姬忠楜愣住了，看著母親那雙最後時刻異常清明的眼睛，似乎明白了什麼，重重點頭，淚水無聲滑落：
“娘，我懂…按規矩…按您心裡的規矩來。”
送葬的日子，天空陰沉得像一塊吸飽水的鉛灰色抹布，沉甸甸地壓在洪澤湖儘頭，壓在每一個送葬者心頭。
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深秋的風裹挾著湖水的濕冷和泥土的腥氣，在空曠田野上嗚咽盤旋，卷起漫天黃色紙錢。
那些紙錢如同被無形之手操控的枯蝶，打著詭異的旋兒，時上時下，最終飄向遠方灰蒙蒙的南三河。
姬永海一身縞素，臂纏黑紗，像一尊冰冷的石像，獨自立在奶奶新壘起的黃土墳塋前。
新翻的泥土氣息混著紙錢焚燒後的焦糊味，濃烈地鑽進鼻腔。
風更大了，吹得他衣袂翻飛，臉頰生疼。
他望著那小小的一方新土，眼前一遍遍清晰浮現出奶奶臨終前的模樣——
那雙最後時刻亮得驚人的眼睛，那抹如釋重負的淺笑，還有那些如同洪澤湖古老歌謠般刻在他骨子裡的話語。
此刻正像南三河春汛時的潮水，洶湧漫上心頭，拍打著記憶的堤岸。
他想起無數個寒冷的冬夜，自己還小，蜷縮在奶奶燒得暖烘烘的土炕上。
屋外北風呼嘯，刮得窗紙“嘩嘩”響，屋內油燈如豆。
奶奶粗糙卻溫暖的手輕輕拍著他的後背，聲音低沉悠遠，帶著穿越時光的滄桑：
“海兒啊…你曉得咱小姬莊的老祖宗，是咋在這片地上紮下根的麼？
那是背著爛鋪蓋卷兒，挑著破筐簍，拖家帶口，一腳深一腳淺，踩著河西那片爛泥淖、蘆葦蕩，生生蹚過來的啊！
那會兒，天是黑沉沉的天，地是爛泥潭的地，吃口飽飯比登天還難！
餓急了，連樹皮、觀音土都得往肚子裡塞…”
奶奶的聲音仿佛也浸透了當年的泥濘。
“後來，天亮了，共產黨來了，像大船，才把咱這苦水裡泡著的莊戶人，從那爛泥淖的‘河西’，帶到了能活命的‘河東’。
分了地，有了田，日子才算有了點人樣，有了奔頭…”
“海兒啊，”奶奶的手輕輕撫過他的頭頂，語氣變得格外鄭重，“咱姬家能有今天，不容易啊！做人得懂感恩，得守本分。
將來你要是有本事了，當了官，可不能忘了根，不能忘了咱是從河西爛泥裡爬出來的莊戶人！
當官不是為了享清福，是為了讓更多像咱這樣的苦人家，能穩穩當當過上好日子，能從‘河西’一步步走到‘河東’，能有奔頭，有盼頭…”
這些話，如同洪澤湖的水，一遍遍衝刷著他的心靈，早已刻進他的骨髓。
姬家萍慢慢走到他身邊，枯瘦的手輕輕拍了拍他的肩膀，聲音低沉而有力：
“永海，你奶奶走得安詳。
她這輩子最牽掛的就是你，最放心不下的就是你能不能守住姬家的本分。
你記住她的話，走正路，辦正事，不辜負她的期望，不辜負鄉親們的信任，就是對她最好的告慰。”
姬永海重重點頭，淚水再次模糊了雙眼：
“萍二爺爺，我記住了。
我一定守好本分，當好這個官，為老百姓辦實事，絕不辜負奶奶的囑托。”
可守本分的路從來都不好走。
奶奶的後事剛辦完，就有彆有用心的人找上門來，想借著吊唁的名義拉攏關係，甚至隱晦地提出要給他“打點”，希望能在項目審批上得到特殊照顧。
姬永海當場嚴詞拒絕，卻也因此得罪了不少人。
接下來，他將如何在堅守本分的同時，應對這些明裡暗裡的拉攏與算計？
姬家萍作為他的後盾，又會在關鍵時刻給他怎樣的指點？
而奶奶臨終前堅持的“火化”，在村裡引起了不小的議論，甚至有人說姬永海“不孝”，他該如何平息這些流言蜚語？
故事將如何延續本章情節……請繼續進入第323章的精彩聽讀吧！
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