維娜手中的黃色晶體瞬間變得滾燙，它爆發出強烈的溫暖光芒，像一層薄薄的光膜、勉強將三人罩住。
刺耳的精神嘶嚎被光膜削弱，但依舊震得他們頭暈目眩、耳鼻滲出血絲。
“退！回隧道！”維娜吼道，但已經晚了。
水潭中，七八條由暗紅色“深痕”凝聚而成的、如同觸手般的東西，猛地探出水麵，帶著腥臭的硫磺蒸汽，朝著他們抽打、纏繞過來，速度極快。
卡隆開了一槍，子彈打中一條觸手、炸開一團暗紅色漿液，但觸手隻是頓了一下，斷口處迅速有新的“深痕”蔓延生長、重新凝聚。
另一條觸手卷向馬庫斯，馬庫斯用拐杖格擋，拐杖瞬間被纏住，巨大的力量要將他拖向水潭。
維娜揮動手中的黃色晶體，狠狠砸向那條觸手。
晶體與觸手接觸的瞬間，爆發出一陣高頻的、無聲的震顫。
觸手上的血光劇烈閃爍，像接觸烙鐵一樣縮了回去，表麵冒起青煙，但黃色晶體的光芒也瞬間黯淡了一大截。
“這東西怕它，但耗不了多久。”維娜喘息道，拖著馬庫斯向隧道口退。
更多的觸手從水潭中升起，幾乎封住了他們的退路。
低語嘶嚎在洞穴中回蕩、衝擊著黃色晶體形成的脆弱光膜，光膜開始明滅不定。
卡隆打光了最後一發子彈，抽出匕首、斬斷一條探到眼前的觸須。
粘稠的漿液噴濺到他手臂上、瞬間腐蝕了布料，皮膚傳來灼燒感。
“沒路退了！”卡隆吼道。
維娜背靠岩壁，看著手中光芒迅速暗淡的晶體，又看向水潭中央那震動的柱狀物、和裂縫旁那隻暗綠色的手印，電光石火間、一個瘋狂的念頭閃過。
“馬庫斯，老陳的筆記、有沒有提到這種‘深痕’的弱點？除了能量乾擾，有沒有……生理性的？”
馬庫斯被觸手纏住腳踝、正拚命用工具刀切割，聞言一愣：
“弱點？筆記裡……提到過早期的生物采樣分析……說它們有類似神經網絡的結構。
但核心代謝依賴……依賴某種特定的礦物質交換，和……低溫環境？對！低溫會大幅抑製活性，高溫反而可能刺激……”
低溫！維娜猛地看向水潭，硫磺溫泉，高溫！
“它不是怕熱，它可能……需要熱？或者，高溫是它的某種……‘興奮劑’？”維娜喊道，“卡隆！打那個柱子，打水潭冒泡最厲害的地方。”
“槍沒子彈了！”
“用彆的。”維娜把快要熄滅的黃色晶體塞給馬庫斯，“拿著，儘量擋著。”
自己則從背包裡扯出最後兩枚從節點j帶來的、本用於照明的小型熒光棒，用牙齒咬掉保險栓、在手中狠狠對磕。
熒光棒爆發出刺目的冷光，她看準水潭中央氣泡翻湧最劇烈的區域、用儘全力將兩枚燃燒的熒光棒扔了過去。
熒光棒劃出弧線，落入滾燙的水中。
沒有爆炸，但就在熒光棒入水的瞬間，水潭下的“深痕”網絡、血光猛地一滯。
緊接著，是整個洞穴的低語嘶嚎，出現了一個極其短暫的、混亂的雜音。