眾人精神一振，加快步伐。
轉過一個平緩的彎道，眼前景象豁然一變。
管道在此處接入了一個巨大的、天然形成的地下空洞。
洞頂極高，懸掛著無數長短不一、如同倒懸森林般的鐘乳石，有些石尖還在緩緩滴落水珠，叮咚作響，在下方彙集成一片不規則的、幽暗的地下湖。
湖水並非漆黑，反而因為洞頂某些區域富含更強磷光礦物，映照出一片片夢幻般的、搖曳不定的淡藍與淺綠光暈，如同將星空碎片融化在了水中。
最令人驚異的是湖對岸。那裡的岩壁不再是粗糙的天然岩石或整齊的金屬板，而是覆蓋著一大片晶瑩剔透的、如同巨大水晶簇般的結構！
這些“水晶”並非規則的幾何形狀，更像是某種液態礦物在極其漫長歲月裡緩慢凝結、生長而成的奇異造物，內部流淌著比湖水更濃鬱、更穩定的乳白色與淡金色光暈。
光芒透過清澈的水體，在湖麵投下不斷變幻的、如同極光般瑰麗的光影，也將整個空洞映照得如同傳說中的水晶宮殿，靜謐而神秘。
空氣在這裡也變得不同，清澈、濕潤、帶著礦物質特有的清冽氣息，稍稍驅散了管道中的陳腐與鏽味。
疲憊到極點的眾人幾乎要癱倒在地。矮人們發出低低的、充滿敬畏的讚歎，連見多識廣的赤砂武士長和海族喚雷者，也為這地底深處絕境中突然展現的奇景而失神。
莉莉安鬆開攙扶，獨自走到湖邊，蹲下身，銀白的眼眸凝視著蕩漾的、倒映著水晶光影的湖水。
她伸出手指，輕輕觸碰水麵。
漣漪蕩開，光影碎散。
就在漣漪的中心，一點極其微小的、銀白色的光屑，如同受到召喚，從湖底深處緩緩浮起，縈繞在她的指尖，然後，悄無聲息地融入了她眉心的印記。
她微微一顫，眼中星辰的光芒流轉加速，一些更加清晰的、卻依舊破碎的畫麵和信息，湧入她的識海：
——這片水晶礦脈，並非自然形成，而是築星者早期實驗的副產品，一種試圖穩定地脈能量、並將其轉化為純淨光能的“理之結晶”遺存。它在此地安靜生長了無數年，吸收並中和著從上方“逆生之殿”及“古傷疤”滲漏下來的、微量的混沌與秩序餘毒，如同一個沉默的、緩慢運作的“淨化濾網”。
——水晶的光芒，蘊含著極其微弱卻純粹的、未受汙染的“創造”與“記錄”的法則碎片。
——湖水……能暫時緩解靈魂的枯竭與肉體的疲憊，但對根源性的創傷無效。
她轉過身，聲音在靜謐的空洞中清晰響起：“這水……可以喝。對傷勢有暫時的緩和。水晶的光……很乾淨，可以靠近休息，但不要長時間直視核心。”
仿佛絕境中的饋贈。
矮人們率先歡呼起來，也顧不上什麼禮儀，撲到湖邊，用隨身的水囊甚至頭盔舀起清澈的湖水，貪婪地痛飲。
清冽甘甜的滋味入喉，仿佛連一路奔逃的驚懼和失去家園的悲痛都被稍稍衝刷。塵隱和墨紀奈也示意同伴們飲用、清洗傷口。
莉莉安則走回卡拉斯身邊，示意精靈祭司幫忙，用浸濕了湖水的乾淨布巾，輕輕擦拭他蒼白的臉龐和乾裂的嘴唇。
清涼的觸感似乎讓他緊蹙的眉頭舒展了少許。
眾人在這意外發現的安全港灣暫時安頓下來，靠在發光的岩壁或乾燥的岩石上，分享著所剩無幾的乾糧，沉默地恢複著力氣。水晶的柔光籠罩著他們，如同一個巨大而沉默的守護夢巢。
疲憊如潮水般湧上，許多人幾乎立刻陷入了不安的淺眠。
隻有莉莉安依舊清醒。她坐在卡拉斯身旁，望著湖麵變幻的光影，銀白的眼眸中，倒映著這片地底奇景，也仿佛倒映著更遙遠、更沉重的真相。
在這被遺忘的管道儘頭，在碎鏡般的聲音長河與微光敘事的水晶宮殿裡，他們獲得了片刻喘息。
但每個人都清楚，這隻是風暴眼中短暫的寂靜。
暗爪生死未卜。
觀測者的“銀雨”與“古傷疤”的威脅依舊高懸。
前路，依舊淹沒在更深的黑暗與未知之中。
他們懷揣著傷痛、微光與剛剛尋獲的一絲清泉，如同揣著文明最後火種的餘燼，在這宇宙遺忘的角落，艱難地積蓄著再次起身的勇氣。
而水晶靜靜生長，湖水幽幽蕩漾，記錄著又一批流浪者，踏入這片古老而憂傷的夢鄉。
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