蘇九璃順著顛倒的階梯往上跑，軍靴踩在翻轉的骨頭上，發出“咯吱”的脆響，卻沒再遇到任何阻礙。倒掛的肌肉纖維垂在頭頂，像懸著的腐肉，嵌在台階上的白眼珠子對著天花板，沒再轉動，仿佛失去了所有生氣。她不敢停，心臟在胸腔裡狂跳，李猛擋在樓梯口的背影和他臉上蔓延的銅鏽在腦子裡反複閃現，像道刺目的光，逼著她隻能往前衝。
黑暗中，她的手在牆壁上摸索，指尖觸到的銅鏽越來越薄，最後隻剩下粗糙的水泥。腳下的觸感也變了，不再是骨頭和肌肉，而是堅實的台階，帶著經年累月的磨損痕跡。她不知道跑了多久，隻覺得肺部像要炸開，喉嚨乾得冒火，就在意識快要模糊時，身體突然輕飄飄地浮了起來，像被什麼東西托住，朝著遠處一點微弱的光團飛去。
光團越來越近，暖意從四麵八方湧來，驅散了回魂墟的陰冷。等她落地時，發現自己站在一條狹窄的走廊裡——是1樓。這裡的景象比上麵更慘烈，牆壁和地麵覆蓋著厚厚的銅鏽，青綠色的鏽層裡嵌著無數殘缺的肢體，斷臂、碎骨、帶著指甲的手掌……像被硬生生從人身上撕下來，胡亂堆在這裡，乾涸的血漬浸透了鏽層，變成暗褐色，散發出濃烈的腥鏽味。
蘇九璃強忍著胃裡的翻湧，扶著牆往前走。走廊儘頭的陰影裡，靠著一個熟悉的身影。是林野。他半坐在地上，背靠著牆壁，黑色風衣沾滿了汙漬，半張臉依舊覆蓋著銅錢般的鏽漬，嘴唇乾裂，臉色蒼白得像紙，眼睛緊閉著，隻有胸口微弱的起伏證明他還活著。他的手裡還攥著那半塊雷擊棗木，木頭表麵的焦痕更深了，像被烈火烤過。
“林野！”蘇九璃衝過去，蹲在他身邊，手指顫抖著探向他的鼻息——很微弱，但還在呼吸。她鬆了口氣，眼淚卻突然湧了上來，“你這個傻子……非要把自己折騰成這樣嗎？”她罵了一句，聲音哽咽，小心翼翼地把他的胳膊架到自己肩上，用力一撐，將他背了起來。他的身體很沉，壓得她踉蹌了一下，後背立刻傳來一陣酸痛，但她咬著牙，一步一步往前挪。
走了沒幾步，林野口袋裡的手機突然亮了一下。蘇九璃騰出一隻手，摸出手機，屏幕上沾著點暗紅的痕跡，像乾涸的血。她按亮屏幕，發現有個未命名的文件，點進去一看，是段簡短的文字，用林野慣有的簡潔語氣寫著：“1樓東側有暗門，通地窖；地窖儘頭破窗，對老槐樹；出墟時閉眼，念‘歸’。”
是離開的線索！蘇九璃的心臟猛地一跳，原來他早就把後路安排好了。她按捺住激動，背著林野往東側走，果然在一堆鏽跡斑斑的鐵架後找到了暗門。門沒鎖，輕輕一推就開了，裡麵是條潮濕的通道，和李猛說的地窖一模一樣。她按照手機裡的提示，順著通道走到儘頭，推開那扇破舊的木窗——外麵是紅泥窪的荒野，枯黃的草在風裡搖曳，遠處的老槐樹孤零零地立著，枝椏扭曲，像隻伸向天空的手。
“歸。”蘇九璃閉上眼睛，低聲念出那個字。後背突然一輕，仿佛有什麼無形的枷鎖被解開，耳邊的風聲、銅鏽摩擦聲瞬間消失了。等她再次睜開眼時，已經站在了老槐樹下，腳下是鬆軟的紅泥，空氣裡彌漫著泥土和草木的氣息——是現實世界的味道。
林野的呼吸更微弱了。蘇九璃不敢耽擱，背著他往村子的方向跑。她記得林野提過，阿九姐在紅泥窪村頭開了家雜貨鋪，懂些陰陽道法，或許能救他。雜貨鋪的門虛掩著，阿九姐正坐在櫃台後算賬，見蘇九璃背著人衝進來，先是一愣，隨即臉色一變，趕緊起身：“快把他放裡屋床上去！”
裡屋的床很乾淨，鋪著藍布褥子。蘇九璃把林野放下，看著他依舊緊閉的眼睛和臉上的鏽漬，急得聲音發顫：“阿九姐，他還有救嗎？他是林野，你認識的……”
“認識。”阿九姐的聲音很沉穩，她摸出個青瓷碗，從櫃台下的抽屜裡抓出些草藥，搗碎了往碗裡放，“他臉上的是‘墟鏽’，是回魂墟的怨力凝的，得用陽氣衝。你先彆急，我這就配藥。對了，李猛是不是讓你帶東西回來了？”
蘇九璃這才想起李猛的鐵盒子，趕緊掏出來遞過去。阿九姐打開盒子，裡麵果然是塊沾著血的狗牌，邊緣已經生鏽。她看了一眼，把狗牌放進一個裝著黑狗血的瓦罐裡，又往裡麵撒了把糯米：“這是他的魂引，得埋到老槐樹下，三日後他的魂魄就能聚得差不多了。”
“那林野……”
“他比李猛麻煩點，但死不了。”阿九姐把配好的草藥敷在林野的額頭上，又拿出根銀針，小心翼翼地刺破他指尖，擠出幾滴發黑的血，“墟鏽已經滲進他的血裡了，得慢慢排。你先在這兒守著，我去給李猛埋魂引，很快回來。”
蘇九璃點點頭，坐在床邊，看著林野蒼白的臉，心裡的石頭稍微落了點。她不明白阿九姐為什麼對這些事這麼熟稔，也不明白林野的手機文件為什麼會那麼精準，但現在這些都不重要了，隻要他能醒過來就好。
阿九姐埋好魂引回來時，手裡多了個小小的布包。她把布包遞給蘇九璃：“這裡麵是安神的草藥，每隔兩個時辰給他喂一次。我出去辦點事，你守著他，彆讓生人進來。”
蘇九璃接過布包，點了點頭。看著阿九姐走出雜貨鋪的背影，她突然覺得，這個平時看起來溫和的女人，身上似乎藏著很多秘密。
阿九姐走到村口，確認蘇九璃沒跟出來，才從袖口裡掏出一封泛黃的信。信封上沒有署名，隻有一個小小的“野”字。她拆開信，裡麵的字跡蒼勁有力，是林野的筆跡，寫著：“阿九姐，若我三日未歸，煩請照拂蘇九璃，她性子倔，彆讓她再闖險地。另，李猛的魂引若能聚，幫他找個好去處，彆再沾這些陰邪事。”
阿九姐的手指輕輕拂過那些字，眼眶微微發紅。她抬頭看向老槐樹的方向，風卷起她的頭發，聲音輕得像歎息：“你這孩子，總把事往自己身上攬……當年是，現在還是。放心吧，他們我都會照看好的，隻是你自己……可得爭點氣…
風裡，老槐樹的枝椏輕輕晃動，像在回應她的話。雜貨鋪裡，蘇九璃正用棉簽沾著溫水，一點點擦去林野臉上的鏽漬，動作輕柔，眼神裡滿是擔憂。陽光透過窗欞照進來，在他蒼白的臉上投下一片溫暖的光斑。
未完待續）
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