵的趙昊，一起向林淵鄭重道謝，然後幾乎是捧著那瓶丹藥，小心翼翼地離開了茶樓，生怕林淵反悔似的。
李慕瑤看著那幾人離去的背影，輕聲道：“林大哥，那人…”