正說話間,後院突然傳來女子呼救聲!眾人衝進去,隻見個披頭散發的女子被鎖在房裡,正是失蹤多日的茶商之女林小姐!
“蘇文柏逼我爹用黴茶冒充新茶!”林小姐哭訴,“不從就要殺我全家!”
蘇文柏臉色驟變,突然吹響哨子。數十個打手從四麵湧出!
混戰中,李二狗發現茶莊地下竟有個製假工坊,裡麵堆滿黴變茶葉和仿造的商盟包裝!
更令人震驚的是,工坊裡還找到幾封密信,竟是蘇文柏與某個朝中大臣的往來書信!信中提及要在皇上壽辰時進獻毒茶!
“你瘋了!”李二狗厲聲嗬斥,“這是誅九族的大罪!”
蘇文柏狂笑:“我爹冤死獄中時,怎麼沒人說誅九族?”
突然,一支冷箭射來!李二狗推開蘇文柏,自己肩頭中箭。抬頭看時,但見周文禮在牆頭獰笑:
“李二狗,你永遠慢一步!”
孫鐵柱飛身追去,在西湖邊與周文禮展開激戰。最終周文禮被生擒,卻咬破毒囊自儘。
清理工坊時,林小姐找到本賬冊,記錄著蘇文柏與各地官員的賄賂往來。最觸目驚心的是最後一頁:
“穀雨日,千帆儘沒。”
今天正是穀雨!李二狗猛然想起,今日是漕幫運送貢茶入京的日子!
眾人飛奔至碼頭,但見漕幫船隊已經啟航。李二狗當機立斷,租快船追趕。
追上漕幫船隊時,雷震天還在詫異:“李會長何事如此匆忙?”
李二狗不及解釋,直接躍上貨船,劈開茶箱——裡麵裝的竟是火藥!
“蘇文柏要炸毀漕運!”李二狗大喝,“快棄船!”
話音剛落,引線已燃至船底!危急關頭,孫鐵柱抱起火藥箱躍入湖中!
轟然巨響後,湖麵升起巨大水柱。所幸其他船隻及時避開,隻有一艘貨船受損。
孫鐵柱浮出水麵,雖然受傷但無大礙。雷震天驚魂未定,連連道謝:“若非李會長,漕幫今日休矣!”
回到蘇家茶莊時,蘇文柏已服毒自儘。桌上留著一封絕筆信:
“父仇得報,死而無憾。然幕後之人,爾等永難觸及。”
李二狗拿起信紙對著燈光,隱約可見水印——竟是東宮印記!
返程那日,西湖煙雨依舊。林小姐前來送行,贈上一包新茶:
“這是家父珍藏的明前龍井,聊表謝意。”
茶葉清香撲鼻,但李二狗心中沉重。他明白,蘇文柏不過是個棋子。真正的對手,仍然藏在深宮之中。
船過姑蘇,運河上千帆競發。小翠輕聲道:“掌櫃的,咱們這次又躲過一劫。”
李二狗望著漕船上的商盟旗幟:“躲得過明槍,難防暗箭。”
穀雨過後,夏日將至。但商道上的風雨,似乎從未停歇。
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