接下來的兩天,小河村李二狗家的院子仿佛被低氣壓籠罩。雖然機器還在轉,火還在燒,但每個人的眉頭都鎖得緊緊的。
趙四從縣裡回來了,帶回來的消息讓人心涼了半截。縣裡的糧食果然也漲價了,而且漲得離譜!常用的黍米豆子價比平時高了近五成!就這,還是他跑斷了腿、磨破了嘴皮子才搶購到的少量存貨,根本支撐不了幾天。
孫鐵柱那邊更不樂觀。他跑遍了附近十幾個村子,腿都跑細了。情況大同小異:要麼糧食已經被劉記的人提前收走了,要麼剩下的都是品相差、產量少的,要麼人家一聽是小河村李二狗要買,就支支吾吾不敢賣,顯然是劉記背後打了“招呼”。
成本急劇飆升,原料來源幾乎被掐斷。眼看著倉庫裡的存糧一天天減少,大家的心都提到了嗓子眼。幾個新來的幫工甚至開始私下嘀咕,擔心這活計乾不長久了。
清韻齋茶館的訂單勉強靠著庫存和高價糧維持著,但利潤已經被壓縮到了極致。碼頭上的一些零散訂單不得不減少供應。最讓人揪心的是省城貨船那邊——下次來取貨的日子眼看就要到了,可原料根本不夠做足五十個火燒!
違約的陰影,像一塊巨石壓在每個人心頭。
李二狗嘴上讓大家彆慌,自己心裡卻像油煎一樣。他整夜整夜睡不著,腦子裡反複盤算著各種可能,又一次次被現實否定。難道真的要被劉記用這種最原始、也最有效的方式逼上絕路?
這天傍晚,氣氛格外沉悶。周寡婦看著見底的糧缸,偷偷抹眼淚。趙四蹲在門口唉聲歎氣。孫鐵柱低著頭,一言不發。連最活潑的小丫都安靜地靠在哥哥身邊,大氣不敢出。
就在一片絕望的寂靜中,院外突然傳來一個略顯怯懦的聲音:“請……請問,李東家在嗎?”
眾人抬頭望去,隻見一個穿著打補丁粗布衣、麵色饑黃的中年漢子,牽著一個同樣瘦弱的小男孩,怯生生地站在籬笆門外。
趙四正沒好氣,粗聲問道:“你誰啊?找俺們東家啥事?”
那漢子被嚇了一跳,往後縮了縮,還是那小男孩鼓起勇氣,仰著頭說:“俺們是西山後溝村的……聽說……聽說你們這兒收山貨?俺爹挖了些野山藥,還有……還有一些刺老芽一種野菜),想換點糧食……”
後溝村?那是比西山屯更偏遠的深山村子,土地貧瘠,村民大多靠挖點山貨換糧度日。
若是平時,李二狗可能也就隨便換點打發走了。但此刻,他聽到“山貨”、“換糧食”這幾個字,腦中仿佛有一道閃電劃過!
山貨!對啊!他怎麼忘了這個!
劉記能控製糧食,但他能控製滿大山的野貨嗎?那些不起眼的野山藥、野菜、野果子、乾蘑菇……不都可以利用起來嗎?
李二狗猛地站起身,快步走到門口,語氣儘量溫和:“這位大哥,快請進。你們有野山藥?多嗎?品質怎麼樣?”
那漢子見李二狗態度和氣,稍微放鬆了些,從背後的破筐裡拿出幾根沾著泥土、但看起來十分粗壯的野山藥,還有一把嫩綠的刺老芽:“都是俺們自己挖的,保證好!俺們村地薄,種不出啥糧食,就指望著這點山貨換點口糧……掌櫃的,您行行好,換點吧……”
李二狗接過野山藥,掂了掂,又看了看那刺老芽,心中狂喜!這東西好啊!野山藥澱粉足,可以磨粉摻在麵裡!刺老芽味道獨特,可以做鹹餡!
這簡直是山重水複疑無路,柳暗花明又一村!
他強壓住激動,對那漢子道:“大哥,你這山貨我要了!以後你們村有什麼山貨,比如野山藥、蘑菇、木耳、野果子,隻要是能吃的,都可以送來!我用糧食跟你們換,價錢絕對公道!”
那漢子簡直不敢相信自己的耳朵,激動得語無倫次:“真……真的?掌櫃的您真是大好人!謝謝!謝謝您!俺……俺這就回去告訴村裡人!”
送走千恩萬謝的父子倆,李二狗轉身回到院子,臉上多日來的陰霾一掃而空,眼神亮得驚人。
“周嬸!快!把這野山藥洗洗,上鍋蒸熟試試味道!”“鐵柱!你明天彆跑糧食了!就去後溝村,還有附近其他靠山的村子,告訴他們,咱這兒長期收各種能吃的山貨!用糧食換!”“趙四!縣裡的高價糧咱不買了!省下的錢,用來收山貨!”“大夥都動起來!咱們有救了!”
雖然眾人還不完全明白李二狗的意圖,但看到他重新燃起的鬥誌,也紛紛振奮起來。
周寡婦趕緊去處理野山藥。蒸熟後的野山藥口感綿軟,帶著淡淡的甜味,搗成泥摻入麵粉中,竟然意外地柔軟細膩!
李二狗嘗了一口試驗蒸出的饅頭,眼前一亮:“好!這東西行!不僅能頂替部分糧食,口感還更好了!”
思路一打開,各種想法噴湧而出。刺老芽焯水後切碎,混合少量肉末做成餡料,清香撲鼻!乾蘑菇泡發後提鮮增味!野果子熬醬可以做甜餡!
原料危機,竟然逼著他找到了一條全新的、更具特色的發展道路!
雖然山貨的收集、處理更麻煩,成本也不一定低多少,但它擺脫了對傳統糧食渠道的依賴,避免了被劉記卡脖子的風險,甚至能做出獨一無二的產品!
“快!大家都想想!還有什麼山裡野地能吃的東西?”李二狗興奮地號召大家。
“薺菜!開春薺菜包餃子香!”“馬齒莧!涼拌也好吃!”“還有灰灰菜……”“河裡的菱角也能磨粉!”
眾人你一言我一語,氣氛頓時活躍起來,仿佛發現了一座寶藏。
絕境之中,往往蘊藏著轉機。李二狗怎麼也沒想到,破解劉記殺招的希望,竟然來自大山深處。
喜歡小河村李二狗請大家收藏:()小河村李二狗書更新速度全網最快。