“你呢？你們呢？”昊佳英的目光像刀子一樣，刮過路原洋和旁邊幾個神色尷尬的人，“你們就比他強嗎？就那麼乾淨？就沒有該反思的地方？！”
路原洋的臉漲得通紅，梗著脖子嚷嚷：“你這話什麼意思？我光明正大做生意，憑本事掙錢，不比某些人強？”
“光明正大？”昊佳英冷笑一聲，聲音裡帶著一股子嘲諷，“當年你還是個小文秘，為了評個先進，天天往我們家跑，提著兩斤茶葉，坐在沙發上磨到半夜，求老姬幫你說話，這事你忘了？”
她指著桌上的另一個人，那人是當年的辦公室人員，如今也高升了：“還有你，汪科長！那年你兒子考大學，分數不夠，是老姬托人找關係，才讓孩子進了心儀的學校，你提著一籃子雞蛋上門道謝，說這輩子都忘不了老姬的恩情，這話你也忘了？”
她越說越激動，聲音微微發顫，卻字字鏗鏘：“當年求他辦事、批條子、跑項目的時候，誰沒在他家門口等到過半夜三更？哈！你們現在屁股底下坐的位置、抽屜裡鎖著的那些東西，上麵蓋的紅戳子旁邊，哪一個沒有‘姬永海’的筆跡？！”
昊佳英的目光掃過全場，像一把掃帚，掃得每個人都抬不起頭：“現在看他落難了，就踩著他顯擺能耐？良心都喂了洪澤湖的魚了？有意思嗎？！”
滿座寂然。
路原洋的臉一陣紅一陣白，張著嘴像離了水的魚，半天說不出一句話來。他手裡的酒杯晃了晃，酒液灑了一身，狼狽不堪。
昊佳英不再看任何人，一把拽起姬永海的胳膊：“走！這地方醃臢！”
她踩著半舊的高跟鞋，鞋跟敲打著酒店光滑的大理石地麵，“噠、噠、噠”的聲響，如同密集的鼓點，更像是一記記響亮的耳光，抽在那些躲閃的目光和無聲的竊竊私語上。
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她拽著他，昂著頭，像凱旋又像悲壯的將軍，穿過金碧輝煌卻冰冷無比的大堂。旋轉門緩緩轉動，將那些虛偽的麵孔和嘈雜的聲音，隔絕在了身後。
走到酒店大門外，夜風一吹，帶著洪澤湖的水汽，涼颼颼的。姬永海才發現，昊佳英的手還在微微顫抖，卻把他的胳膊攥得更緊，仿佛要將自己的力量，一絲一縷地傳遞給他。
“咱不跟這幫沒良心的東西一般見識！”昊佳英的聲音還有點發緊，卻帶著一股子韌勁，“咱的日子是過給自己看的，不是給彆人嚼舌根子的！”
姬永海喉頭哽咽，眼眶發熱，一個字也說不出來。他隻用自己粗糙了許多、也瘦削了許多的大手，將妻子那隻同樣不再細嫩、布滿薄繭的手緊緊包裹住，用力回握。
一股暖流帶著酸楚，從緊握的手心直衝心窩，燙得他鼻尖發酸。
他想起二十年前，自己還是個年輕的副鄉長，昊佳英在鎮成人學校當老師。那時候的日子清苦，卻透著一股子甜。每次他下鄉調研，披星戴月回來，無論多晚，家裡的窗欞上總映著一豆溫暖的燈火。
推開家門，桌上必定放著一碗臥著兩個荷包蛋、撒著蔥花的熱湯麵，白色的霧氣嫋嫋上升，驅散一身的寒氣與疲憊。昊佳英坐在桌邊，手裡織著毛衣，見他回來，就笑著說：“餓壞了吧？快吃，麵還熱著呢。”
那時候的麵條，是自己擀的，筋道爽滑；那時候的荷包蛋，是自家雞下的，黃澄澄的；那時候的日子，像村頭老井裡的水，涼絲絲的，卻透著清澈的甜。
可如今，這份甜被現實的苦水，淹沒得無影無蹤。
為了給他申訴，家裡早已掏空了積蓄，還欠了不少外債。孩子們上學的學費、老人們的醫藥費，像一座座大山，壓得昊佳英喘不過氣。她主動辭去了體製內的工作，申請提前退休。在小區門口開了個小小的雜貨鋪，賣些油鹽醬醋、煙酒零食，起早貪黑進貨賣貨，硬生生用瘦弱的肩膀，扛起了整個家。
她的眼角，添了不少皺紋；她的鬢角，悄悄爬上了白發；她那雙曾經握粉筆的手，如今變得粗糙，布滿了裂口。可她在他麵前，永遠是笑著的，永遠是硬氣的。
周末的時候，兄弟幾個聚在一塊兒吃飯，昊佳英簡單炒幾個家常菜，圍著小桌子。菜很簡單，一盤炒青菜，一盤花生米，一碗豆腐湯，還有一瓶廉價的白酒。
“哥，你也彆太自責。”姬永洲給姬永海倒了一杯酒，看著哥哥日漸憔悴的模樣，忍不住開口，“路是我自己選的，就算沒有這事，也不一定就能順順利利當上鄉長。現在這樣，安順，也挺好。”
他嘴上這麼說，可姬永海分明看見，他端酒杯的手，微微抖了一下。
姬永洪也跟著點頭，拿起筷子給哥哥夾了塊青菜，憨憨地笑：“是啊哥，過去的事就讓它過去吧。咱兄弟幾個，隻要心齊，日子總能好起來的。”
姬永海看著桌上簡單的飯菜，看著妻子眼角的皺紋、弟弟們鬢角的白發，心裡五味雜陳。他多想能為他們做點什麼，可如今的自己，一無所有，連一份像樣的工作都找不到。
他端起酒杯，一飲而儘，辛辣的酒液嗆得他咳嗽起來，眼淚也跟著掉了下來。
就在這時，昊佳英突然開口，眼神裡帶著一絲明亮的期盼，像黑夜裡的星星：“我打聽好了，城南有個農貿市場，有個攤位要轉讓，價格不算太貴。老姬，你以前在縣裡就總跟農民打交道，懂莊稼懂果蔬，咱就盤下來，賣賣蔬菜水果，憑自己的力氣吃飯，不丟人！”
姬永海愣住了。
他從未想過，自己這個曾經的常務副縣長，有一天會站在農貿市場的攤位前，扯著嗓子吆喝，跟大爺大媽討價還價。
可看著妻子期待的眼神，看著弟弟們鼓勵的目光，看著孩子們好奇的臉龐，他緩緩點了點頭。
或許，這才是他現在該走的路。
靠自己的雙手吃飯，堂堂正正，乾乾淨淨，不比什麼都強？
可心裡的疑慮，卻像洪澤湖的水草，密密麻麻地纏了上來。
擺攤賣菜真的能順利嗎？那些曾經嘲笑他、羞辱他的人，會不會在菜市場碰到了，再故意刁難？他能徹底放下過去的身份，坦然麵對市井的喧囂與瑣碎，跟賣菜的大爺大媽為了一毛錢爭得麵紅耳赤嗎？
而他正在讀大學的兒子和剛走上工作崗位的女兒，又能否理解父親的選擇，坦然接受這份平凡的生活？
還有那攤位的轉讓費，家裡一時半會兒也湊不齊，該去哪裡周轉？
這一連串的問題像石頭一樣壓在姬永海心頭，讓他剛燃起的一點希望，又蒙上了一層陰影。
夕陽西下，餘暉灑在雜貨鋪的玻璃窗上，映著昊佳英忙碌的身影。她正在整理貨架，嘴裡哼著江淮小調，調子輕快，卻透著一股子不易察覺的疲憊。
姬永海看著她，心裡暗暗琢磨：這擺攤賣菜的日子，到底能不能撐起這個風雨飄搖的家？
那些潛藏在暗處的風浪，又會不會再次襲來，將他們這好不容易才穩住的小船，掀翻在命運的波濤裡？
前路漫漫，他不知道，自己腳下的這條路，究竟能走多遠。
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