姬永海緊握著那張嶄新的招考簡章，指尖在燈光下微微顫抖。
四年來，他第一次如此清晰地嗅到命運渡口那股鹹腥的水汽，那股夾雜著泥土與鐵鏽的氣息，卻也帶著一絲未知的希望。
光影中，他的三個童年夥伴的身影搖曳不定：
姬忠年靠“撿”磚頭起家，硬是湊出一份“萬元戶”的麵子；
龐四十用關係換來一身鐵路製服，卻又被扒下衣服，淪為拾荒的普通人；
田慧法身披軍裝，遠走天涯，奔赴那片他未曾觸及的戰場。
算盤珠子碰撞的清脆聲與考卷上的墨跡交織在一起，忽然間，他仿佛聽見了那片凍土在鎬頭下崩裂的裂響——這片河西的土地，終究要伸向那遙遠的河東晨光。
他坐在大隊部那間狹小的會計室裡，窗戶被厚厚的舊報紙糊得密不透風，邊緣被燈光熏得泛黃卷曲。
冷風從縫隙中鑽進來，吹得桌上的白熾燈光晃動不定，搖曳出一片不安的光暈，將他伏案的身影投射在那滿布灰塵和煙漬的土牆上。
那影子巨大而扭曲，隨著光暈的搖曳忽長忽短，宛如一隻沉默的幽靈在黑暗中遊走。
麵前攤開的是一張嶄新的招考簡章，紙張挺括，油墨尚未散儘那股淡淡的墨香。
“國家麵向農村大隊會計公開招考農業經營管理乾部”幾個黑體大字，猶如熾熱的鐵釺，深深烙在他的心底，令人難以移開視線。
“呼——”
他長長地、無聲地吐出一口氣，胸腔裡那顆被凍土、賬目和瑣碎事務層層包裹了四年的心臟，仿佛被這口氣猛然撕開了一道縫隙。
一股滾燙而刺痛的熱流，毫無預兆地湧上心頭，直衝眼底。
他本能地閉上雙眼，卻無法阻擋那酸脹的熱意如潮水般湧出，沿著眼角冰涼的皮膚蜿蜒而下。
慌亂中，他用手背去抹，卻隻感到那粗糙的老繭在臉上刮出一陣刺痛，淚水卻是熱的，像火焰般灼燒著指尖，讓他忍不住一陣顫抖。
四年時光匆匆流逝。煤油燈的時代早已隨著全縣通電而成為過去，但這四年，猶如南三河那洶湧的漩渦，將他卷入其中，難以自拔。
回想起四年前，那是他高中畢業的夏天，墨跡未乾的畢業證書還帶著淡淡的油墨香氣。
那時，他和田慧法，兩個小姬莊最耀眼的少年，胸膛挺得筆直，站在征兵體檢的隊伍裡。
刁副連長，那位說話像雷聲般響亮的漢子，走訪時拍著他父親姬忠楜的肩膀，嗓門震天：
“老哥！你兒子政審都通過了，部隊絕對要他！接了多次新兵，從沒有過在讀高中時就入了黨的。
根正苗紅，沒進軍營就己經是共產黨員了，打燈籠都難找！”
那話語中的肯定，像一枚熾熱的勳章，提前彆在了年輕的姬永海心頭。
他仿佛已經嗅到軍營裡那陣陣嘹亮的號角，看到草綠色的軍裝上那閃耀的紅星。
然而，命運在體檢表上“平足”兩個冷冰冰的字前突然拐了個彎。
田慧法，烈士的遺孤，那身嶄新的軍裝在陽光下顯得格外挺拔。
姬永海站在歡送的人群中，看著田慧法胸前那鮮豔的大紅花，看著他那幾乎要燃燒起來的眼神，自己卻像被抽走了所有的力氣，腳下是軟綿綿的河沙，整個人似乎在逐漸下陷。
後來，刁副連長私下找到他，帶著一絲難以察覺的愧疚，低聲說：
“永海，那平足……是個說詞，名額緊張，支部想留你當副書記，慢慢培養……你是塊紮根基層的好苗子。”
紮根基層，這四個字像四顆生鏽的鐵釘，把他年輕的翅膀釘得死死的，把他牢牢釘在了這片河西的土地上。
再看姬忠年，這家夥比他早一年畢業，根本沒打算留在“班”裡。
他的心思靈活得像泥鰍，鑽進了肥沃的淤泥。
大隊讓他去聯係隊裡的企業項目，木器加工廠沒見著影子，他倒是先在自家新起的瓦房裡站穩了腳跟，那些粗壯的房梁木頭，來曆可疑。
籌備養殖場的黃沙和水泥，神不知鬼不覺地填滿了他家院子底下的地基。
他給自己定了個目標：每天在集鎮晃悠，至少“撿”五十塊磚頭，風雨無阻。
一年不到，三間青磚瓦房高高矗立，亮堂堂的，就像一隻趾高氣揚的白鵝，突兀地站在低矮的土牆和雜草叢中。
那是整個福緣大隊第一份“磚瓦房”，也是他能稱上“萬元戶”的響亮招牌。
“黨的工作重心轉移了！國家開始著重於搞經濟建設！我姬忠年靠的…靠的是智慧！…是…是膽識！…是…是專注於掙錢，是…是理直氣壯地斂財！”
當他在公社“致富經驗交流會”上，梗著脖子把那句荒唐的口號大聲念出時，台下一片死寂，隨即爆發出低聲的議論。