十月霜降，北風驟起。才過午時，天色已暗如黃昏。
“這天色不對。”李二狗站在商會門口，望著鉛灰色的天空，“小翠，讓各分會立即清點庫存，特彆是糧食和棉衣。”
話音剛落，豆大的雪粒劈裡啪啦砸下來。不過半個時辰，府城已是銀裝素裹。
“掌櫃的！”孫鐵柱頂著風雪衝進來，“城北貧民區有十幾間房屋被積雪壓塌了！”
李二狗立即起身：“開倉！取棉衣糧食，組織人手救援！”
這場雪來得又急又猛。到傍晚時，積雪已沒過膝蓋。商會大院卻燈火通明，數十口大鍋同時熬著薑湯，成捆的棉衣堆成小山。
“李會長！”知府冒著大雪趕來，“官倉存糧不足，能否請商會相助安置災民？”
“已經安排了。”李二狗指著後院，“騰出了所有倉庫，能容納五百人。各分會也在就近安置。”
正說著，趙四渾身是雪地跑進來：“二狗兄弟！城南發現一隊突厥商旅被困，已經凍傷了好幾個！”
眾人皆驚。要知朝廷剛與突厥締結和約，若突厥商人在此出事...
李二狗毫不猶豫：“立即救治！騰出最好的房間！”
老陳頭忍不住嘀咕：“救自己人都來不及，還管突厥人...”
“既是商旅，便是同行。”李二狗正色道，“商道之上，不分族類。”
這話讓在場的突厥通譯熱淚盈眶，跪地叩謝。
然而災情比想象的更嚴重。午夜時分，各處分會紛紛告急：存糧將儘，柴炭短缺，傷病者越來越多。
“掌櫃的，”小翠清點完庫存，臉色發白，“咱們的存糧最多再撐三天。”
屋漏偏逢連夜雨。這時巡防營送來急報：通往鄰縣的官道被雪崩阻斷，救援物資進不來！
知府急得團團轉：“這可如何是好！城中存糧不足十日之用...”
滿堂寂靜中，李二狗突然問：“城中富戶的存糧情況如何？”
錢掌櫃苦笑：“上午就派人問過了，個個都說自家存糧不多。”
“不對。”李二狗搖頭，“王員外家光是糧倉就有三座，怎會無糧？”
他沉思片刻，突然道：“備車，我去拜訪王員外。”
深夜的王府燈火通明。王員外見到李二狗，皮笑肉不笑：
“李會長深夜造訪，莫非也是來借糧的？不巧啊，老夫家中存糧也隻夠自家用度...”
李二狗不接話，反而打量廳中陳設：“員外這紫檀木屏風，怕是值千石糧食吧？”
王員外臉色微變：“你這是什麼意思？”
“沒什麼。”李二狗淡淡一笑，“隻是想起去年查抄睿王府時，也有這麼一架屏風。後來查明，是睿親王受賄所得...”
王員外頓時汗如雨下：“李會長有話直說！”
“簡單。”李二狗正色道，“商會願按市價購買存糧，並出具憑證，待災後由官府兌付。若員外不願...”
他故意頓了頓：“聽說新任監察禦史最恨為富不仁。”
半炷香後，王員外親自帶著李二狗來到地下糧倉。隻見裡麵堆滿糧袋，少說也有萬石！
這一夜，李二狗走訪了七家富戶，“借”到五萬石糧食。天亮時，各粥棚重新升起炊煙。