黑暗裡，姬永海的聲音低沉而清晰，帶著長兄如父的責任感：
“永洲，林牧場的賬目，表麵看著簡單，收收發發。
可越是簡單，越容易讓人鑽空子麻痹大意。
那些進出庫的票據，每一張都得像查對祖宗八代似的盯死了！
年底查賬的架勢你見過，那就是過篩子，一點沙子都藏不住。”
他側過身，從炕頭摸索著，將一本厚實的書塞到永洲懷裡，“喏，這本《工業會計》，我托人從市裡新華書店捎回來的。
抽空鑽一鑽，藝多不壓身，咱這根基淺，就得比彆人多下幾倍的笨功夫。”
書本沉甸甸的質感透過棉襖傳到胸口，姬永洲心頭一熱，緊緊抱住：
“哥，你放心，我記死了！寸步不敢離規矩。”
他沉默了一下，似乎在黑暗中鼓起勇氣，“哥……還有個事兒。
縣裡多種經營管理局，聽說最近要招人，考進去就是正經的國家乾部編製。
我……我想去試試水。
你看……能行嗎？”
他的聲音裡混雜著渴望與忐忑，像黑暗中摸索前行的旅人。
“試！當然要試！”姬永海斬釘截鐵，黑暗中用力拍了拍他的胳膊，帶著不容置疑的鼓舞，“你這腦子轉得快，算盤珠子扒拉得精，天生就是吃這碗飯的料！
窩在柘塘林牧場小池塘裡屈才了。
去縣局那大江大河裡撲騰，眼界開了，本事才能長得快！”
他頓了頓，補充道，“政策風向的東西，我這幾天托人給你找了些內部文件，明兒一早給你帶上，心裡先有個譜。”
輪到姬永洪，他先是長長地、帶著點愁緒地歎了口氣，才悶悶開口：
“我們學校……下學年要評職稱了。
中級！中級啊哥！可我這頭……要命的是那篇論文，還八字沒一撇呢。
教研組長老王頭暗示了好幾次，光課上得好，沒點‘硬貨’撐門麵，怕是要懸……”
他的聲音在黑暗裡顯得格外沮喪。
“論文？”姬永海在黑暗中似乎笑了一下，“彆被那倆字唬住！你那教案本子呢？一學期下來得寫滿好幾大本吧？那就是現成的金子！
把你平時怎麼琢磨教法、怎麼讓學生開竅的點子，怎麼對付那些難啃的課文骨頭的心得，原原本本、條分縷析地整理出來，不就是頂頂實在的‘經驗總結’？
這比那些花裡胡哨、抄來抄去的‘論文’管用一百倍！”
他的聲音帶著洞悉世事的沉穩。
“教課認真，學生成績擺在那兒，這就是你最大的本錢！至於參考資料……”
他胸有成竹。
“縣教育局的老李，管教研室的，跟我有點交情。
他手裡有本《語文教學論》，聽說是個北京來的專家寫的，精貴著呢！回頭我舍下這張臉，給你借來！咱這叫‘站在高人肩膀上摘果子’！”
窗外的落雪聲似乎更密了些，細碎地撲打在窗紙上，像無數隻耳朵在屏息聆聽這土炕上的謀劃與心曲。
兄弟三人的呼吸漸漸變得悠長而勻淨。
身下土炕積蓄了一天的暖意，透過厚厚的棉褥子，熨帖地烘烤著他們的筋骨。
那是一種源自大地深處的、混合著麥草和泥土芬芳的熱力，帶著河西土地特有的、令人心安的踏實感。
誰也沒有再說豪言壯語，但一股無形的、憋足了勁的力量，卻在三人之間無聲地流轉、彙聚。
那不僅僅是個人在“河東”站穩腳跟的倔強，更是一種血脈相連的承諾——他們要像纖夫一樣，用肩膀，一步一步，把身後整個姬家，把還在泥地裡掙紮的親人，都拉上那條通往光明的堤岸。
他們要讓福緣兩岸的父老鄉親都睜大眼睛看清楚，姬家這三個從泥窩裡爬出來的兒子，路走得正，腰杆挺得直，每一步都砸在實地上！