夜色如鐵，城南貧民區的巷道裡彌漫著一股腐草與藥渣混雜的怪味。
風一吹，灰燼翻飛，像是有人在暗處焚燒著什麼不該燒的東西。
雲知夏踏著青石板一路走來，素白衣裙被夜露打濕了裙角，卻未曾停步。
她身後跟著小竹和墨九，一個捧著藥匣，一個手按刀柄，目光如鷹隼掃視四周。
方才接到急報——城南三街突發怪病，已有十餘人倒地抽搐，神誌不清，口吐白沫，四肢僵直如風癱，卻無發熱之象。
症狀，與“清脈散”過量服用的反應，幾乎一模一樣。
可“清脈散”尚在藥閣密研，未出一步，何來外泄？
更遑論大規模施用？
“掌令使，您看這個。”小竹蹲在一名昏厥老婦身旁，從其唇縫間輕輕刮下一抹黏液，又取了一滴尿液滴入琉璃小瓶，注入半滴幽藍色的“藥感試劑”。
刹那間，液體泛起微弱的綠光，隨後浮現出細若蛛絲的銀紋。
雲知夏瞳孔一縮。
那是“蛇蛻灰”反應。
她指尖微顫，不是因恐懼，而是憤怒。
這世上，本不該有這種反應存在。
“蛇蛻灰”——是她為防方子外泄，特意在假藥錄中寫錯的“雪蟬蛻”彆名。
真正的藥材並無此效，但若有人照方抓藥，用了真正的蛇蛻灰，便會留下這一道無法偽造的痕跡。
她設的局，隻為釣魚。
如今，魚，咬鉤了。
“有人在仿製我的假方。”她聲音極輕，卻如寒刃出鞘，“而且，已經敢用在活人身上。”
她緩緩站起身，眸光冷冽如霜。
這不是簡單的偷方，這是拿人命做藥引，是把她苦心設下的防備，反過來當成進攻的刀。
“查。”她隻說一個字。
小竹立刻領命而去。
她雖膽小出身，但記性驚人，又經雲知夏親自調教，早已不是當初那個連藥名都念不全的小丫頭。
不到半個時辰，她便帶回消息：城南唯一施“安神湯”的，是一家無名善堂，每日午時開棚施藥，不收分文，隻說“靖王妃仁心濟世，此方乃王府流出”。
雲知夏冷笑：“我何時施過這等‘仁心’？”
她當即帶人直撲善堂。
然而門口早已人去樓空，灶冷灰寒，隻餘一地未熬儘的藥渣。
她蹲下身，以銀簪挑起一點殘渣，細細嗅聞，眉心驟然一跳——
有油腥味。
她命人將藥渣帶回藥閣，親自以低溫萃取法提純。
當最後一道淡黃色油狀物被分離出來時，她眼中寒光暴閃。
“軟骨藥油。”
這藥油極冷門，原用於緩解戰傷筋骨僵硬，但若配伍失當，反能侵蝕骨髓，致人緩慢癱瘓。
而最令人脊背發涼的是——這油的煉製工藝，與昭寧宮金印熔煉時析出的殘留金屬成分，完全一致。
昭寧宮……果然動了。
可這還不算完。
她在藥渣中又檢出微量香精掩蓋的甜腥味，再以pH試紙測其酸堿度，結合反應曲線，終於鎖定——
“迷心露。”
一種近乎失傳的慢性控神藥，無毒無害，初服隻覺心安神寧，久而久之則意誌漸失，言行如傀儡，卻自以為清醒。
前朝曾用於馴化死士，後因太過陰毒，被列為禁藥。
如今，竟被摻入“安神湯”，日日施於貧民？
這是在養蠱。
用活人試藥，用苦難掩罪，用善名藏惡。
雲知夏指節捏得發白。
她不是沒想過敵人會反撲，但她沒想到，對方竟敢如此大膽——不僅竊方，還篡改、仿製、再以她的名義散布，毀她聲譽，亂她醫道根基。
“他們不隻是想害人。”她低聲說，“他們是想，用我的手，毀掉我自己立下的規矩。”
就在這時，沈青璃推門而入，臉色微白，卻眼神堅定。
“掌令使，我願喬裝混入善堂舊線，查其源頭。”
雲知夏抬眼：“太危險。那地方已成死局，他們不會留活口。”
“正因如此，才需有人去。”沈青璃苦笑，“我曾因執念走上歧路，如今才懂您為何立《藥律十誡》。藥非私器，命重於方……若我不做點什麼，便不配站在您身後。”
雲知夏凝視她良久，終於點頭。