開羅國際機場的跑道在晨曦中泛著灰白色。
一架帶有東協軍徽的“鯤鵬”運輸機緩緩降落，輪胎摩擦跑道，揚起一股淺黃色的沙塵。
停機坪上，埃及國防部的黑色車輛排成一列，車門緊閉，士兵肩掛步槍，保持靜默戒備。溫熱的風帶著沙土，吹動飛機艙門旁的紅地毯。塔台內部，軍方通訊員確認降落許可之後，立刻關閉頻段，避免衛星監聽。
艙門打開，一位身穿深灰色外套、胸前佩戴東協徽章的男士率先走下。
來人名叫沈建峰，東協特彆外交事務代表，曾參與天竺聯合會議。
他的身後，是兩名技術顧問和三名安全隨員，隨行的文件箱被武裝憲兵接手送入車隊。
等候接機的是埃及副外長穆罕默德·艾爾拉米，一位經驗豐富的外交官，出身陸軍，後改入政界。他和沈建峰握手時，彼此都沒有寒暄太多，隻簡單說了一句：“歡迎，你們來得正是時候。”
車隊駛向尼羅河東岸的國防政策大樓，經過廣場時，能看到街頭的警戒線已重新設立。
自從北非數國出現反對鋼鐵盟約的抗議後，開羅的安全措施逐漸收緊。
在會議室內，空調壓低噪音，厚重的窗簾擋住陽光。
房間內的人員不多，埃及方麵有三人：副外長穆罕默德、國防委員會秘書長法蒂赫將軍，以及國家安全局高層顧問艾薩·哈立德。
東協方麵則由沈建峰帶隊，隨行的還有能源顧問莊雅慧與軍事情報聯絡員梁俊。
穆罕默德指著牆上的地圖，開門見山地說：“鋼鐵盟約正在雅典、塞浦路斯、突尼斯和的黎波裡加強駐軍。他們說是為了打擊恐怖主義，但我們都清楚，他們的目標是中東。”
“而我們會首當其衝。”
沈建峰沒有搶話，等對方把地圖上的紅色箭頭畫完，才緩緩開口：“東協不會派軍隊到北非或中東，我們無意重建歐羅巴的經濟殖民體係。但如果鋼鐵盟約繼續向中東推進，地區的安全與穩定就會受到直接威脅。”
法蒂赫將軍輕輕點頭：“你們擔心蘇伊士航線。”
“確切地說，我們擔心一個被鋼鐵盟約掌控的中東。”沈建峰回答，“亞歐非大陸在這一片區域交彙，我們沒辦法裝作看不見。”
會議室安靜了一會。
艾薩·哈立德翻開文件，說出了更直接的話：“鋼鐵盟約希望在亞曆山大港部署‘合作觀察團’，並要求共享海關貨運數據。這在程序上是經濟合作，但實質上是將埃及納入他們的海防係統。”
穆罕默德接著說：“但我們不能允許歐洲軍事集團掌控航道。埃及在曆史上付出太多代價，才奪回蘇伊士。”
沈建峰將一份文件推到桌麵。
“這是東協提出的框架，不駐軍、不接管，但共享衛星海運監測、提供無人機偵察係統，以及對埃及港口基礎設施的升級貸款。”
地圖上，藍色的地中海與紅色的蘇伊士航線交錯，北麵是雅典、塞浦路斯方向的鋼鐵盟約哨站，南麵則是利比亞、突尼斯與撒哈拉後的沙漠防線。
“我們希望，這可以幫助你們保持獨立。”
尼羅河像一條暗綠色的脈絡，從蘇丹延綿至三角洲，在蒸騰的熱氣中閃著微光。
會議雖然沒有文件簽字，也沒有記者攝影，但在送客之前，沈建峰被穆罕默德副外長單獨留在會議室。