亞美利加的夜色尚未退去，電台卻先一步熱了起來。
從平原、山區、河穀到廢棄城鎮，各頻段開始同時亮起。愛國者陣線各地指揮所的加密電台輪流占線，信號沿著仍可用的中繼節點，一跳一跳，最終指向東北方向——康涅狄格。
總部的接收室燈光徹夜未關。
值班軍官最初以為隻是例行態勢彙報，直到第二條、第三條信息同時湧入，內容高度一致，語氣卻異常鋒利。
他們來自不同地區，不同口音，不同編製，卻像是提前商量好了一樣。
一條來自密蘇裡邊境的電文寫得很短：
“核武之師已越界。若總部仍默許其行為，本單位申請解除番號，就地解散。”
緊接著，堪薩斯方向的頻道接通，一名老資格營級指揮官的聲音透過電流傳來，沙啞卻清楚：“我們可以打仗，可以流血，但不替人背臟彈的賬。要麼清理他們，要麼我們回家。”
德州北部的聯絡官發來語音包，背景裡還能聽見車輛發動聲：
“請總部明確立場。若核武之師仍被視為盟友，本指揮部將停止一切協同行動，人員自行退役。”
類似的信息不斷疊加。
有人用正式軍語，有人幾乎是在壓著怒氣說話；有人冷靜得像在寫退伍申請，有人一句一句往外擲，帶著疲憊和決絕。
共同點隻有一個——
他們都不打算再和核武之師共處同一條戰線。
康涅狄格總部的作戰大廳裡，地圖牆上標注的區域正在被逐一點亮。每亮起一處，意味著一個指揮單元正在逼迫總部表態。參謀們交換眼神，卻沒人插話。
這些人並非情緒失控。
恰恰相反，他們表現出的，是一種經過長期壓抑後的理性決斷。
有一條信息被反複轉發，來自阿巴拉契亞山區的一名地方指揮官。
他的文字幾乎像最後通牒：“我們為國家存亡而戰，不是為了毀滅世界。若陣線還能容忍核武之師的成員在組織裡放肆，就容我們脫下軍服，告老還鄉了。”
這句話在總部內部迅速傳開。
電台仍在響。
賓夕法尼亞、田納西、印第安納……
呼號一個接一個跳出，內容大同小異。
淩晨四點，康涅狄格外開始下雨。雨點敲在窗上，聲音細密。
作戰大廳裡沒有人走動，隻有無線電低聲運轉。
若繼續縱容核武之師，愛國者陣線將不需要被擊敗，它會自行解體。
那些發來通訊的人，並不期待被安撫，也不需要鼓舞。
他們隻是把決定攤在桌麵上，讓總部明白後果。
電台最後安靜下來時，地圖牆上亮起的區域幾乎覆蓋了陣線三分之二的控製點。
沉默持續了很久。
然後，總部開始回電。
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“各地指揮官，各地小隊，這裡是康涅狄格。”
頻道裡很安靜。
托馬斯·魯索坐在話筒前，沒有整理稿件，也沒有示意技術人員重來。他的聲音傳出時，低沉、克製，帶著長時間未休息後的沙啞。
“我收到了你們的通訊。全部。”
“我知道你們在問什麼，也知道你們在等什麼。”
他停了一下，像是在確認每個字都被聽清
“我也知道，繼續保持沉默，本身就是一種選擇。但今天，我不打算再拖。”
電台另一端，有人不自覺地坐直了身體。