靜室內的空氣，因克蘭那句平淡的話語瞬間凝固。
火盆裡的木柴發出輕微的“劈啪”聲，成了此刻唯一的聲響。
塔倫臉上的癲狂與絕望褪去，取而代之的是一種被觸及底線的憤怒。
他那雙布滿血絲的眼睛死死盯著克蘭，仿佛一頭被逼入絕境的困獸。
“不！”
他嘶啞地吼出兩個字，聲音像是從撕裂的喉嚨裡硬擠出來的。
“這絕不可能！血楓領是我的！就算家族要收回，也輪不到你！”
塔倫掙紮著想要站起來，但殘廢的雙手無法支撐身體。
他隻能徒勞地靠著牆壁，維持著最後一點尊嚴，“就算我死了，它也絕不可能白白送給你！”
克蘭對此並不意外，甚至連眉毛都沒動一下。
他隻是平靜地看著自己的叔叔，就像在看一出早已知道結局的戲劇。
“叔叔，你是不是忘了？就在剛才，你的家族可是把你乾脆利落地拋棄了。”
克蘭的聲音很輕，卻精準地撕開了塔倫的傷口，“他們為你辦了盛大的葬禮，把你的名字刻進了冰冷的石碑。
對他們來說，你已經不存在了。一個死人，還在談什麼所有權，你不覺得可笑嗎？”
塔倫的呼吸一滯。
是啊，他已經“死”了。
可他不能放棄血楓領。
那裡，有他最後的牽掛。
那裡駐守著他親手帶出來的、忠於他本人的另一半血楓軍團。
更重要的是，他唯一的兒子，十五歲的雷蒙，還在那裡！
妻子早逝，雷蒙是他唯一的血脈。
他前半生為家族的榮耀而戰，後半生，則是為了給雷蒙鋪就一條通往權力巔峰的康莊大道。
如果家族將血楓領收回，按照帝國的繼承法，在他“戰死”之後，雷蒙就是第一順位的合法繼承人。
那座固若金湯的溫爾頓城，那片富饒的領地，那支精銳的軍隊，都將成為雷蒙的囊中之物。
他苦心經營的一切，又怎麼可能拱手讓給克蘭這個被放逐者！
看著塔倫眼中閃爍的掙紮與算計，克蘭搖了搖頭，像是有些無奈。
“沒錯，按照理論上說，你‘英勇戰死’，你的兒子雷蒙，就是血楓領的第一繼承人。
這聽起來很美好，讓被俘的你還有些許期望，不是嗎？”
“你！你怎麼可能知道這些的？！”
塔倫開始感覺到不妙，因為他的兒子很少帶回族裡，按理說克蘭不應該知道雷蒙的存在才對！
克蘭並沒有回答他的問題，隻是身體微微前傾，目光穿透了靜室內的昏暗，直刺塔倫的雙眼。
“可是……如果他死了呢？一個死了的繼承人，可就什麼都不是了。”
這句話，輕飄飄的沒有任何殺氣，卻讓塔倫渾身的血液瞬間凍結。
他幾乎將後槽牙生生咬碎，魔力本能地在體內奔湧，卻因被截斷的魔力回路而引發一陣被反噬的劇痛。
“你敢？！”
他色厲內荏地咆哮，聲音因憤怒和恐懼而顫抖，“你要是敢動我兒子一根頭發，我就算死也不會放過你！”
“我？”克蘭像是聽到了什麼笑話，靠回椅背，攤了攤手，“叔叔，你太小看我了，也太高看你自己了。
我還不至於用暗殺一個孩子的下作手段來達成目的，那不體麵。”
他端起桌上的水杯，慢條斯理地喝了一口。
“而且，我根本沒必要那麼做。隻要我想，集結兵力從正麵攻下溫爾頓城，打敗你留守在那裡的軍隊非常簡單。
你親身體驗過，應該很清楚。”
塔倫的喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，卻無法反駁。
哀嚎峽穀的慘敗，是他一生都無法抹去的噩夢。
火槍的轟鳴，至今還在他耳邊回響。
“我要提醒你的威脅，不是我。”克蘭放下水杯，聲音變得低沉而清晰，“而是你的家族。那些對血楓領眼饞已久的豺狼們。”
“先前有你這位六階術士坐鎮，他們自然不敢亂來，隻能在背後說些酸話。
可現在呢？家族裡誰都知道你已經‘死’了，血楓領成了一塊無主的肥肉。
一個十幾歲的孩子，一個剛剛失去父親庇護的孤兒，你覺得，他能守住這麼大的家業嗎？”
塔倫的呼吸變得越來越急促，額頭上滲出冷汗。
他現在冷靜下來了。
因為他知道，克蘭所說的，並非危言聳聽，而是血淋淋的現實。
克蘭家族是什麼樣的？他比誰都清楚。
為了利益，兄弟相殘、父子反目的戲碼，他從小看到大，甚至親身參與過。
他能有今天的地位，腳下也踩著不少同族的骨頭。
那些平日裡對他笑臉相迎的族兄族弟，哪一個不是覬覦著他手中的權力和財富？
他們不敢動，隻是因為他足夠強大，強大到能輕易捏死任何敢伸手的家夥。
可雷蒙呢？
雷蒙才十五歲，天賦不錯，但終究隻是個低階術士，那些血楓領的戰士隻認他，又不認雷蒙。
他的妻子又早就因病去世，雷蒙在帝都的母族也隻是個沒落的小貴族，根本提供不了任何庇護。
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一個孤立無援的少年，坐擁一座雄城和一支精兵，這根本不是財富，而是催命符！