第二天，天上的雪還在稠密地下，姬永海小心翼翼地打開信封，研閱堂哥給他的第五條箴言
“第五條，既要自強，勿顯傲慢，此為‘容’。”
姬永瑜在解讀中指出“就像咱們鎮子邊上那座日夜不息的三河閘，它得頂天立地，能擋住滔天的洪水，護住一方平安。
可它也得懂得在必要的時候開閘放水，潤澤下遊的田地，這才是真本事。”
他還指出“往後你有可能要跟桑書記或其他領導搭班子，一個鍋裡攪馬勺，得懂得聽調度、守本分。
但關鍵時候，也得敢亮自己的主意、扛該擔的責任！就像那閘板和水流，有進有退、有張有弛，配合默契了，才能既保堤壩安穩，又灌得良田豐收。”
堂哥姬永瑜仿佛把半輩子的經驗都托付了出去。
那天的雪，纏綿悱惻地下到下午才歇下來。
天地間一片銀白，連空氣都凍得清冽。
姬永海深一腳淺一腳走在回宿舍的路上，積雪在腳下發出“咯吱咯吱”的脆響，像無數個細碎的聲音在耳邊低語。
他忍不住從懷裡掏出筆記本，一行行辨認著先後記下的五條訓誡。
新記的第五條墨跡未乾，前四條的字跡卻仿佛活了過來——在他眼前幻化成奶奶手中穿梭的針線，細密堅韌；
變成父親麥田裡沉甸甸低垂的金黃麥穗，謙遜內斂；
變成母親蒸籠裡鼓脹喧騰的白麵饅頭，樸實溫暖；
最後凝成姬永瑜鏡片上那層被爐火烘暖的白霧，智慧而包容。
它們在紙頁上遊走、彙聚，最終沉甸甸地烙進了他的心底。
改造小東湖的最終決策，是在開春後那場氣氛凝重的鎮黨委會上拍板的。
當姬永海把厚厚一摞材料——土壤成分分析報告、詳細的資金預算表、走訪五個村幾十戶村民的訪談記錄，還有農技站出具的可行性方案——依次在會議桌上碼放整齊時，整個會議室都安靜了下來。
桑書記用指關節敲了敲桌麵，聲音不高，卻字字敲在每個人心上：
“永海，這事兒乾成了，你是給堰南鎮五千口子人請來財神的功臣；
可要是砸了鍋……”他頓了頓，目光如炬，“你這副鎮長的帽子，怕是戴不穩當嘍。”
姬永海霍然起身，腰杆挺得如同三河閘的堅固閘墩，聲音清晰沉穩，帶著破釜沉舟的決絕：
“桑書記，各位委員！俺一直信一句話：‘種地看墒情，墒情好苗才壯；乾事看人心，人心齊泰山移！’
小東湖邊上四個村的鄉親，哪個不是做夢都想把這祖祖輩輩的‘爛泥塘’，變成子孫後代的‘聚寶盆’？
俺已經跟四位村支書當麵拍了胸脯、立了字據：這項目虧了，算俺姬永海的；賺了，是咱們堰南鎮所有出力出汗的老少爺們的！”
他的目光掃過一張張或疑慮、或期待、或觀望的臉，最後落在窗外那片在春風中開始返青的蘆葦蕩。
風一吹，蘆葦葉輕輕晃動，像無數雙眼睛在注視著他。
散會後，姬永瑜在走廊儘頭一把拽住了他，不由分說把一個沉甸甸的藍布包袱塞進他懷裡。
打開一看，竟是一雙嶄新的千層底布鞋，白底黑麵，鞋頭納得圓潤飽滿，鞋底又厚又密，針腳細密均勻得如同精心繪製的棋譜。
“你娘托人捎來的，說是你奶奶撐著精神頭，花了三個晚上給你趕出來的。”
姬永瑜用力拍了拍他的肩膀，目光裡滿是期許，“老太太特意交代：‘走泥路得穿布鞋，跟腳、穩當，不容易摔跟頭！’”
開工的日子選在春分之後，正是江淮地區“地氣回升、萬物複蘇”的時節。
沉睡了一冬的小東湖被喚醒，比人還高的枯黃蘆葦在鐮刀和鋤頭下成片倒下。
露出下麵黑黢黢、油汪汪的淤泥，像一方沉睡千年、被猛然掀開的巨大墨硯，散發著濃烈的土腥氣和勃勃生機。
當轟鳴的推土機帶著征服的雄心開進這片泥濘時，沉重的履帶卻“噗通”一聲深深陷入了粘稠的黑泥裡。
任憑油門嘶吼，“突突”地冒著濃黑的煙，半天也挪不動一米。