隊伍一腦袋紮進金川地界，算是開了眼了。這他娘哪是人待的地方？天藍得晃眼，日頭掛天上卻沒點熱乎氣，風吹過來跟刀子刮臉似的，帶著沙子碎石，抽得人生疼。吸口氣，嗓子眼乾得冒煙，胸口卻像壓了大石頭，憋得慌。
“操他娘的鬼地方！”一個老兵油子邊走邊罵，把領子豎起來擋風，“山連山，嶺挨嶺，連塊平地都找不著！”
旁邊一個新兵蛋子臉都白了，指著腳底下那條在懸崖邊上摳出來的小道，聲音發顫：“這…這路咋走啊？掉下去可就喂王八了…”
底下深澗裡河水轟隆隆響，聽著就腿軟。
可這些跟那玩意兒比起來，都不算啥。
“快看…那山頭上！”有人指著遠處，聲音都變了調。
所有人抬頭望去，隻見遠處山頭上、隘口處，一個個灰撲撲的石頭疙瘩蹲在那裡，像從石頭縫裡硬擠出來的蘑菇，又像一個個沉默的石頭怪物。
“媽呀…那就是碉樓？”新兵蛋子舌頭都打結了。
“不然呢？”老兵啐了一口，“狗日的番蠻子就躲在那王八殼子裡頭放冷箭！老子先前那個隊，攻了三次，填進去百十號人，連毛都沒摸著一根！”
海蘭察眯著眼看著那些碉樓，黑乎乎的射孔像瞎了的眼窩，死盯著山下。他心裡也沉甸甸的，這仗，不好打。
果然，上頭將軍一開始沒把這土司番兵放眼裡，覺著天兵一到，還不嚇尿褲子？結果命令一下，就吃了大虧。
“衝啊！拿下山頭，賞銀百兩！”一個把總揮著刀嚎叫。
官兵們嗷嗷叫著往陡峭的山坡上爬。空手爬都費勁，更彆說頂著上頭了。
“注意隱蔽！找石頭躲著！”基層的軍官聲嘶力竭地喊。
話音剛落，上頭就傳來令人牙酸的滾木摩擦聲和番兵的怪叫。
“躲開！！”有人淒厲地尖叫。
轟隆隆！巨大的滾木礌石帶著毀滅一切的氣勢砸下來，地動山搖！根本無處可躲！
“啊——！”慘叫聲戛然而止，被碾碎的聲音聽得人頭皮發麻。
同時，咻咻的冷箭從那些黑乎乎的射孔裡鑽出來，又準又狠，專門往人縫裡鑽。
“我的腿！”
“救…救我…”
山坡上瞬間成了屠宰場。屍體跟柴火捆似的往下抬，血水浸透了山石，踩上去滑膩膩的，腥氣衝天。
傷兵營裡早就塞滿了人，缺醫少藥，慘叫呻吟沒日沒夜。
“不行了…撐不住了…”
“給我個痛快吧…求你了…”
很多傷兵熬不過一夜，天沒亮就斷了氣，破草席一卷，扔進萬人坑，撒層薄土就算完事。
士氣低到了泥裡。兵丁們個個麵如死灰，眼神麻木，吃飯不香，睡覺不沉，像等著挨刀的牲口。
海蘭察看著這慘狀，心裡跟壓了磨盤似的。這仗打得，比緬甸林子裡讓瘴氣瘟死還憋屈。
每次號角一響，他還是衝在最前麵。不是不怕死，是心裡那股邪火沒處撒，再加上…那血腥味、慘叫聲、死亡氣息，像燒紅的鉤子，不停撩撥著他身體裡關著的那個“東西”。
他能感覺到，那“玩意兒”又醒了，在他骨頭縫裡、血脈裡竄動，低低地嘶吼、咆哮，不是怕，是興奮，是餓急了眼看到血食的躁動。
這種外部的慘烈和內部的躁動攪和在一起，把他逼得眼睛發紅，牙關緊咬，喉嚨裡發出野獸般的低吼，不要命地往山上衝。
“海蘭察！你他娘慢點！等著兄弟們！”巴彥在後麵氣喘籲籲地喊，看著他悍不畏死的背影，眉頭緊鎖。
海蘭察像沒聽見，在山石間蹦跳騰挪，靈活得不像話。碾子大的石頭滾到跟前，他猛地一閃躲開，或者用肩膀借巧勁撞開小點的石塊！箭矢貼著頭皮飛過，留下血檁子，他抹都不抹，照樣埋頭猛躥。
“我操…這索倫蠻子…是人嗎？”後麵的弟兄們都看傻了眼，又是佩服又是恐懼。
碉樓裡的番兵也很快盯上了這個“煞神”，弓弩火槍都往他這邊招呼。