自萬藤殿覲見之後，陸燼四人被安置在王庭內域一處更為幽靜卻也守衛更加森嚴的館驛之中。雖名為“驛”，實則是一座依傍著一條散發濃鬱靈氣的溪流而建的小型園林，亭台樓閣與自然藤木完美融合，環境極佳，顯示出妖皇對他們一定程度的禮遇。然而，這份寧靜之下，是愈發暗流洶湧的局勢。
覲見當日，陸燼在朝堂之上擲地有聲的揭露與蒼牙的誓言，如同投入深潭的巨石，在王庭高層中激起了巨大的波瀾。支持與北冥結盟、徹查歸寂派的聲音，與堅決反對、斥其為北冥陰謀的論調激烈交鋒，各方勢力角力日益明顯。磐石大長老一係反應尤為激烈，多次在公開場合質疑陸燼等人帶來的證據真實性，並暗中阻撓對王庭內部可能與歸寂派有牽連勢力的調查。
陸燼四人並未虛度這段時光。憑借木淵大祭司給予的“同心種”子種，他們與鐵木部落保持著隱秘聯係，獲取王庭外圍的一些情報。謝知味則利用妖皇特許的權限，查閱了部分非核心的妖族古籍，進一步豐富了對寂滅之力和祖木之芯的認知，並試圖推演“歸寂儀式”可能采用的方式。趙紅藥與蒼牙則一個憑借劍修的超然感知，一個利用妖族身份之便，謹慎地接觸著王庭內對現狀不滿或心懷憂慮的中立派及少壯派軍官，逐步擴大著微小的支持力量。
陸燼自己，則大部分時間都在靜修與感知。他的紅塵通天橋與行者法相，在經過問心台的淬煉後，與這片妖國天地的聯係似乎加深了一層。他時常靜坐於館驛中最高的一處露台，神識如同無形的波紋擴散開來，並非刺探，而是溫和地“感受”著這座龐大藤蔓之城的氣息。他能“聽”到祖木之芯那磅礴生命力深處，一絲越來越清晰的、如同雜音般的不諧；能“感覺”到王庭某些角落彌漫的、與鐵木祖地同源卻更加隱晦陰冷的寂滅之意；也能隱約捕捉到，那普通妖族民眾在看似平靜生活下，對未知未來的隱隱不安。
這一日傍晚，木槿長老親自到訪，神色間帶著一絲不易察覺的振奮。
“陸小友，諸位，”他屏退左右，布下一道隔音結界後，壓低聲音道，“經過連日爭論與暗中查證，陛下已然做出決斷！”
四人精神一振，凝神細聽。
“陛下認可了爾等帶來的警示，認為歸寂派與魔神之威脅，確實存在，且已迫近我妖國。”木槿長老語氣肯定，“陛下已密令老臣，組建精乾力量，秘密清查王庭內部，尤其是與烈陽使者有過密接觸者，以及……近期行為異常之人。”他話中雖未明指磐石大長老，但意有所指。
“至於盟約……”木槿長老看向陸燼，臉上露出一絲笑意，“陛下原則上同意與北冥締結共同應對烈陽及寂滅威脅的軍事同盟！”
此言一出，縱然以陸燼的心性，眼中也不由得爆發出驚喜的光芒。趙紅藥緊握的拳頭鬆開，蒼牙低吼一聲，充滿激動，謝知味更是差點跳起來。
“太好了！”陸燼深吸一口氣，壓下心中激動，“此乃兩族之幸，亦是大陸蒼生之幸！不知陛下對盟約細節，有何示下？”
“陛下之意，盟約不尚虛文，重在實效。”木槿長老正色道，“首要之務，便是聯手鏟除潛伏於我妖國內部的歸寂派勢力，挫敗其陰謀，確保祖木之芯無虞。待內部肅清，再具體商議聯合出兵、情報共享、資源互助等細則。北海公使團不日將至，屆時可由北海公與陛下正式簽署盟約文書。”
這是務實且明智的決定。先解決迫在眉睫的內部威脅，奠定互信基礎，再圖長遠合作。
“我等謹遵陛下安排！”陸燼肅然道，“不知我等現下，可為肅清內患，做些什麼？”
木槿長老讚賞地看了陸燼一眼：“陛下知爾等能力，尤其陸小友你的‘燈火’，對寂滅之力感知敏銳。清查行動需要時間，且需避免打草驚蛇。陛下希望，在明日於‘百芳園’舉行的迎賓盛宴上，爾等能代為留意，憑借你們的特殊感應，找出那可能隱藏極深的、與寂滅之力關聯最緊密的目標！屆時，王庭高層、各部族代表、乃至那幾位烈陽使者皆會到場，正是觀察良機。”
百芳園盛宴，名為迎接他們這些北冥使者，實則是妖皇借此機會，彙聚各方，以便觀察甄彆的一場“鴻門宴”！
“我等義不容辭！”陸燼毫不猶豫地應承下來。這正是他們擅長的領域。
“好！”木槿長老點頭，“屆時，老夫與陛下皆會在場，若有發現，可尋機示意。切記，未有確鑿證據與萬全把握前，切莫輕舉妄動，那磐石……絕非易與之輩。”
又商議了一些細節後，木槿長老匆匆離去，顯然還有諸多布置需要安排。
館驛內，四人心情振奮之餘，也感到了沉甸甸的責任。
“終於……看到希望了。”趙紅藥輕聲道，眼中有著明亮的光。
“盟約的曙光已現，但黎明前的黑暗，往往最為深沉。”謝知味推了推眼鏡，“明日的盛宴，恐怕不會太平。”
“管他龍潭虎穴，闖過去便是！”蒼牙磨拳擦掌，“正好看看，是哪些吃裡扒外的家夥，敢勾結外魔，禍害祖木！”
陸燼走到窗邊，望向窗外王庭的夜景。無數藤蔓建築散發著柔和的光芒，與天空中的祖木光柱交相輝映，構成一幅夢幻般的景象。他知道，在這片祥和之下，正進行著一場關乎命運的無形較量。
他的指尖，一縷心火悄然躍動，溫暖而堅定。
“明日，便讓那潛藏的陰影，在燈火之下，無所遁形吧。”
盟約的曙光已然顯現，但通往光明的道路，仍需以智慧與勇氣去開辟。
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