話音剛落，周遭忽然狂風大作，吹得香案上的燭火搖曳不定。老槐樹的枝葉瘋狂擺動，投下的影子如群魔亂舞。
“繼續！不要停！”槐伯大聲喊道，手中不知何時多了一串槐木念珠，快速撚動著。
我強壓下心中的恐懼，再次呼喚：“芸娘！槐君！”
這一次，樹乾中緩緩滲出兩道朦朧的光影，一白一黑，慢慢凝聚成人形。白光化作一個穿著清末服飾的女子，正是我夢中見過的芸娘；黑光則凝聚成一個身材高大的男子，想必就是槐君了。
他們的麵容尚未完全清晰，像是蒙著一層薄紗，但已能看出非凡的容貌。芸娘溫婉秀美，槐君英挺俊朗，兩人手牽手，目光期待地望著我手中的靈芝。
“把靈芝給他們！”槐伯急促地說，“快！”
我正要上前，忽然瞥見槐伯嘴角一抹詭異的笑意，那笑容裡藏著說不出的狡詐與貪婪。我心頭一凜，腳步不由得頓住了。
“怎麼了？快啊！”槐伯催促道，眼神變得急切而凶狠。
就在這遲疑的瞬間，我腕上的槐葉紋路突然傳來一陣刺骨的寒意，與先前的灼熱截然不同。同時，一個微弱的聲音直接在我腦海中響起：
“不要...那是陷阱...”
是芸娘的聲音！我猛地抬頭，看到光影中的芸娘正微微搖頭，眼中滿是驚恐與哀求。
槐君的身影也開始劇烈晃動，他似乎想說什麼，卻發不出聲音。
槐伯見情況有變，臉色陡然猙獰起來：“該死！就差一步！”他猛地撲向香案，伸手就要搶奪我手中的靈芝。
我下意識地後退一步，卻不慎撞上香案。兩隻玉杯翻倒，裡麵的血珠滾落在地，竟發出滋滋的聲響，冒起縷縷黑煙。
“不！”槐伯發出淒厲的嚎叫，他的身體開始發生變化——駝背慢慢伸直，臉上的皺紋褪去，渾濁的眼睛變得清明銳利。最後站在我麵前的，不再是那個老態龍鐘的槐伯，而是一個四十上下、目光陰鷙的男人。
“百年謀劃，功虧一簣！”他咬牙切齒地盯著我，眼神怨毒得能殺人。
我護著靈芝連連後退：“你到底是誰？”
“我是誰？”他冷笑，“我是槐蔭村的守護者，也是唯一能從這詛咒中獲利的人！那些村民愚昧無知，隻知道年複一年地獻祭，卻不知這老槐樹中凝聚的是能讓人長生不老的精華！”
他指著那對光影：“槐君芸娘的魂魄與槐樹融合百年，早已不是普通的鬼魂。隻要得到他們的魂魄精華，我就能獲得永生！”他的眼中閃爍著瘋狂的光芒，“那對靈芝不是什麼重塑肉身的靈藥，而是萃取他們魂魄精華的媒介！你差點壞了我的大事！”
我震驚地看著他，又看向那兩道越來越淡的光影，終於明白芸娘警告的是什麼。
“所以你所謂的契約...”
“契約是真的，隻不過最終受益的不是槐君芸娘，而是我！”槐伯——或者說這個不知名的男人——狂笑道，“每十年需要一個魂魄與槐樹契合的人來做媒介，引導出他們的精華。你就是我苦等十年的那個完美媒介！”
他一步步逼近：“現在把靈芝給我，我或許還能留你一個全屍。”
我握緊靈芝，心念電轉。腕上的槐葉紋路此刻冰冷刺骨，仿佛在提醒我危險的臨近。
就在這時，槐君的身影突然凝實了幾分，他猛地掙脫什麼束縛，衝向槐伯。兩個身影撞在一起，槐伯沒料到這變故，被撞得踉蹌後退。
“芸娘，快！”槐君回頭喊道，他的聲音直接在空氣中響起，嘶啞卻堅定。
芸娘的光影飄到我麵前，急切地說：“把靈芝放回樹根處，讓它們重歸大地！隻有這樣才能終結這場詛咒！”
我毫不猶豫地照做，蹲下身將黑白靈芝小心地放回樹根處。靈芝觸土的瞬間，整個大地開始震動，老槐樹發出轟隆隆的響聲，樹根如活物般蠕動，將靈芝緩緩吞入地下。
“不！”槐伯發出絕望的嘶吼，想要衝過來阻止，卻被槐君死死纏住。
靈芝完全沒入土中的刹那，老槐樹突然迸發出耀眼的白光。光芒中，我看到槐君對芸娘溫柔一笑，伸手握住她的手。兩人的身影在白光中漸漸消散，化作點點光粒，隨風飄散。
“謝謝...”最後傳入我耳中的，是槐君低沉的聲音。
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白光過後，老槐樹以肉眼可見的速度枯萎下去，綠葉轉黃凋零，枝乾迅速乾枯開裂，最終化作一棵毫無生氣的枯樹。
槐伯——現在或許該叫他本名了——癱坐在地，麵容以驚人的速度衰老回去，甚至比之前更加蒼老佝僂。他呆呆地望著枯死的槐樹，喃喃自語：“百年...百年的謀劃啊...”
我站在枯樹下，感受著腕間槐葉紋路的變化。那印記正在慢慢變淡，最終化作一道淺白色的疤痕，再無先前詭異的光澤。
天邊泛起魚肚白，第一縷晨光照在枯死的槐樹上。村民們被夜間的動靜驚醒，陸續聚集到村口，看到枯死的老槐樹和衰老的槐伯，都震驚不已。
我簡單解釋了事情的經過，省略了長生不老的部分，隻說槐伯利用槐樹作祟控製村民。村民們憤怒不已，將槐伯押走關了起來。
離開槐蔭村時，村長帶著村民再次相送。這一次，我看到的是真誠的感激，而非之前的恐懼與算計。
“李公子，這次多虧了你。”村長誠懇地說，“村裡準備了薄禮，還請笑納。”
我婉拒了禮物，隻帶走了一節枯槐木。手腕上的疤痕還在，提醒著我這段離奇的經曆。
後來我聽說，槐伯在被關押的第二天就神秘消失了，隻留下一地槐樹葉。村民們不再追究，重新開始了沒有槐樹陰影的生活。
而我，繼續做著我的貨郎生意，走南闖北。隻是偶爾在月圓之夜，我會拿出那節槐木，仿佛又能聽到那淒婉的小調：
“槐葉青，槐花白，槐樹下等郎來...”
有時我忍不住想，槐君和芸娘是否真的獲得了安寧？那道白光是超度，還是另一種形式的重生？
沒有人能給我答案。
唯有腕間那道淡淡的疤痕，在特定的時候，還會隱隱作痛。
仿佛在提醒我，有些契約，即使用最烈性的朱砂，也無法徹底抹去。
回到日常的貨郎生活已有些時日，可我總覺得魂不守舍。腕上那道疤雖不再疼痛，卻總在陰雨天隱隱發癢，像是有什麼東西在皮下遊走。
那截枯槐木被我收在貨擔最底層，用油布裹得嚴實。我告訴自己這隻是個念想，卻總在不經意間摩挲它的紋路，仿佛能從中汲取某種安慰。
直到那個霧蒙蒙的早晨。
我像往常一樣整理貨擔，準備去三十裡外的張家集。手伸到底層時，指尖觸到的不是枯木的乾澀，而是一種溫潤的、幾乎帶著脈搏的質感。
我猛地掀開油布。
那截本該枯死的槐木，竟生出了細小的嫩芽！翠綠的芽苞在灰褐色的枯木上格外紮眼，湊近還能聞到淡淡的槐花香。
“這不可能...”我喃喃自語，手指顫抖著觸碰那些嫩芽。
就在指尖接觸的刹那，一陣天旋地轉襲來。
眼前不再是狹小的租屋，而是一片槐樹林。月光如水，灑在林間小道上。一個熟悉的身影在前方奔跑——是芸娘！她穿著那身嫁衣，長發在風中飄揚。
“槐君！快些！”她回頭呼喚，聲音裡帶著笑意與急切。
我低頭看自己，竟穿著一身粗布長衫，手中提著一個小小的包袱。身體不受控製地向前奔跑，追隨著那個身影。
“芸娘，等等我！”我聽見自己的聲音，卻說著不屬於我的話。
我們跑到林間一片空地，中央矗立著一棵特彆粗壯的槐樹——正是槐蔭村那棵老槐樹，隻是此時它更加生機勃勃。
芸娘停下腳步，轉身投入我的懷抱。我不，是槐君）緊緊抱住她，感受著她溫暖的體溫。
“明日我就向你爹提親，”槐君的聲音充滿決心，“不管他要多少聘禮，我做牛做馬也一定湊齊。”
芸娘抬頭，月光照在她姣好的麵容上：“爹若是不同意呢？他已經收了王財主的定金...”
“那我就帶你走！天下之大，總有我們容身之處。”槐君握緊她的手，從懷中掏出一枚玉鐲，小心地為她戴上，“這是我娘留下的，說要給未來的兒媳。芸娘，你願意嗎？”
芸娘撫摸著腕上的玉鐲，眼中淚光閃爍：“我願意，槐君，我願...”
“好一對苦命鴛鴦！”一聲厲喝打破甜蜜氛圍。
火光驟起，十幾個舉著火把的人從林中衝出，將我們團團圍住。為首的是個錦衣老者，旁邊站著點頭哈腰的芸娘父親。
“爹！”芸娘驚叫一聲，躲到槐君身後。
“不知羞恥的東西！”老者怒罵，“既已許配王家，還敢深夜私會野男人！給我拿下！”
家丁一擁而上。槐君將芸娘護在身後，奮力抵抗，但雙拳難敵四手，很快被打倒在地。
“槐君！”芸娘哭喊著想衝向他，卻被父親死死拉住。
混亂中，槐君掙紮著抬起頭，與芸娘的目光相遇。那一刻，他們的眼神交織著絕望、不甘和某種決絕的約定。
“生生世世...”槐君啞聲道。
“不離不棄...”芸娘泣不成聲。
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錦衣老者冷笑：“還想生生世世？給我往死裡打！”
棍棒如雨點落下，槐君很快沒了聲息。芸娘發出一聲淒厲的尖叫，猛地掙脫父親，一頭撞向老槐樹...
我猛地回神，發現自己癱坐在地，冷汗浸透衣衫。貨擔翻倒在一旁，雜貨散落一地。
那截槐木靜靜躺在眼前，嫩芽似乎又長了幾分。
這不是簡單的幻覺，而是記憶——槐君的記憶。
接下來的日子，這種“記憶回流”越來越頻繁。有時我在吃飯，突然嘗到槐君嘗過的粗糧餅；有時我在走路，忽然感受到他被棍棒擊中的痛楚；最可怕的是夜晚，我常常在芸娘撞樹的那一瞬間驚醒，額頭上仿佛還殘留著撞擊的劇痛。
更詭異的是，我開始無意識地做一些奇怪的事。比如用陌生的調子哼唱芸娘唱過的小曲；在記賬時寫出根本不認識的繁體字；甚至有一次，我對著銅鏡，用槐君的語氣自言自語了半個時辰。
恐懼如藤蔓纏繞心臟。我試圖丟掉那截邪門的槐木，可每次準備動手，就會感到一陣撕心裂肺的痛苦，仿佛要丟棄的是自己身體的一部分。
一天傍晚，我實在受不了這種折磨，帶著槐木來到城外山上的小寺廟，想請僧人做法事超度。
剛進寺門，一個掃地的老和尚就抬起頭，目光如電般射向我手中的包袱。
“施主身上好重的陰氣。”他放下掃帚，緩緩走來，“可是帶了什麼不乾淨的東西？”
我像抓到救命稻草，連忙跪下：“求大師救我！”說著打開包袱，露出那截發芽的枯木。
老和尚看了一眼，臉色驟變：“並生木！你從何處得來此物？”
我簡略說了槐蔭村的經曆，隱去了記憶回流的部分。
老和尚聽罷長歎一聲：“癡兒！你這不是超度，是滋養啊！”
我不明所以。
“槐樹屬陰，易附魂靈。這本是槐君芸娘的執念所化，你日夜攜帶，又以自身精氣滋養，早已與他們的魂魄糾纏不清。”老和尚麵色凝重，“所謂記憶回流，不過是他們的魂魄逐漸蘇醒，要借你的身體重活一世！”
我如遭雷擊：“大師的意思是...”
“你正在變成槐君，”老和尚一字一頓，“而芸娘的魂魄，恐怕也已在某處蘇醒，正尋你而來。”
仿佛為了印證他的話，寺外忽然傳來一個熟悉的聲音：
“槐君...是你在裡麵嗎？”
我渾身一顫——那聲音，分明是芸娘的！
透過門縫，我看見一個穿著素色衣裙的女子站在寺外。月光照在她的側臉上，竟與我記憶中芸娘的容貌一模一樣！
她緩緩轉頭，目光精準地落在我藏身的方向，嘴角勾起一抹詭異的微笑：“找到你了，我的...郎君。”
我僵在原地，渾身的血液都涼了。寺門外，那個酷似芸娘的女子靜靜站著，月光勾勒出她單薄的身影，仿佛一陣風就能吹散。
老和尚快步上前，“哐當”一聲合上寺門，迅速貼上幾張符紙。
“施主莫看她的眼睛！”他厲聲警告，額角滲出細汗，“那已非完整魂魄，而是執念所化的魅影！你若與她對視，魂魄便會更加糾纏不清！”
門外傳來輕柔的叩門聲，一聲接一聲，不疾不徐。
“槐君，為何不開門？”女子的聲音帶著委屈，“我尋了你許久許久...”
我捂住耳朵，但那聲音直接鑽進腦海，與記憶中芸娘的語調完美重合。
“大師，現在該怎麼辦？”我聲音發顫。
老和尚麵色凝重：“老衲可暫布結界護住寺廟，但撐不了多久。你需在天亮前做出抉擇——要麼徹底斬斷與他們的因果，要麼...”
“要麼什麼？”
“要麼完成百年前未儘的儀式，讓他們的魂魄得以安息。”老和尚深深看我，“但這意味著你必須完全接納槐君的記憶與情感，甚至可能...再也分不清自己是誰。”
叩門聲忽然停止。一陣窸窣聲後，寺牆四周開始滲出淡淡的黑霧，霧中隱約可見槐樹的枝影搖曳。
“槐樹...槐樹的根須找到這裡了！”我驚恐地後退。
老和尚盤膝坐下，念誦經文，周身泛起金光抵擋黑霧。但隨著時間推移，金光逐漸黯淡，黑霧卻越來越濃。
“施主，時間不多了。”老和尚吃力地說，“你若選擇斬斷因果，老衲可助你一臂之力，但過程痛苦萬分，如同抽魂剝魄。你若選擇完成儀式...”
我低頭看著腕間那道疤痕，此刻它正發出微弱的青光，與牆外的黑霧相互呼應。槐君的記憶如潮水般湧來——他與芸月下盟誓的甜蜜，被圍毆時的絕望，還有芸娘撞樹刹那的心碎...
我忽然明白了槐君的執念為何百年不散。他們差的不是一個儀式，而是一個堂堂正正在一起的機會。
“我選擇完成儀式。”我聽見自己說，“但不是在逃避與恐懼中，而是在陽光下，得到所有人的見證。”
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老和尚愕然：“可他們已非生人...”
“正是因為他們已非生人，才更需要一個正式的告彆。”我深吸一口氣，“大師，請您幫我準備一場婚禮——槐君與芸娘的婚禮。然後，我會親自送他們往生。”
老和尚凝視我許久，緩緩點頭：“善。既然你已有覺悟，老衲便助你完成這樁心願。”
他取出一套紙紮的婚服，念咒施法後，婚服竟化作實體的大紅喜袍。
“穿上吧。記住，從現在起，你不再是李青，而是槐君。唯有全心代入，才能引他們真正現身。”
我換上喜服，戴上新郎帽。對著寺中銅鏡一看，鏡中人眉目間竟真有幾分槐君的英氣。
寺門轟然洞開。
黑霧洶湧而入，卻在距我三尺處驟然停止。霧中，芸娘的身影逐漸清晰。她穿著同樣的鳳冠霞帔，麵色蒼白卻帶著幸福的笑容。
“槐君...”她向我伸出手。
這一次，我沒有恐懼，而是微笑著握住她冰冷的手：“芸娘，我來娶你了。”
老和尚在一旁焚香念咒，寺廟地麵浮現出一個巨大的法陣。我與芸娘站在陣眼中心，仿佛真的是一對即將完婚的新人。
“一拜天地——”老和尚高聲道。
我們向著寺外的月光躬身一拜。霎時，風起雲湧，黑霧翻騰如海。
“二拜高堂——”
由於雙方父母早已不在，我們向著槐蔭村的方向拜下。遠處似乎傳來一聲若有若無的歎息。
“夫妻對拜——”
我與芸娘相對而立，緩緩躬身。抬頭時，我看見她眼中滑下兩行血淚，嘴角卻帶著釋然的微笑。
“禮成——”老和尚的聲音洪亮如鐘。
就在這一刹那，芸娘的身影開始變得透明。她緊緊握住我的手：“謝謝您，李公子。現在，我們終於可以...”
她的話未說完，變故陡生！
一道黑影閃電般竄入寺中，直撲法陣中心——是槐伯！他形容枯槁如厲鬼，手中握著一把沾滿汙血的匕首。
“想往生？沒那麼容易！”他嘶吼著將匕首插入法陣，“百年的精氣，豈能白白浪費！”
法陣瞬間破裂，黑霧瘋狂倒灌。芸娘發出一聲淒厲的慘叫，身影幾乎消散。
“你以為我為什麼要促成槐樹娶親？”槐伯狂笑，“每一任新娘的精氣都被我吸取大半！隻要再得到你們完整的魂魄，我就能...”
他的話戛然而止。
因為我——或者說槐君的意識——已經掐住了他的喉嚨。
“原來是你...”我的聲音變得低沉陌生，“一直在破壞芸娘的輪回...”
槐君的記憶如火山爆發：百年前那個夜晚，正是這個人的前世——那個錦衣老者——帶頭圍毆他，最終導致芸娘撞樹殉情！
百世輪回，他竟一直潛伏在槐蔭村，以守護之名行掠奪之實！
“百年的債，該還了。”我槐君）一字一頓地說。
槐伯驚恐地瞪大眼，身體以肉眼可見的速度乾癟下去，最終化為一具枯骨，碎落在地。
與此同時，芸娘的身影重新凝聚。她飄到我麵前，輕撫我的臉：
“夠了，槐君。恩怨已了，我們...該走了。”
我李青）的意識逐漸回歸，看著眼前這對苦命鴛鴦，心中感慨萬千。
朝陽初升，第一縷陽光照進寺廟。
槐君與芸娘手牽手，在陽光中漸漸化作點點金光。消失前，芸娘回頭對我微微一笑，扔來一樣東西。
我接住一看，是那枚翠綠的玉鐲。
“留給有緣人...”她的聲音隨風消散。
寺廟恢複寧靜，仿佛一切從未發生。隻有地上的枯骨和玉鐲，證明著昨晚的真實。
老和尚長宣一聲佛號：“因果循環，報應不爽。施主如今自由了。”
我低頭看向手腕，那裡的疤痕已徹底消失。
三個月後，我重返槐蔭村。
老槐樹依然枯死，但樹下長出了一株新槐，嫩綠的葉子在陽光下熠熠生輝。
我將那枚玉鐲埋在新槐樹下，立了一塊無字碑。
也許百年後，會有另一對有情人在此相遇。
但那就是另一個故事了。
本章節完
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