經過人群邊緣時，她的目光似乎無意地掃過姬永海藏身的方向，那眼神裡沒有哀怨，沒有乞求，隻有一種磐石般的沉靜和一絲不易察覺的、鼓勵似的微光。
仿佛在說：“看，這就是‘河西’的浪頭，它打不垮人！”
姬永海緊緊攥著手裡那個空醬油瓶，冰涼的玻璃瓶身硌得掌心生疼。
他看著堂姑挺直的背影消失在大隊部那扇黑洞洞的門後。
看著刁德林在台上因為暫時的“勝利”而微微顫抖的背影。
看著工作組組長麵無表情的臉，一種巨大的荒謬感和冰冷的憤怒。
像南三河冬日刺骨的河水，瞬間淹沒了他的心臟。
他猛地轉身，擠出沉悶得令人窒息的人群，朝著家的方向發足狂奔。
風在耳邊呼嘯，帶著塵土和燥熱的氣息，吹不散他心頭的重壓。
他腦子裡隻有一個念頭在瘋狂衝撞：
這就是“河東”與“河西”？
刁德林踩在彆人的脊背上，沾著“河西”的泥汙，卻披著“河東”的紅光！
憑什麼？
這無常的命運，到底被什麼東西操控著？
少年的心，被前所未有的困惑和憤怒的藤蔓死死纏繞，勒得生疼。
他像一陣風衝進自家低矮的院門，灶房裡傳來熟悉的、令人心安的鍋鏟碰撞聲和柴火燃燒的劈啪聲。
昊文蘭正在做晚飯，昏黃的煤油燈光勾勒出她忙碌而沉穩的側影。
“娘！”姬永海衝到灶房門口，胸膛劇烈起伏，汗水順著鬢角流下，混合著奔跑帶來的熱氣和心底的冰涼。
他聲音嘶啞，帶著哭腔和無法抑製的憤怒。
“他們把堂姑……把忠芳姑姑抓起來了！關在大隊部！
刁德林他……他站在台上，那樣子……那樣子……”
他找不到合適的詞來形容刁德林那副嘴臉，隻覺得惡心和悲憤。
“他憑什麼？他算什麼東西？他不就是踩在忠芳姑姑身上嗎？”
少年猛地抬起胳膊，用肮臟的袖口狠狠抹了一把臉，不知是汗水還是屈辱的淚水。
昊文蘭翻炒青菜的手猛地一頓，鐵鍋裡的菜葉發出一陣焦糊的滋滋聲。
她沉默了幾秒鐘，那沉默沉重得像壓頂的烏雲。
她沒有立刻回頭，隻是拿起鍋蓋蓋上，擋住了升騰的熱氣。
然後，她慢慢轉過身，臉上沒有姬永海預想中的驚惶或憤怒，隻有一種深重的悲憫和洞穿世事的疲憊。
昏黃的燈光下，她眼角深刻的紋路仿佛又深了幾分。
“看見了？”昊文蘭的聲音低沉而沙啞，像被砂紙磨過，
“這就是世道。
河西的水，有時候會漫上來，淹了人，臟了人。”
她走到水缸邊，拿起葫蘆瓢，舀起半瓢涼水，遞給兒子，“喝口水，定定神。”
姬永海接過水瓢，咕咚咕咚灌了幾口，冰涼的井水順著喉嚨滑下，卻澆不滅心頭的火。
他紅著眼睛，執拗地看著母親：
“娘，那……那就任他們這樣？
任刁德林這種人得意？忠芳姑姑怎麼辦？這‘河西’的爛泥，就甩不脫了嗎？”
少年的聲音裡充滿了不甘和深深的無力感。
“甩？”昊文蘭輕輕歎了口氣，那歎息裡包含著太多沉重的東西。
“沾上了，哪有那麼容易甩乾淨？刁德林踩著他想踩的人，以為這就踏上了‘河東’的岸？那是夢話！
腳底下沾著臟泥，心腸泡在臭水裡，爬得再高，站得再光鮮，那‘河西’的腥氣，也洗不掉！”
她走到灶膛前的小板凳上坐下，拿起一根細長的柴火棍，無意識地撥弄著灶膛裡明明滅滅的餘燼。
橘紅色的火星在灰燼裡閃爍，如同掙紮在黑暗中的微末希望。