村正王老栓說話算話,第二天就讓他兒子過來招呼李二狗去搬磨盤。
那磨盤果然又大又沉,還是上下兩扇,廢棄在院子角落不知道多少年了,半截都埋在了土裡,沾滿了泥垢和青苔。
李二狗和趙四,加上村正兒子,三個壯勞力,費了九牛二虎之力,才用粗木棍和繩子把兩扇石磨從土裡撬出來,又吭哧吭哧地滾到了李二狗的窩棚外邊空地上。
就這麼一段路,三人累得渾身大汗,胳膊都快抬不起來了。
“我的娘誒,這玩意兒也太沉了!”趙四癱坐在地上,大口喘氣。
李二狗也是氣喘籲籲,但看著那對雖然殘舊卻透著厚重力量的石磨,眼裡全是興奮的光。省下了最大的買磨錢,剩下的就是清理和安裝的功夫了!
接下來的幾天,李二狗和趙四的主要任務就是伺候這對石磨。
打來河水,用破布和樹枝一點點刷洗掉積年的汙垢。磨盤邊緣有些小磕碰,李二狗就找來更堅硬的石頭,小心地敲打修整。最關鍵的是中間的那個磨眼和咬合的齒槽,必須清理得乾乾淨淨,否則沒法用。
這活計枯燥又累人,但兩人乾得一絲不苟。小丫也端水遞毛巾,忙前忙後。
清理乾淨後,更大的難題來了——安裝。
得用木頭做個結實的磨架,把下扇磨盤固定住,上扇磨盤要能靈活轉動,還得有插磨棍的地方。這對李二狗這個現代人來說,又是個技術活。
他憑著記憶裡模糊的紀錄片影像和趙四那點粗淺的木工知識以前瞎混時看人做過),兩人一邊琢磨一邊乾。砍樹、削木、鑿眼、捆綁……失敗了好幾次,浪費了不少木料,總算勉強做出了一個歪歪扭扭但看起來還算結實的磨架子。
把下扇磨盤抬上去固定好,再合力把上扇磨盤對準磨眼抬上去的那一刻,三人的心都提到了嗓子眼。
“慢點慢點……對準了……好!落!”李二狗指揮著。
上扇磨盤穩穩地合在了下扇上,嚴絲合縫。
“成了!”趙四歡呼一聲。
李二狗也長出了一口氣,臉上露出了笑容。他找來一根結實的木棍做磨棍,插進上扇磨盤的孔裡,用力一推——
嘎吱……
沉重的上扇磨盤發出生澀的聲響,緩緩轉動了起來!
雖然極其費力,但它確實能轉了!
“太好了!哥!磨動了!”小丫高興地拍手跳起來。
李二狗又推了幾圈,雖然累,但心裡暢快無比!有了這家夥,以後磨麵效率能提高十倍不止!粉也能磨得更細,點心的品質就能上去!
“趙四!明天咱們就試試新磨!”李二狗興奮道。
第二天,李二狗泡好了一小盆小米。兩人合力推動磨棍,沉重的石磨發出隆隆的聲響,細膩的米漿緩緩從磨縫中流出,流入下麵接著的木桶裡。
比起以前用石臼一點點搗,這效率簡直是天壤之彆!而且磨出來的米漿更加細膩均勻!
“好家夥!這磨真好使!”趙四雖然推得滿頭大汗,卻興奮不已。
李二狗用新磨出的米漿,混合苜蓿粉,蒸出的米糕果然口感提升了一大截!更加細膩軟糯,清香也更突出。
“好吃!”小丫咬了一口,眼睛彎成了月牙。
李二狗嘗著這升級版的產品,信心更足了。好東西,才能賣上好價錢!
有了石磨,李二狗的計劃得以加速。他每天磨更多的麵,做更多的點心。趙四在鎮上的吆喝也更加硬氣,因為產品確實更好了,回頭客也多了起來。
銅錢積累的速度明顯加快了一些。
李二狗又開始琢磨下一步:光靠人力推磨太費勁,效率還是受限。要是能有頭小毛驢……
但這個目標更大,更遙遠。
他看著那隆隆轉動的石磨,又看了看遠處那片供給著原料和希望的苜蓿地,目光越過窩棚,投向了更遠的未來。
工具升級隻是第一步。接下來,是產量的提升,是品質的穩定,是市場的開拓,甚至是……產品的多樣化。
一條雖然艱辛卻無比清晰的致富之路,似乎就在這隆隆的磨盤聲中,緩緩鋪展在他的腳下。
新的征程,開始了。
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